永熙皇帝的声音不大，可却如同一记重锤，砸在贾琏心间。不得不说，这大饼画得贾琏都心动了，而且他似乎也没得选。
拒绝，就意味着得罪皇帝。
握紧手中的奏疏，贾琏双手一抱拳，对永熙躬身道：“多谢皇上信赖，臣贾琏必肝脑涂地，以报陛下拔擢之恩。”
永熙皇帝见贾琏识趣，笑着点点头，心情大为畅快。
这时，负责送酒菜的旺儿走到门口。
贾琏起身招呼他把酒菜送入，然后打发他和一众太监去外边候着。花厅内，贾琏和身穿太监服饰的永熙皇帝对立而坐。
“外边酒楼的厨子，不如宫中御厨，还请陛下将就用些。”贾琏一脸歉意道。
永熙皇帝笑着一摆手，主动叨起一块鱼皮，送入嘴中，接着满意的点头道：“嗯，这萝卜炖鲫鱼真是又鲜又嫰，这淮扬菜的厨子，功夫也算到家。”
“皇上喜欢就好。”贾琏一笑，一脸讨好道。
“行了，既然菜上了，那就边吃边说。”吞咽下一口菜，永熙皇帝直接开门见山道，“北地战事糜烂已久，朕这些日子暗里斟酌，也思索出三个根子出来。”
“其一，卫所军良莠不齐，畏战如虎。打顺风仗还好，一但战事不顺，立刻逃之夭夭。
去年秋岁，山西一个御史上书汇报了战事，五十名蒙古骑兵，押解着几千百姓，在城外耀武扬威，城中数千军士，竟无一人敢出。”
“畏战到这地步，我大宁边境，哪有半分安慰日子。”
“其二，军饷军粮不济。太祖施行开中法时，屯户运送军粮至边塞，再换取盐引，如此边军有粮可继，商户亦有利可图。
然百年之后，江南盐政官员沆瀣一气，唯利是图，开中法荒废，边军粮秣缺口极大。”
“其三，勋贵豪戚不思进取，整日声色犬马，早无当年祖先血气。三种病症缠身，我大宁之军，焉能不败。”
说到最后，永熙皇帝咬牙切齿，怒容满脸。
贾琏听他说完，然后恭敬的说道：“其实，皇上这三条都可以归咎到一条。”
“哪一条？”永熙皇帝追问。
“穷！”
“穷？”永熙皇帝云里雾里，示意贾琏再说清楚些。
贾琏先一回礼，随后侃侃而谈的说了起来：“边军战力疲弱也好，江南盐政荒废也好，说到就是一个‘穷’字，朝廷实在是太穷了。”
“若是朝廷有钱，就可修筑堡垒，抵御外敌。如果朝廷有钱，就可整治黄、淮二河，以安两地百姓。如果朝廷有钱，无论天下何处有灾，均能旦发夕至。”
说到底，还是朝廷中枢太穷，就连皇帝都得仰仗江南的赋税。
永熙皇帝听了，深以为然，却又无可奈何：“江南士族同气连枝，早把江南蚕食大半。朕数次想用雷霆手段处理，可又担忧江南震荡，赋税受损。”
贾琏早有对策，直接越过江南士族提醒道：“皇上，江南士族虽然势大，暂时处理不得。但从他们看不见的地方，也有大把的银钱。”
“什么地方？”
“税关，海上。” 说完，他趁着皇帝还在发愣，继续往下说，“我大宁共有十大税关，似江南、苏州，济南、张家口...等等，那个地方每日不是商船密布？”