开局便将了厥国一军，瓮中捉鳖，取了对面首将的头，令厥军大为吃惊。因此两国正式开战较量，在边关驻扎了下来。
谢敬彦抽空去见了乌千舟，在一处边塞的客栈里，亦属于他陵州谢氏的生意。
十月已入冬，乌千舟搭着游牧贵族的小袖齐膝皮袍，头戴尖锥形毛毡帽，看似春风满面过得肆意。还找到了两种京都少见的花卉，一种叫冰顶花，可以顶着冰雪开放，花卉呈半开的伞形；还有一种鲜卑利亚的蓝钟花，花冠幽蓝幽蓝的，瑰丽而神秘。
乌千舟叹着气问谢宗主讨点经费，说三十万两还了原堂主的账，他现在入不敷出，捉襟见肘。
啧，谢敬彦可晓得他弄钱的能耐，要么这一身皮货从哪来的，还有闲心闲银去搜寻花种？
谢三郎遂面色雅淡，让乌千舟把花种出让，然后匀了他两千两，将花卉与种子命人快马寄回了京都给魏妆。
心里想她，总怕她今世薄情冷肠子的，别把他这夫君给忘了。
听乌千舟禀报完近日事项，他又私下见了跖揭单于的王妹燕珈公主，与所谓“义子”宇文练。或者应该更名为高练。
燕珈公主为着庆王高迥的死，多年来耿耿于怀，对王兄跖揭单于敢怒不敢言，万没料到终有一天，竟能见到大晋的外交使臣亲自来查清此事。她感慨之余，回忆起自己与庆王的遗腹子被压制的种种，便没再隐瞒宇文练的身世，都声泪俱下地直说了。
谢敬彦遂用他的权谋之术，说动宇文练，还有跖揭单于的长子查骕王预谋夺位。
却说跖揭单于共有三十多个阏氏，长子查骕是已故大阏氏的儿子，性格醇厚谦恭，有能力却被单于打压忽视，平日里那些得宠阏氏的儿子们更加仗势欺人。
多亏在姑母燕珈公主的庇护下，才能够四肢健全安然无恙地活下来。
眼见父王越来越穷奢极恶，酒池肉林，毫不收敛，还把本来应该许配给自己的兹国郡主，纳为他自个帐下，欲娶为阏氏。
查骕心中早就愤恨不已，既被大晋使臣一番说辞打动，又有姑母和宇文练的帮衬，遂点头答应了下来。
只这跖揭单于的儿子甚多，不算年幼势单的，光成年的就有八个。想要夺位顺利的话，不仅要废了单于，还要镇压这几个王子。
按照惯俗，元旦日厥国诸长小汇聚单于庭，举行祭祀活动，是夜燃起篝火，饮酒庆祝。此乃极好时机，当下便商议了周密的计划，在这晚上一举下手。
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