1
2016年10月20日。
有幢居民楼的住户报警，称最近总是闻到难闻的味道，怀疑是尸臭。
我随师父严警官出警，发现事发地是我的高中班主任夏老师家。
2
夏老师住的是一幢老旧的居民楼，我上学时给夏老师送礼，来过几次。
时隔多年再来，竟是以办案民警的身份出现。
楼道里围了好多看热闹的邻居，走得越近，气味越是难闻。
“这味道……”严警官的表情也愈发凝重。我心里又是一寒。
即便经验不多，我也闻得出来，绝对是尸臭！
敲了半天门，没有任何动静，严警官转身开始打电话。
等待的时间里，我问了几个围观的邻居，确认了：这就是夏老师家！
受害者可能是一位熟悉的人，那感觉……确实跟平时不大一样。
我心里的恐惧逐渐上升，双腿都有些轻微发抖。
我极力控制着，怕被周围的人看出来，却控制不住。
二十多分钟后，确认了程序，强行破拆。
3
门开的一瞬间，一股强烈的恶臭扑面而来，呛得我几乎站不稳，楼道里顿时乱成一团。
严警官先走了进去，我努力憋了口气，随后跟上。
一进客厅，我们的眼光就同时落在一个大冰柜上。
在并不宽敞的客厅里，这个大家伙的存在，实在太突兀了。
越逼近，气味越令人窒息，我已经感到睁不开眼睛。
严警官打个手势，我站在原地眼睛死盯着冰柜的盖子，心里的惶恐无以复加。
冰柜终于被慢慢揭开了。
排山倒海般的尸臭迎面袭来，即便是二十多年的老警察，严警官也不由自主地倒退了一步。
我再也忍不住，捂着嘴冲出门，在走廊里就哇哇地吐了起来。
严警官跟了出来，看我满脸羞愧，就安慰我：“没关系，我刚参加工作那会儿，还不如你呢……”
“里面……”我实在没有勇气再踏进这所房子。
“是个女的。”严警官掏出电话，“通知分局吧。”
4
冰柜里，是夏老师的尸体，她蜷缩成一团的样子，令人毛骨悚然。
小城很少发生这种恶性的刑事案件，分局领导相当重视，随即成立了专案组。
当天下午，验尸报告就出来了。
法医给出的结论是：死于氰化物中毒。
死亡时间已经一个月了。
5
回到办公室，见我一直闷头思忖，严警官走到我身边坐了下来。
“你认识死者？自打回来，我就觉得你的情绪不大对劲。”
“是我的高中老师。”我点点头，“我是忽然想到一些情况，觉得很可能是熟人作案，想跟您商量了再决定怎么上报，我资历太浅，怕把握不好分寸。”
严警官眉毛一扬：“你说说看。”
“我觉得嫌疑人，很可能是夏老师的亲生女儿——肖竹。”
6
9月16号，按法医结论，案发时间是9月16日左右，临近中秋节。
肖竹也是那会在微信上申请加我。
她是我高中的同学，妈妈夏老师是我们班主任。
她突然来找，令我很诧异。
因为当年我跟她们母女的关系都不太好，见面挺尴尬的。
我皱了皱眉头，装作没看到。
后来我无意中得知，肖竹那个时候，给同学群里的人都借了钱，理由却是各种各样。
当时我还纳闷，就算是借钱，也不应该想到我吧？毕竟我跟她有“仇”，此外她为啥借这么多钱？
结合发案时间看来，这很不正常。
7
“在案发的时间段，她四处借钱，这个举动确实反常。”听了我的叙述，严警官沉吟着，“你就是依据这个，怀疑凶手是夏老师的女儿？”
我沉重地点了点头，又摇了摇头：“但我又觉得，有点儿说不通。”
严警官眉毛一扬，对我的想法充满兴趣。
“怀疑她，是以往确实有过这种案例，嫌疑人觉得迟早东窗事发，就四处借钱挥霍，想在最后的日子里享受人生。”
“但，她可以说前途无量。怎么会作弑母这种糊涂事？而且如果她是凶手，事后完全可以正常报警，谎称意外，起码不会被立即怀疑吧？放在冰柜里，不是欲盖弥彰吗？以她复旦大学高材生的智商，不会蠢到这个地步。”
