时间已是谷雨前后。早春的天气，就像是小孩子的脸，说变就变，不是一会儿阴了就是一会儿晴了。
一天傍晚，刘明清一家人正在厨房里围桌而坐吃晚饭。刘明清在大儿子刘晓明的陪同下，正在有滋有味地喝着自家所酿的胶壶大曲。
“谷雨到了，气温却上升得很快。”刘明清端起酒杯抿了一口酒后看着大儿子刘晓明吩咐道，“这几天，你带着你的两个兄弟，抓紧时间把稻田翻耕出来，把秧田准备好，为播种插秧做准备呢。”
刘明清家除了两个丫头还在学校里读书外，一家六口人其他都是主要劳动力，栽田种稻，自然不在话下。他只要喝着小酒，张张嘴吩咐一声，很快就可以把事情做好了，完全不像高家的覃桂兰母女那样搞得那么艰难。
“好的。”刘晓明把喝进嘴里的酒吞咽下去后答应道。他对自己父亲做农活的功夫一向很崇拜，并把他当成自己的偶像。几乎对他说的话百依百顺。但这时他忽然想到一个问题，便对他的父亲说道，“爸，这田怎么耕啊？没有牛啊。”
当初实行责任制队里分农具耕牛的时候，因为人多牛少，只好采取抽签的办法。结果他家就只抽到了些农具而没有抽到耕牛。当时刘明清因为终于实行了大包干随了自己的心愿心里特而高兴，也就没有特别在意这件事。但现在要搞春耕了，当大儿子把这个问题提出后，他才突然意识到搞春耕生产没有耕牛的严重性。
“没有牛，春耕么就不搞了？”刘明清在儿子们面前，不得不硬着自己的头皮说硬话道，“就是用人拉，也要把田地翻耕出来呢。”
刘晓明听了父亲的话，知道今年的春耕还真的只能像自己的父亲说的这样作了。因为没有牛，又无钱买，就是有钱买，一时也来不及。在这种情况下，你说不用人拉犁耕田还能怎么办呢？
第二天上午，刘晓明就硬着头破，自己背着犁，带着两个兄弟，无可奈何地去耕田了。
刘晓明扶犁，老二老三在前面拉犁，虽然累死累活，但效益却非常低，从早到晚，一天耕下来，也只耕了不到四五分田的面积。要是照这个速度搞下去，人累得半死不说，但要把全家上十亩的田土翻耕出来，真还不知道要搞到猴年马月才搞得完呢。
“爸，没牛，这田没法耕呢。”傍晚，兄弟三一收工回家里，老幺刘晓源就牢骚满腹地对父亲说道。
“真的没法耕呢。爸。”刘晓明刘晓方兄弟俩听了也跟着一起附和道。
刘明清听了儿子们向他叫苦不迭，没有做声，他又何尝不知道用人拉犁耕田的滋味？但现在总不能因为家里没有牛，就把这春耕生产放弃了不搞了吧？
“我给你们出个主意吧，你们不妨去试试看，说不定能行呢。”刘明清抽着烟，思索着，然后看着几个儿子说自己的想法道。
“爸，你说吧，你有什么好主意呢？”刘晓明等兄弟见自己的父亲有话说，便一齐抬眼看着他问道。
“我昨天出去，”刘明清把一口烟从嘴里吐出后不慌不忙地说出自己的主意道，“看到你们高家的覃婶娘，正亲自赶着牛在翻耕稻田呢，因为技术不熟，正为耕不好而恼火。你们去找她商量商量，就说你们帮帮她耕田，再让她家的牛帮我们家耕田，以人工调牛工，说不定她会同意的。”
“这倒真是个好办法啊。”刘晓明兄弟听了父亲的话，互相对视一眼，都觉得主意不错，便纷纷表示赞同道，“不过，爸，我们人小面窄，这事只怕要你亲自出面才行呢。”
“这个你们就不懂了，”刘明清沉吟半响后对儿子们说道，“只有你们几个出面才能搞得好，而我亲自出面反而搞不好呢。”
“这话是怎么说啊？”刘晓明兄弟听了一齐看着自己的父亲不解地问道。
“这个你们不清楚。”刘明清解释道，“在搞责任制之前，有年年底结算的时候，为了进钱出钱的事，我和你们覃婶娘曾经吵过架，彼此有过节呢。”
“原来是这样。”刘晓明兄弟听了不禁恍然大悟，“那我们去找她，她能够同意吗？”
“她会同意的。”刘明清显得非常自信地回答道，“一则你们是晚辈，她不好和你们计较；二则有人帮她耕田整地，她自然也是求之不得的呢。”
“嗯，有道理。”刘晓明兄弟对他们父亲的解释表示完全地赞同。
“高，实在是高。”老幺刘晓源学着电影地道战中伪军司令恭维鬼子队长的话，伸出大拇指恭维自己的父亲道。
“哈哈哈。”刘晓明刘晓芳兄弟俩见了老幺的滑稽样，一时忍俊不禁。刘明清也忍不住笑了。
晚饭后，刘晓明兄弟三个按照父亲出的主意，一路说笑着，一起到隔壁的高家去找覃桂兰，和她商量以人工换牛工的事情。
“覃婶娘，我们兄弟几个过来，是想和你商量一件事呢。”在高家，一见到覃桂兰，刘晓明就满脸堆笑地向覃桂兰说明来意道。
“商量什么事呢？”覃桂兰听了疑惑地看着刘晓明兄弟三问道。
“是这样的，覃婶娘。”刘晓明给覃桂兰解释道，“现在不是要春耕生产了吗？但我们家里有劳力却没有耕田的牛，你们家里有牛却没有耕田的劳力。我们想和覃婶娘打个商量，我们家出人帮你家把田地翻耕出来，然后你家就把牛借给我们，帮我们家把田地翻耕出来，你看这样行吗？”
“原来是这件事情咯。”覃桂兰恍然大悟道。 这时覃桂兰的脑海里立即就想起了从前和有一年和他们的父亲刘明清在年底结算时吵架的情形，心里就很不痛快，因此便不想答应他们的要求。