花开两头，各表一边。
马腾在河内与袁尚大战的时候，张辽、阎行等领十万大军也抵达并州太原郡。
袁绍先锋大将颜良，攻破雁门关后，便长驱直入，攻克整个雁门郡，却在太原郡北部，被阻隔了。
他们两方在太原郡展开了激烈的交战。
却说刘璋亲领大军五万，东出潼关，直奔洛阳。
如今局势，大汉十三州，凉州、益州、并州、司隶全部都在刘璋的掌控之下，兖州的陈留郡也被他攻克，整个大汉他一人就占据了四州。
其余诸侯共分九州。
公孙度割据辽东；袁绍占据幽州大部，冀州还有幽州大部；曹操占据兖州大部，青州一部，豫州一半，徐州小部；陶谦占据徐州；刘表占据荆州；袁术占据扬州大部；交州数郡争霸。
刘璋在洛阳整军后，便召集众人议事，商议如何进军！
法正道：“上兵伐谋，袁绍既然能联合曹操攻我，我也可联合诸侯攻他们！”
刘璋一想，立刻就明白了。他立刻派人联络公孙度攻打幽州，牵制袁绍，又派人联络袁术攻打豫州，牵制曹操。
刘晔又谏言，先北后南，抵挡住曹操再攻略北方。
刘璋又采纳建议，带兵往前推进，与曹操对峙陈留--颍川一线。
颍川接壤河南尹，境内世家大族多倒向曹操，想要攻取很有难度。如果东进进攻兖州腹地，又会遭到曹操多面攻击，不如先稳定战线。
河北攻，中原守，等待战机。
曹操命夏侯渊为主将，留给他两万兵马，稳住徐州局势，带着十万兵马攻来。
陶谦虽然是徐州牧，不过他很弱，随时都能攻取徐州，可是刘璋实在是太强了。
上一次正面决战没能打赢，这次和袁绍联合却是最好的机会，不能在任由刘璋做大，不然就不好对付了。
不说刘璋信使穿越袁绍地盘，还在赶往辽东，就说信使出现在徐州下邳，求救陶谦。
这个时候，陶谦才知道城外曹军只有两万人，他十天都没有发现城外曹军减少。
徐州是中原大州，虽然只有五郡之地，但却百姓富裕，只是徐州五郡，完全掌控在陶谦手中的只有三个。
一个被泰山贼臧霸占据，半个被曹操攻下，半个在袁术手中。
他麾下五万兵马，只是名义上听令于他，真正被他掌控的也只有一万兵马，正是这一万丹阳兵，才让他稳坐徐州牧。
可就是这五万兵马，就被曹操杀得节节败退，曹操主力都撤走了十天，他都不敢动。
得知城外曹操虚实，以及刘璋要和他结盟的消息，陶谦立刻命别驾糜竺，从事陈登、将军曹豹等人来商议。 糜竺建议道：“秦夺天下，远交而近攻，今明公近曹操远刘璋，不如结盟刘璋，无论明公攻曹操或自保，都有益处！”