人群中传来的阵阵议论声，如同潮水般涌入班昭的耳朵，让她稍稍恢复了一些神智。这仅仅片刻的清醒，就让她感到自己再无法继续待在这里听这些话了。
于是，她拼尽全身的力气，不停地在人缝中穿梭，周围人的议论、指责，甚至谩骂声，她都全然不顾。
在一片混乱的推搡和拥挤中，她终于艰难地挤到了人群的最前沿。她抬起头，只看了一眼广场中央，顿时全身的血液如凝固了一般，并且汗毛皆竖、欲哭无泪、张皇失措、不能自已，以至于头晕目眩，身体也摇摇欲坠！
在广场中央，杏儿瘫坐着，眼神空洞无神，脸上没有任何表情。
班昭的嘴唇微微颤抖着，发出沙哑而微弱的呼喊：“杏……杏儿……”声音虽然微弱，却是她用尽全力喊出的。
杏儿听到了班昭的呼唤，缓缓扭过头来，目光在班昭身上停留片刻，眼中便闪过一丝微弱的光亮。但马上，那丝光亮便又黯淡下去，取而代之的是无尽的绝望和哀伤。
“昭姐，我……我马上就要死了！”杏儿的声音低沉而无力，仿佛来自深渊。
死？杏儿真的要死吗？班昭如万箭穿心，慌忙将目光投向广场对面的看台。
在看台的正中央，阴县令端坐在那里，脸上毫无表情，犹如一只刚刚捕猎归来的野狼，冷酷无情地扫视着广场上的那些“猎物”。
班昭急中生智，突然用力地推了一把站在她前面、手持杀威棒的皂吏。那皂吏显然完全没有料到在这种时候竟然会有人对他动手，猝不及防中，他奋力挣扎了几下，但最终还是无法稳住身形，一个踉跄后便重重地跌倒在地上。
趁这个关头，班昭迅速冲进了广场，毫不犹豫地扑向了杏儿的身旁。
“哪个不知天高地厚的刁民，竟敢如此胆大妄为，公然袭击本军爷！”那皂吏在大庭广众之下被人推倒在地，感到自己遭受了极大的羞辱，于是连忙爬起来，怒气冲冲地朝着班昭冲去。
然而，当他走近时，才发现眼前之人竟是班昭。