曹丕因此怀恨在心，待他登基称帝后，借口曹洪家仆犯法，将其逮捕下狱并欲处决。群臣纷纷前往求情，却未能成功说服。
曹洪得罪的人不少，连宗族大将曹真都与其不合。曹丕下令惩治曹洪时，曹真正陪在左右，他说：“今陛下若杀曹洪，洪必以为臣进谗言矣。”曹丕回答：“这是我自己的决定，你何必犹豫？”
严氏完成统计工作后感慨道：“曹洪确实富可敌国，早年曹操刚自封为司空，便下令自家人以下，每年进行财产申报，当时的记录显示曹洪的资产与公侯之家相当，曹操也曾叹息：我家哪能比得上子廉啊！”
她提醒刘宝：“子烈，曹洪个性极为吝啬，属于一毛不拔之人。你如此夺取他一半家产，无异于要了他的半条命，他必定对你恨之入骨。他现在是曹操的心腹爱将，一定会想法设法报复你，你必须谨慎应对！”
刘宝望着严氏，她虽刻意打扮成男子模样，但仍掩不住那份妩媚与风情。自从她追随自己以来，她变得越来越不同于以往，愈发韵味十足。即便偶尔遭他羞辱，也能感受到她的娇羞与欲拒还迎，以前他竟未曾察觉。
刘宝淡然一笑：“我已经让人严密监视他，他的任何举动都在我的掌控之中。”
貂蝉领导的秘密组织“红袖招”已成功培养出首批女间谍，其中一位女间谍化装成侍女的模样，潜入了许都曹洪的家中。如今整个许都城内，已有十几位女间谍活动。此外，郑和也在许都部署了几十名锦衣卫。无论是“红袖招”还是锦衣卫，他们的间谍训练均超出了这个时代，因而不易被郭嘉掌管的校事府察觉。
……
这些黄金在刘宝手中并未停留太久，他全部用于购买武器铠甲，提升麾下将士们的装备水平。原本他可以用声望值向系统换取唐代或宋代的冷兵器装备，那些时期的装备性能远胜东汉末年的同类产品。然而，若大规模兑换，难以给出合理解释。一旦曹操追问这些优质兵器铠甲的来源，刘宝若答不上来，曹操可能会怀疑他在私下藏匿资源，反而不利。
因此，刘宝决定暂且等待，直到自己拥有根据地，有了铁矿资源，能够自行打造兵器铠甲之时，再向系统兑换唐代或宋代各类兵器铠甲顶级单品的制造技术和流程。显然，自行打造兵器铠甲更为省钱，同时也能推动自己冷兵器制造业的发展，建立一座强大的兵工厂，从而让自己的争霸之路更为顺畅。
刘宝尚未抵达他的核心基地，目前只能向曹操采购武器装备。
曹操期待着刘宝能与他联手攻打南阳的张绣，因此并未狮子大开口，而是按照市场价格将兵器盔甲出售给刘宝。这样一来，原本由袁术投降的士兵和黄巾军改编而来的将士们都配备了统一的武器和铠甲，整体战斗力显着提升。