然而，陈天九虽有千般思量，但其少年英姿，面容尚带稚气，与云梦烟相比，年岁竟有十载之差。此言一出，满座哗然，议论之声四起，轻言细语间，皆道云梦烟夫君新丧，未及周年，便急不可耐，寻觅了一位年岁悬殊的新侣，众人眼神之中，无不透露出异样之色。
陈天九见状，眉头微蹙，正欲开口再言，忽见那梅大姐又是一碗烈酒下肚，“砰”然一声，瓷碗重重击于案上，竟是四分五裂，连那桌面亦随之微颤，一时之间，同席之人皆噤若寒蝉。
众人目光齐聚，只见她环视四周，嘴角勾勒出一抹不屑笑意，清声朗道：“诸位好生了得！常言众口铄金，唾沫亦能淹人。自诩江湖儿女，却不及我一介女流之辈。哼！”
言罢，她一指云梦烟，续道：“诸位即便未曾亲眼得见云女侠风采，亦当闻其大名。云家三代将门，为我朝立下汗马功劳，只因一场冤案，家道中落，云女侠自幼流离失所，孤苦无依。此中详情，虽鲜为人知，但若云家真有过错，那皇帝老儿又岂能亲自颁旨护佑其血脉？”
“她心怀冤屈，然南赵铁骑肆虐之际，不失将门虎女本色，挺身而出，上书请缨，随大军远征。若无她那一战之功，我辈安能在此安享太平？云女侠之名，早已传遍江湖。但老身今日所言，并非为此。”
“诸位皆知，云女侠幼年孤苦，经人撮合，与通灵派小公子自幼定亲。那小公子虽武艺平平，但人品家世尚可，原也算得良配。怎奈天有不测风云，云女侠命途多舛，未婚夫因小事与人争执，竟至半身不遂，无法行人事。此事江湖中谁人不知？”
“即便如此，云女侠仍信守承诺，毅然下嫁，从此悉心照料，孝敬公婆，端庄持家，无微不至。然那夫君瘫痪之后，竟性情大变，对她动辄打骂，冷言冷语，此事当年沸沸扬扬，人尽皆知，许多江湖豪杰看不过眼，纷纷上门理论，尔等难道忘了？”
“但云女侠呢？她依旧不离不弃，守在那家中十数载，直至今年夫君离世。诸位却道她做得不够，要她再为那薄情之人守寡十年？”
言及此处，她似觉口渴，欲再举杯，方觉碗已破碎，却浑不在意，随手取过邻座之碗，自斟自酌，一饮而尽。
她以袖拭唇，目光转而落在陈天九身上，笑道：“老身观此子不凡，且不论其年岁轻轻，武功已入天下高手之列，位列第九，单凭他敢于直面众人非议的勇气，便知他胸中自有丘壑，实乃人中之龙。老身以为，他与云女侠正是天作之合。来，小子，老身敬你一碗！”
说罢，她再次满上酒碗，高高举起，朝向陈天九。
陈天九一行方入此间，便被议论之声所阻，尚未及落座，自是无碗可用。
但他闻梅大姐之言，心生欢喜，哈哈一笑，步履生风，直趋近旁桌案，取过一碗不知何人所喝的酒水在手，亦举高而呼：“大姐谬赞，小弟愧不敢当。来，且共此杯，干！”
言毕，他先仰头一饮而尽，尽显江湖儿女的豪迈气概。
旁侧钱云隐见状，微微一笑，轻拍双手，虽声响细微，却如晨钟暮鼓，震散了周遭欲起的窃窃私语，唯余梅大姐饮酒之声，咕噜作响，回荡于室内，别有一番风味。