这也是为何袁绍、袁术兄弟对你恨之入骨的原因，同时也是你应该给予我赞赏和回报的原因……”
曹操朗声大笑：“没错，你说得太对了！只有我一人忠心于汉室，其他人皆为私利所驱使！你的这首诗写得太妙了，先前忘记给你酬劳了，既然如此，那就按照约定，一字百两黄金，一共80字，我给你8000两黄金！”
刘宝心想，8000两黄金足以装备800名士兵的武器装备和粮草，据说曹操曾派人盗掘梁孝武王的陵墓，获得了大量金银珠宝，足以支撑他们三年的开支，那自己不妨再敲他一笔。
于是刘宝微笑着说：“刚才那首诗虽然是之前的旧作，我现在专门为孟德兄创作一首新诗——《苦寒行》：
‘北上太行山，道路崎岖险峻难。羊肠小道曲折蜿蜒，车轮受阻损毁残。
林木萧瑟随风摇，北风凄厉声声悲。猛熊对我蹲坐旁，虎豹夹道怒吼哀。
溪谷之中人烟稀，雪花纷飞满天际。伸颈长叹声声哀，远行之人思绪繁。
我心忧郁愁满怀，思归之情油然而。水深桥断行路难，大军徘徊无处栖。
迷失旧路黄昏至，人马疲惫饥饿交。负囊拾柴求生存，凿冰煮粥解饥肠。
忆及《东山》之诗篇，此情此景使我哀。’”
这首诗，大概源自曹操历史上北上讨伐袁绍外甥高干时的心境抒发。
原本打算写《东临碣石以观沧海》之类的诗句，暂且留待以后再说吧。
众人看着这首诗，都觉得似曾相识，后来李白创作的《蜀道难》，其中就有借鉴这首诗的痕迹。可见诗仙李白并非凭空而来，他也是研读了许多历史上的诗词佳作，并融入了自己的浪漫主义想象，从而创作出了一系列脍炙人口的佳作。
曹操这首诗的大致意思是：“北征太行山，山路崎岖险峻难以攀登！
羊肠坂道弯弯曲曲，车辆行驶其间，车轮都被压坏。风吹动树木发出萧瑟的声音，北风呼啸，声音悲凉。
熊罴挡在路上对着我蹲坐着，虎豹夹道咆哮。溪谷之中人迹罕至，大雪纷飞，漫天飘洒。
抬头远望，长声叹息，长途跋涉，思绪万千。我心忧虑抑郁，真想东归返回故乡。
河水深，桥梁断，前行之路受阻，大军徘徊在中途。行军途中迷失方向，傍晚时分仍无处安歇。
行走的日子越来越长，人马都已经又饿又渴。背着行囊边走边砍柴，凿冰煮粥以解饥饿。