“曹操派你前来，所为何事？”谷城县衙内，刘璋望着眼前的使者。
“我主派我来向大司马送战书！”曹操使者说完便从怀中掏出一卷竹简来。
这竹简轻薄短小，可见里面内容不多。
不待刘璋发话，刘晔快步走到使者面前，两手接过竹简，然后认真检查。
没有查出什么问题后，他才转身将竹简递到刘璋面前。
刘璋接过竹简，缓缓开打。
不久，他便将竹简轻轻放在面前的案几上，沉默思考片刻，知道了曹操打算。
谷城距离洛阳城，只有54里，不待辎重行军，一个时辰约莫行军二十里。大约需要两个时辰多一点的时间，才能赶到战场，而曹操只需要半个时辰的时间即可。
行军两个时辰，士兵必定疲惫，如果这个时候曹操忽然率兵来攻，己方士兵在体力上就吃了大亏。
知晓曹操打算后，刘璋当然不能如他所愿，便道：“你可回去复命，决战我同意了，不过要定在洛阳城西二十里外。且去用餐再回去复命，如若曹操不答应，那咱们就慢慢玩，粮草，我多的是！”
虽然是敌对，但是刘璋把礼节做足了，让那使者下去用餐。
那使者离开后，刘璋方才告诉众将曹操所下战书内容。
简单的说，就是三日后在洛阳城西十里外决战。
但是，自己没有同意。
很快，刘晔和法正两人就想明白缘由了。
他们纷纷表示刘璋英明。
五十四里，快马一个多时辰。
曹操从自己使者那里，得知了刘璋的要求，便知道自己的小计谋，被刘璋识破，他倒也不恼怒，而是另外派了一个使者前去传达自己的想法。
他，同意了刘璋的要求，三日后在洛阳城西二十里外决战。
双方约定好决战时间和地点后，便开始为决战做准备。
士兵的调配，阵型的选择，将领的选择，还有战术运用，都需要进行详细的庙算。
法正在成为刘璋的谋士后，就一直关注天下诸侯，这些诸侯迟早会成为刘璋的对手，只有做到知己知彼，才能百战不殆。
法正道：“许公曾言，曹操乃‘治世之能臣，乱世之奸雄！’世人皆知曹操奸诈无比，他虽约主公三日后决战，必定会派兵偷袭我军，应当早作准备！”
刘璋表示认同，并且鼓励法正继续说下去。
法正又道：“曹操派军偷袭，只有两种可能，一是趁我们决战，偷袭谷城，断我军据点。二是攻打陆浑关和函谷关，截断我军粮道。”
刘璋想了想，觉得这两种可能性都很大，而且曹操还真能做出来。
兵法以正合，以奇胜。
曹操多次以少胜多，正是各种手段层出不穷。
望着军事地图，刘璋和刘晔、法正详细商议，然后下令函谷关和陆浑关一定要紧闭关门，守军不得擅自出城作战，以免丢失关隘。
与此同时，广布斥候，探查周围情况，以免曹操派军偷袭。
期间，也有人提出派奇兵偷袭曹操，不过刘璋觉得曹操是个玩偷袭的老手，自己派偏师偷袭，恐怕不会有结果。
197年3月底，早上三点起床，五点用饭，七点大军开拔，往洛阳而来。
几乎在同一时间，洛阳城中曹操一方也是如此。
各部各曲，分别行军，上午十点，刘璋五万大军，出现在战场上，其中函谷关留了五千人，陆浑关留了五千人，谷城留了一万人，另外还有两万人却没有出现在战场上面。
这两万人，正是羌族骑兵和匈奴骑兵。 曹操比刘璋还要早半个时辰到达战场，他们排好阵型，刘璋麾下各将领排兵布阵的时候，曹操一方也没有派兵来攻。