常敬贤正在房子坐桌前写着什么，郑夏妮从她家回来了，神秘地对常敬贤说要告诉他一个好消息，常敬贤笑着问：“是啥好消息？”郑夏妮说：“这个好消息也有你的功劳，我家人说也应该感谢你。”常敬贤笑着说：“到底啥好消息？你要怎么感谢我？”郑夏妮说：“我弟和毛豆、王拴住和郑水芹他们几个考上高中了。”常敬贤笑着说：“这是个很好的消息，但我没有啥功劳，是他们有出息。我也想着这几天就会出成绩的，太好了。”郑夏妮笑着说：“肯定有你的功劳，大家都说你书教的好，给他们打下了基础，我看更重要的是你和程前江来这里后，点燃了我们这里学生心中的希望，这是我的看法。”常敬贤笑着说：“那你怎么感谢我呢？”郑夏妮笑着说：“我马上给你做好吃的。”常敬贤说：“这也太应付我了，你经常不是给我做好吃的吗？”郑夏妮笑着说：“那你还要我咋感谢你？”常敬贤笑着说：“那你就看着办吧。”郑夏妮看着常敬贤笑着说：“那我就看着办了。”这时常老爷子拿着从他的菜地摘的豆角、西红柿等许多菜回来了，郑夏妮过去接过菜说：“爸，你休息吧，我去做饭。”常老爷子让常敬贤择菜洗菜，他做饭。
黄校长今天下午第一节没有课，办公室只有他一个人。他正准备给上级教育部门写一份辞去校长职务的辞职报告，再写一份推荐常敬贤为校长的推荐信。他早就应该退下来了，口头给有关领导说了几次，领导让他选好接替他的人再说，他私下给常敬贤做过动员，但常敬贤不同意，他只有以书面形式正式提出来。这时，窑洞外响起脚步声，他抬头一看，来了二个不认识的人。他上前问他们找谁？有什么事？那两个人说他们是省报社记者，他们从一些渠道闻听了常敬贤老师的事迹，非常感动，今天要来采访常敬贤老师，准备写一篇通讯报导发表在省报，树立模范典型人物，弘扬民族道德正气，号召更多人向常老师学习，支持山区的教育事业。黄校长热情接待了他们，让他们等一会，说常老师在上课，一会就下课了。黄校长就先给二位记者简单介绍了常敬贤老师甘愿放弃大城市的工作和生活，扎根山区，教书育人的事。
黄校长正给二位记者讲着常敬贤的事迹，这时下课了，不一会常敬贤走了进来。黄校长就把常敬贤介绍给两位记者，俩位记者兴奋地围着常敬贤，要他谈谈当时为什么要辞掉大城市的工作来山区教小学生？这么艰苦的生活环境当时怎么坚持下来的？以后打算怎么办等等。常敬贤说：“首先感谢你们不顾路途遥远，不怕交通不便来到这里。其次，希望你们多关心山区的学校和孩子的教育现状，多报道山区教育的困境，希望社会各界支持和关心山区的教育事业。第三，不要宣传和报道我自己，我只是做了很普通的工作，并且在这里工作的时间也不长。多报导我们的黄校长和其它老师，他们都在这里工作了几十年。更有我们学校前任老校长司周礼校长，他在这里工作了一辈子，夜以继日地辛勤操劳，积劳成疾，把自己的生命都献给了这里的教育事业。”两位记者说：“您也是值得我们大家学习的榜样，您立志扎根山区，把家都成在了这里。不为名，不为利，人品高尚，精神可贵，是最典型的支援山区教育的先进人物，你的事迹可以召感整个社重视和支持山区教育，弘扬我们的民族精神。”常敬贤说他自己没有什么好写的，只字不给两位记者说自己任何事。两位记者看到难以打破僵局，其中一位又问到：“常老师，作为一个大城市的大学生，来贫困闭塞的山区教小学生，是不是太大材小用了？你是不是后悔过？”常敬贤说：“我是师范专业毕业的，当老师是最对口的，我感觉这里需要我，我也愿意在这里教小学生，我不认为大材小用了，一样的道理，每个大学生在学校学的知识很多，走上社会能用的不太多。我说过我来这里是自愿的，也从来没有后悔过。”俩位记者又问了其他好几个为什么，譬如人都是有自私心的，你来这里就没有考虑你自己的前途和生活质量吗？当时您家里人是什么态度？您还要继续在山区坚持下去吗?等问题。常敬贤一看这两个记者也太能纠缠了，他所问非所答的应付着。这时上课时间到了，常敬贤非常不好意思的说：“对不起，我还要上课，失陪了。”他再次要求二位记者不要宣传他，要多写山区教育的困境，多报导其他各位老师，特别是多听黄校长给他们介绍司周礼老校长的事迹，司校长才最值得宣扬报导。然后告别二位记者，上课去了。黄校长就向二位记者介绍了司老校长的事迹，也补充介绍了常敬贤的一些事迹后，二位记者才回去了。
