院子的粗使丫鬟杨嬷嬷倒没什么感情，但是明雪堂的棣棠和建兰，都是贾敏从前就看中慢慢培养的，她们都是识字有点情趣的少女，论女红论管家的能力，比寻常人家的女儿还是要强些。
若是放回去再被家人卖了，或是为了聘礼胡乱将她们许配出去，都是糟蹋了。
杨嬷嬷的想法，贾滟当然也能理解。
可是古往今来，如果可以，有多少人愿意离乡背井呢？
贾滟想了想，跟杨嬷嬷说：“这事情看她们自己。她们若是想走，给她们一些银子，将卖身契还给她们。她们若是愿意与我们一起走，二哥哥派来的船也还容得下她们。”
杨嬷嬷已经十多年没回过京城，她在京城有两个儿子。
贾府往扬州送东西的时候，她的儿子会轮流跟着贾府的人来看她。
贾敏倒是从来不强留她在扬州，但贾敏是她从小照顾长大的人，对她极好，又十分尊重。杨嬷嬷想到贾敏在扬州十分孤单，便更不忍离开，于是在扬州一待，就待到现在。
贾敏去世的时候，林如海也说她若是想回京城，会派人送她回去。
她并不是不想回去，只是林如海和贾敏对她慷慨大方又有情意，若不是她留在贾敏身边照料，两个儿子也不能在京城找到好差事。
杨嬷嬷如今是将近半百的岁数，见惯世事冷暖，院子里的丫鬟个个都十分水灵，想到他日她们可能会被人糟蹋，此刻便恨不得能为她们做主。
她听了贾滟的话，怏怏说道：“她们从小养在林府后宅，平日主子对她们宽厚，她们哪知什么天高地厚？”
贾滟将手中的书合了起来，神色莞尔，“嬷嬷，各人有各人的命数。”
“太太说的倒是不错。当年我愿意陪夫人到扬州，老太太十分高兴，将我喊到屋里，千叮咛万叮嘱，让我照顾好夫人，保重自己。老爷到扬州，不过三五年，很快就能再相见。那时闲话家常，仿佛重聚是多么容易的事情。哪知先夫人与老太太那一别，便是天人永隔。”
杨嬷嬷一边说着，一边流下眼泪，跟贾滟说道：“自从夫人去世后，我有时也想回京城与儿子们相聚，可每每想到回去后要见老太太，心中就觉得十分惭愧，无地自容。”
这些事情不能想，越想越伤心。
杨嬷嬷眼泪横流，呜呜哭了起来。
夏堇连忙上来，塞给杨嬷嬷一条白手绢，笑着劝道：“大娘，如今我们都能回京城，是好事，您怎么哭起来呢？我先前在老太太屋里服侍时，不曾听她埋怨过您半句不是。老太太思念外孙儿女时，还说大娘大义，将姑娘和哥儿看得比自家孙子孙女儿都重。”
杨嬷嬷接过手绢，擦着眼泪说道：“老太太谬赞。我哪有福气担得起她这么夸我？”