江南这地方读书风气很浓郁，别说他这样的中等人家子弟了，就算是普通农家子弟，很多也会送子弟去启蒙读书，如果表现出了天分，那么也会咬牙支持。
这读书的人多了，参考科举的读书人自然也就多了，但是名额就这么点……所以竞争也就特别大。
孙启年自诩自己要是跑到其他省去参加乡试，那么妥妥就能考中，但是在江南……成功的希望却是非常渺茫。
然而作为一个传统的读书人，孙启年却是依旧希望能够通过科举博取一个更好的富贵的。
他也想当官，走上人生巅峰。
而去年楚贼杀到江南的时候，就是给了他这样一个机会。
楚贼攻克苏州后，没多久就发告示说准备召开科举，并且特地准许明时期的童生能直接参加院试，秀才能直接参加乡试。
犹豫了一番，尤其是和一群同窗们商量过后，一群同窗们都表示的非常悲观：短时间内明廷恐怕是打不回来了！
这以后想要读书科举当官，他们要么隐姓埋名逃到长江以北的明廷治下，再弄个假户籍之类的参加科举，要么是直接参加楚朝的科举。
然而他们都是在苏州有家有业的人，其他人不说，即便是孙启年他可不是单身狗一个，这上有两老，下有一子一女呢，而且还有一妻两妾。
此外孙启年还有两个兄弟，也有叔伯们。
这身后有着一大家子呢，哪能轻易逃离老家，然后跑到明廷控制区去参加科举当官啊。
反复考虑之后，最终他们几个月跑去参加江南省的乡试去了。
这一去，还别说，还真让他给考中了，而且是四个好友齐齐中举。
这主要是当初江南刚被大楚帝国拿下来，很多士子们还在观望，很多有实力的士子其实没参加这一轮匆匆忙忙的江南乡试。
而他们这几个本身实力也不算差，一番乡试下来，四个好友齐齐中举。
这不，中举后，就相约着一起前往金陵城参加会试了。
根据孙启年的预估，这一次金陵城的会试竞争应该也不会太大，毕竟就和之前的江南乡试一样，很多有实力的读书人新有顾虑，这稍微一犹豫，那么也就赶不上。
而只要江南这边的士子不大规模参加大楚帝国的会试，那么竞争就没那么高了。
至于其他省过来应考的士子，说实话，孙启年还没放在眼里
孙启年等四个人，坐船离开了码头后，又是在附近的码头上联系上了方大家随行一行人并邀请上船。
随即这艘船，沿着江南水网朝着金陵城而去。
途中，方大家自然少不了吹拉弹唱，和四位举人们一起作诗作词饮酒作乐。
孙启年虽然心中对这些没什么兴趣，但是总归是要合群的，所以也是陪着一起吃吃喝喝听曲。
还别说，这方大家的相貌身段都是极好的，弹琴功夫也不差，唱功也可以，样样都好，就是贵。
想要销魂一夜，得二十两银子呢。
这个是明码标价，概不打折，方大家身边的老妈妈直接收钱，不然别指望进房门！
而且想要让方大家同意留宿一夜，除了这给妈妈的钱，你还得额外给方大家一些银钱置办一些胭脂水粉衣裳吧，那也是十两银子起步的。
少了，你都不好意思给！
人家好歹也是名妓。
而且方大家之所以能和他们一起坐船，还是因为人家方大家听闻秦淮河解封后，准备回秦淮河重新开门营业。
只是路上也不太平，所以听闻四个楚朝的新科举人要去金陵城，这才过来搭船一起过去。
这要是换个时间，换个场合，你要邀请方大家坐船同游，那可是百两银子起步的。什么，宋举人他们是四个人？
这价钱，还得再翻倍！
宋举人为了博美人一笑，连续办了两天宴席，而后给了那老妈妈银钱后，这才得以留宿一夜，前后花销都上百两银子了。
其他两个友人也是如此，各自花费不小销魂一夜。
孙启年本来对此是没什么兴趣的，但是他们四人乃是好友，另外三个都留宿过了，他孙启年要是不留宿一夜，岂不是显得很不合群？
最后，孙启年深叹了口气后就留宿在方大家的船舱里了。
这熟悉了后，四个人又凑了一笔大钱，邀请方大家同时为他们四人吹奏萧曲，萧声委婉忽高忽低，倒也悦耳！
如此走走停停，一路吃喝玩乐，日子过的倒也快，等他们的船沿着水网抵达金陵城的时候，那已经是二月八日去了。
抵达了金陵城外郭城里的秦淮河码头后，方大家辞别了宋、孙等人，和老妈子，侍女等人先行离去，说是要回去把原来的画舫整顿一番，折日重新开门营业，还留下了地址，让他们四人以后有时间再去看她云云。
其他三个人不知道，但是孙启年自己转身就忘记了地址……
开什么玩笑，他一向来不好此道，怎么会再一次去拜访方大家的画舫……
辞别方大家后，孙启年和三位友人先是找了个客栈入住，前往客栈的时候，孙启年明显可以看的出来，这金陵城和以前不一样了。
倒不是房屋建筑有什么变化，外郭城区里的大部分建筑其实还是老样子，哪怕是靠近秦淮河一带的地方变化也不是很大。
但是还是让人感觉变化非常大。
首先是干净整洁，街道上不敢说一尘不染，但是也看不见什么杂物垃圾，街道两侧的商铺，也没有和以往那样直接占据大半个街面进行经营，而是一个个都规规矩矩的在店铺内经营，没敢占用街道。
至于常见的乞丐流氓之类，更是一个都没见着。
从入城到现在，他就没见过哪怕一个乞丐。
而这对于偌大的金陵城来说很不正常。