严警官想了一会儿。
“明天吧，你去汇报一下。事实要清楚，想法先保留，以免对专案组造成什么误导。”他探下头，“你懂我的意思吗？”
我点了点头。
他笑了笑。“我猜，你应该没有全懂。”
8
第二天下午，我在分局见到了肖竹。
时隔几年不见，我不由得多打量了她几眼。
她本就皮肤白暂，长相清纯甜美，只是如今的脸色更加苍白，红红的眼圈让人顿生怜意。
高考时她以全校第一的成绩考入了复旦大学，毕业后在上海外企就识，我们都以为这辈子是不会再见到她了。经历几年国际大都会的熏染，谁肯再回到这西南的边陲小城呢。
如今看她的憔悴模样，似乎过得……远不如我想象中那般如意。
她得知母亲的噩耗，一早就搭乘航班赶了回来。
本来，她已经基本被排除了嫌疑，案发时间前后，她有不在场的证据。
可因为我反映她借钱的事，专案组再次对她传唤。
我离开分局时，跟她走了个碰面。
看到我的那一刻，她应该是马上就猜到了缘故。
触碰到她复杂的眼神，不知怎地，我低头避开了。
9
此时邻市有个省厅的督办案件借调了一些人手，分局警力不足，我和师父严警官也被要求，协助专案组走访调查。
我们的任务是查这个冰柜的来源，这其实是证据链上很重要的一环。
因为找到购买者，嫌疑人也就基本能够锁定了。
夏老师家并没拖欠电费，10天前全楼发生过一次意外停电，但冰柜却没有重新启动，才导致了尸体被发现。
走访了生产厂家，得知两条线索：
这冰柜有断电保护装置：每次断电后，必须手动重启，冰柜方能重新运转。
本地只有一家经销商，距离案发地大约一公里。
10
电器铺的电板是个年约六旬的老汉。
“中秋节前一天吧，我快打烊了，一个中年妇女急着买冰柜，我说明天安排库房发货，她等不及，把店里的样机买走了，所以我印象挺深的。”
销售台账显示，出售日期是9月14日。
“对，就是她。”老汉端详了好一阵，从我们提供的几张照片里，认定了购买冰柜的人。
居然是——夏老师！
我和严警官面面相觑。
环顾四周，店铺没装监控。其实装了也没用，一个月了，早覆盖了。
“不是她吗？”我边说边抽出肖竹的照片，想让老汉再确认一下。
严警官把我的手压了下去，瞪了我一眼。
“不可以这样问的，你这有引导诱供的嫌疑，会惹麻烦的。”出门后，严警官训斥我。“你应该继续拿着夏老师的照片，问他确不确定！”
我红着脸点头，心里越来越迷惑。
夏老师……自己来买的冰柜？还特别着急？
难道是她服了毒，又自己躺了进去？
11
晚上下班到家，父亲知道我这几天比较辛苦，已提前摆上了几个我喜欢的菜。
但我没食欲，只是坐着出神。
“是为了肖家那个案子吧？”父亲关切地问，随后又笑了笑：“哦，不用告诉我，我也在警队干过，规矩我懂。”
我当然也懂，但我还是说了，自己举报肖竹借钱。
因为她看我那个眼神，在我脑海里，久久挥之不去。
这不算透露案情，她向很多人都借过钱，同学圈里都炸开了。
父亲看了我半晌，忽然叹了口气：“听说你参与这个案子，我就一直想建议你回避的。”
“为什么？”我奇怪地看着他。
“你知道夏老师为什么一直对你不好吗？”
我睁大眼睛盯着他，怎么忽然提起这个？
“因为……我们两家有些过节。我就是因为老肖的事情，才离开警队的。”
“您怎么从来没提过？”
“那个时候你还小……你知道肖竹的父亲也曾经是警察吗？”
“案情分析会上刚知道的，你们……认识？”
“何止认识。”父亲的眼中闪过一丝悲伤。
“世事弄人啊……想不到十多年后，又是一个轮回。”
12
父亲回身进房，拿出一张照片，指着一个人给我看。
这男人身材魁梧，国字脸上一双浓重的剑眉，充满扑面而来的英雄气。
