关隘中，原本的1000守军，短短几天就损失了300多人。
阳平关建在山腰，两侧是高山，大军无法通行，人想要翻越，也是十分的困难。
益州大军，无法在关前铺开，也就发挥不了兵力优势，而且攻城器械难以携带，只能就地取材，制造简单的长梯。
想要攻破阳平关，要么打消耗战，要么用计，诱使关内守军城出关迎战，或者让他们投降，可是这些都十分的困难。
杨柏来后，立刻整顿士气，他让原本的守关将士，下关休整，他亲自带兵守卫关墙，日夜派人巡逻。
若益州大军来攻，他便让将士抵挡。
一连几日，双方兵力都有损耗，阳平关依然在他手中。
再说汉中北部，马腾领一万五千大军，从长安出发，走陈仓，过散关进入故道。
这故道也是难走，沿途要经过许多绝壁，这些绝壁上面，都是栈道。
通过了一条条栈道，翻越一座座高山，然后到达山脚，走过一段平路，又要通过栈道上山，下山，如此反复，才能抵达沔水。
到了那里，路才好走一些。
马腾一万五千大军，走走停停花了小半个月的时间，才走到了武都郡与汉中郡的边界，这里也是沔水东岸。
只要再沿着沔水东岸往南行十里，然后往东三十里，便进入了汉中的沔阳县。
然而，杨昂早已率三千人在沔水东岸等待，当马腾的先锋庞德要从西岸渡河时，他来了个半渡而击之。
庞德的先锋军损失了六百人，退回了西岸。
沔水是汉水上游分支，先是南北走向，然后是东西走向汇入汉水主干。
在南北走向段，多在山区，能做渡口的位置不多。马腾一面派人驻守，一面派人南下寻找新的渡口。
他知道敌军兵少，不可能守住每一个渡口的。
然而，马腾的策略是好的，可是他忽略了一个最大的问题。那便是他的军队，胡人居多，善马战不善步战。
为东渡沔水，他与杨昂激斗数日，依然不能渡河成功。
这杨昂虽然名声不显，但却是汉中名将，他又熟悉汉中地势，沔水的几个重要渡口，他哪里会不知道。
杨昂在每个渡口，都布置了一队兵马驻守，只要看到地方有大队人马渡口，便立刻燃狼烟。
三千人虽少，可是相互增援，还是能够勉强做到的。不过马腾毕竟有人数优势，时间一长，杨昂部下来回奔波，体力还是有些吃不消。
再说刘唱带着大军进入褒斜道，也遇到了相同的问题，褒斜道比故道和子午道都要短，可是道路也是极难通行的。
当他们好不容易走了五分之四，在最后关头，却被汉中将领杨任给拦下了。
这杨任虽然兵少，可是在褒斜道中，有多少兵都施展不开。
他以少打多，居然胜了几场。