且不说曹操以曹纯为主将、程昱为军师,统领豫州五万兵马,救援汝南,抵挡袁术。
袁术兵强马壮,此时曹操还不敢太过轻视。
地处中原的劣势,在这一刻完全显露出来了,哪个方向都可以开疆拓土,可是哪个方向也可能轻易被攻击。
斥候侦查到曹操的一支军队,往雍丘而去,又在快抵达的时候折回,立刻将这个消息汇报给刘璋。
刘璋觉得蹊跷,便命更多的斥候去打探消息,发现最后有一支曹军出营往东而去,他便猜测可能是袁术陶谦开始行动了。
一人计短,二人计长,他立刻擂鼓聚将,将情报和心中猜想,说与众人,命众人分析。
法正思考片刻,便道:“主公,曹操在陈留有十万人,其中两万去了考城,现在又有两万人往东,其大营只有兵马六万,我军虽然分兵,但可用之兵也有4万,可约其决战。”
刘璋低头思考,觉得以四万对六万,可以打一打。
他看到刘晔没有开口的意思,便手书一封,命一屯将前往曹操大营送信。
曹军大营外巡逻士兵,发现刘璋屯将后,文明来意将其押解到曹操面前。
“禀丞相,此人在外鬼鬼祟祟,被我等擒获,自称是刘璋使者。”
曹操挥了挥手,命士兵退下。
“你是刘璋使者?”
“正是!”屯将不卑不吭的回道。
“刘璋派你来,所为何事?”
“送战书一封,不知曹丞相可敢接?”
“哈哈哈!”曹操笑了两下,只是觉得这小小的激将法十分有趣,“有何不敢,呈上来吧!”
话音刚落,在曹操身旁伺候的典韦,大步走去,将刘璋屯将手中的竹简拿了回来,检查一番后才递给了曹操。
“丞相近日在徐州扩土,我与袁绍在并州会猎,本因相安无事,却不想丞相有暇前来,季玉不甚心喜,愿以十万精兵招待,两日后清晨于营外二十里,还望丞相赴约!”
这是一封典型的约战,还是野战的战书,写的很文雅,曹操也看懂了。
他想了想,道:“刘州牧的战书,我收下了,你且回去复命,两日后,我会如约!”
“小人告退!”刘璋屯将一看完成使命,也不敢多待,立刻骑马返回。
他离去后,曹操对众人道:“刘璋约我两日后在营外二十里决战。”
说完,便让典韦将战书传递给郭嘉、荀攸等人传阅。
荀攸道:“丞相,刘璋很明显是虚张声势,据探子来报刘璋兵马约三十三万,他已派十五万人去并州,关中、凉州和益州还需要兵马镇守,陈留兵马如果有十万,凉州必乱!”
“不错,他若是有十万兵马,早就攻过来了,为何我军攻下襄邑他一点动静都没有!”
曹操也知道,刘璋兵马绝对没有自己多,否则不可能是守势,商议一番他立刻开始调兵遣将。
两日之后,天还未亮,相隔很远的曹军大营和刘军大营里面,火头军忙碌的准备早食,这一顿必须吃饱,因为只有等到傍晚收兵回营,才能吃晚食。
早食一做好,所有士兵在各自将领的指挥下,有条不紊的用饭。 很快,时间到了上午五点,他们开始出营列队,然后朝着决战地点出发。