“当时我们都在特勤大队就职，肖竹的爸爸肖从滨，是大队长，我是他的手下。”
“他不是去世很久了吗？”
“对，但死因很蹊跷。”
“当时局里的正要调查他违纪，他家里就发生了火灾，他被烧死在床上，像一根木炭。”
“过火面积并不大，起火点也在床上，虽然发现似乎有某种助燃剂，但最终还是被压下来了，快速走完了流程，没有公布。”
“没公布？”
“局领导怀疑他是畏罪自杀，他是立过功的人，可能考虑这是一桩丑闻吧，而且人也已经死了，对他的调查也就不了了之了。”
“他是为了什么事情被调查？”
“我们特勤大队在抓捕一名毒贩时，那毒贩拒捕，身中两枪被击毙。肖从滨在某个角落发现了一只皮箱，里面装满了钱……”
“所以还有一种说法，老肖死后，夏老师上交了皮箱，跪着求局长不要再追究，因为会影响肖竹将来的政审。那就等于害了孩子一生。”
听到这里，我已经明白了大半：“他是怎么被查到的。”
“被人举报。”
“是谁？”
“我……”
13
我冷汗直冒，想象着当时的风险。
父亲没被灭口，已经是万幸。
父亲摇摇头，表情难过：“当时我们是分组行动，我是后来才发现的。”
“一个多月后吧，你妈妈的卵巢癌复发，家里却实在没有钱了。那天，我们两人一起执勤，我在车上就哭了。肖从滨把车子一拐弯，带我到他家里，拿了三万元现金给我，让我给你妈妈看病。”
提到妈妈，我的眼泪也止不住流下来：“终究，妈妈还是没被救回来啊。”
父亲摆手让我不要打断：“他把钱拿给我时，我就呆住了。一是以我们的工资，三万元数目可不小啊，还有……捆钱的绳子太特别了，跟那个毒贩柜子里缴获的一模一样，是那种少数民族家纺的杂线截断的。”
“我当时就把钱推还给他，起身就要走。他一把拉住我，那个时候，他应该已经察觉被我发现了。”
“他把您怎么样了？”我听得手心都冒出汗来。
“没有。”父亲痛苦地摇头，“他说‘先救弟妹的命要紧，别的事儿，我以后跟你解释……’我当年血气方刚啊……还是直接摔门而去了……”
我重重地靠在椅背上，心里五味杂陈，脑补着肖从滨当时那绝望的眼神，说不出话来。
余下的事，不用父亲说，我也知道了。
肖从滨畏罪自杀，父亲也许是心怀内疚，也许是顶不住卖友求荣的舆论，才辞职的。
夏老师第一次看到学生登记薄后，望向我的冷冷眼神，一直持续了我整个高中时代。
现在——我也终于明白了其中的缘故。
14
虽然没有明说，但父亲的用意我也懂。
他忽然揭起往日的伤疤，是希望我，能公正地对待肖竹。
联想到那天下午，严警官说：“你没有全懂。”
对啊，他从警二十多年，应该也知道这段历史。
怪不得在指派任务时，他一直说我经验不足，不愿意让我参与。
好在第二天，专案组就已经查明，肖竹借钱，确实是事出有因。
她在上海按揭了一套小户型，首付就抖干了家底，分期是半年一还，她手头差一点儿。
钱都转进了银行卡，里面的款项确实也没被动过。
“不好意思，职责所在。”在分局门口，我有点歉意地对她说。
她凝视我了一会儿，转身走了，还挥了挥手。
夕阳在她肩膀上洒下一层薄薄的光晕。
此刻我最想的，是马上告诉父亲，肖竹——确实是无辜的。
15
晚上开了个会，到家时天已经黑了。
我兴冲冲回到家，推门就喊：“爸——”
哎？
屋里黑漆漆的，没有开灯。
拨墙壁上的开关，没有反应。
奇怪，楼下大厅里的灯都亮着，难道……我家跳闸了？
忽然，一阵细微的声音，从卧室那边，隐隐传来。
好像是……呻吟？
糟了！可能是突然跳闸，爸爸摔伤了！
我关上门，摸黑往卧室走去，黑暗里，我的眼睛还没有适应屋里的光线。 “爸？”