一个多月后的一天，黄校长拿着一张报纸，高兴地来找常敬贤，他扬了扬手上的报纸笑着说：“常老师，恭喜你上报了。”常敬贤笑着说：“是那两个记者写的吧？”黄校长说：“是的，你看看。”说着把报纸递给了常敬贤。常敬贤一看，报纸上醒目的大标题是“省城大学生立志扎根偏远山区，甘愿当一名小学老师。”扬扬洒洒几万字。文章主要报导了常敬贤自愿放弃大城市的工作，立志扎根偏远贫困山区，当一名小学老师，为山区的教育事业奉献自己的青春，列举了黄校长给他们介绍的几件典型事例，比如，大学毕业先来山区支教一年、后来闻听老校长以身询职，学校教学工作不能正常开展，就毅然辞去大城市优越的我作，重回凹里村小学；捐献自己的课外书籍，供学生阅读；为贫困家庭学生购买一些学习生活用品；为学生募捐过冬棉衣等等。当然在教学上更是循循善诱、因材施教。经常家访，了解掌握学生和家庭情况等等。文中也写了司老校长的一些事迹。常敬贤大概浏览了一下，把报纸还给黄校长说：“他们应该从报导山区的教育困境入手，把山区的教育现状和需要全社会重视和支持写的全面和具体点，这样才能起到最大的宣传效果，才能引起全社会对山区教育的重视和支持，对国家、对社会、更是对山区的教育才有较大的好处。”黄校长说：“他们这样写也很对，你是典型人物，宣传典型人物能树立个榜样，号召大家学习。再说，报导了你，也等于报导了咱们学校，咱们学校就代表着绝大多数山区的教育现状，就会引起全社会对山区教育的关心和支持。”常敬贤说：“你们在这里坚守几十年的老师才更典型，我和你们相比差的太多了。还有咱们的司校长，更应该大书特书，司校长才是最典型的英雄人物，值得所有人学习。只是太可惜了，司校长走的太早了。”黄校长感慨地说：“是呀，司校长太应该写了。”说到这里，俩人就又怀念司校长了。
由于常敬贤的低调，从不让别人宣传自己，一直默默无闻。媒体报导了他的事迹后，有关部门好像才注意到了他，对他的事迹做了宣传和表扬。不久，上级就想调他到县教育局工作，常敬贤说他那里都不去，谢绝了。过了段时间，有领导找常敬贤单独谈话，说黄校长身体不好，想让他接替黄校长的职务，常敬贤说他可以替黄校长承担一些教学上的工作，但校长还是黄校长担任。他说自己喜欢做教学工作，又婉言谢绝了担任校长。但每年推评的先进个人，他是没法推辞掉的，这是大家选的，上级部门也非常认可的。但常敬贤很少去外面参加那些奖励大会，如果奖发下来，是奖状，他留下，是实物，学校能用的，他就放到学校公用。
也许是媒体的作用，最近，上级教育部门给凹里村小学调来了一位年轻的老师，以弥补师资不足，同时也给凹里村小学全部换上了清一色的新课桌和新凳子，把教室的门窗修整一新，也给了一些办学经费。
国家为了改善大小凹里村人的交通出行，为了改善山区人的生活和生产条件，决定修一条从凹里村通往伏龙镇的简易石子公路，路修通后还要通上电。这是村民们多年祈盼的特大好事。现在真的要通路通电了，大家都异常兴奋和高兴，热情高干劲大，都积极参与其中，况且村民参加修路国家还发给他们一定的工钱，村民们说，就是不给工钱，他们也会积极参加的。是的，路修通了，电通上了，山区条件好了，人民生活提高了，山区的教育医疗等方面的状况也会得到极大的改善和提高。
过去，在饥荒和战乱年代，人们争着往深山里躲，想与外界隔绝。现在太平盛世，人们渴望走出深山，溶入到外面的美好世界。
最近炮声隆隆，机器轰鸣，大小凹里村男女老少，忙的热火朝天。一些人清理和修整机器作业后的路基，更多的人是砸石子，道路开通，路面平整后要在上面铺一层碎石子，就成了人们所说的石子路，人们出行方便多了，省时省力又安全，下雨天也照样可以在上面行走。
这天，大家都在修路的工地上干活，宋毛豆、郑欢喜等几个学生从学校回来了，许多人围过去问那几个学生成绩咋样？原来，今天是高考出成绩的日子。只见郑秀才这时满脸的兴奋，连续问了儿子郑欢喜几次：“你真的考上大学了？考上大学了？”那表情有范进中举的神态。今年郑欢喜、乔毛豆、王拴柱三个人的分数过了高考录取线。三家人非常兴奋，个个眉飞色舞，乔西山的眼睛都眯成了一条缝，一直张着嘴巴在笑。
这不仅是考上大学孩子家的大喜事，也是大小凹里村的大喜事，谁能想到穷乡僻壤的山区能出大学生，而且一下还出了三个大学生，这真是大小凹里村开天辟地的奇迹，是天大的喜讯！人们都不干活了，向三个学生和他们的家长祝贺！眼里充满着羡慕的神情。好多人都后悔以前没有把自家孩子上学念书当回事，心里很愧疚，这以后可要让孩子好好学习，也让自家的孩子能考个大学，以光宗耀祖。
毛豆回家后，全家人都不知道怎么对他好了。奶奶的病好像好了许多，瞇着眼笑的满脸皱纹又深了许多。她拉着毛豆的手说：“咱乔家的祖坟也冒出了碌碡粗的青烟了，咱家也出秀才了。明个我去山神庙还愿，再给山神烧个高香，也让山神保佑我孙子有更大的出息。”姐姐荞荞已出嫁了，今天是回娘家正好碰上毛豆考上大学的喜讯，她一脸崇拜的表情看着毛豆，瞪着一双大眼睛对毛豆说：“没看出来，你还能考上大学，成为大学生。”毛豆傻笑着说：“我也不敢相信，心里一直没底，是碰了个好运气吧。”妈妈忙着做饭，把饭做好后，给每个人舀到碗里，但给毛豆和奶奶两人的碗里各埋了两个荷包蛋，然后叫荞荞端饭。父亲蹲在院子的台阶上有滋有味地抽着旱烟锅，荞荞叫他吃饭，他马上说到：“好好好。”起身就去吃饭了。