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穆青娥需要三具尸体。
一名原本就在山中的腐尸、一名进山之后感染病症的病人，以及一名从未进山，却出现了同样症状的病人。
第一个不难完成，趁着夜深人静，穆青娥对药师佛拜了三拜。
她很快便物色好目标，转移到远离人群，但自己能够轻易找到的郊外。
第二个需要周旋。
穆青娥考虑再三，将自己的计划告知了感染的考生之一。
对方无父无母、无亲无故，没有门派、没有朋友、没有家乡，连真实名字都不知道，只此一人流落江湖，既没有雄心壮志，也没有天赋异禀。
听穆青娥说完所有，小少年沉默再沉默，花了一宿翻来覆去。
而后他问：“能不能至少留下我的脸皮?”
穆青娥想了想：“应该可以。”
他便大舒一口气，挽袖露出手臂上大片盘踞的红色斑纹，笑说：“那请便吧。”
“只要能留下我的脸就好。我怕去地府寻亲，亲人还认不出我。”仿佛在幻想和亲人重逢的模样，他忍不住笑得更加开怀，“……假如这样做，就有希望尽快结束这场灾难，那就没问题了。”
穆青娥跪下来，向他磕了一个响头。
但少年也跪下来，和她相对而拜。
“我曾想过，会不会我的父母也是染上什么瘟疫，才不得已把我送出家里。如果那时候有穆姑娘这样的医师为他们看诊，或许，我们还不至于骨肉分离。”
少年道：“——谢谢你救我们，谢谢你救他们。”
解剖在世人眼中是何其惊人的提议。
穆青娥自知自己是和众心逆行。
但她落下的每一刀都精确而快速，为了找出共因证明自己、也为了完成少年的遗愿。
直到最重要的第三具尸体，穆青娥知道，她非找到不曾上山也感染病症的病人不可，否则其他人依然可以用“诅咒”一说反驳她。
可她遍寻理解而不得，地宫里几乎所有听她请求的病人都只会破口大骂。
他们连死都不肯接受，更何况是死后对身体的亵渎。
即使本人接受，他们的亲人朋友也不会允许。
除了屡屡碰壁的计划，她的行动也似乎被人察觉。寺庙的僧侣开始寸步不移地紧跟着她，夜深试图外出时，也有杀机毕露的暗箭，好几次都险些夺走她的性命。
病患不再信任她，僧侣开始监视她，观天楼逐渐收回给她的特权，甚至胡缨都在明里暗里地质疑她究竟还有没有用武之地。
就在穆青娥前两次解剖的手记险些被人搜走的时候，沉默日久的常神医带来了一副药方。
而后，他伸出手腕对穆青娥道：“你来。”