或者说，要维持那么大的版图太困难了。
李治末期，后突厥造反。后面武则天听帘治唐，吐蕃又打了过来，李治时期唐朝被吐蕃反打有三次。
后突厥和吐蕃可以说是两大外患。
武周开创之初，只有600万到700万平方公里的版图，就是因为吐蕃和后突厥。
后来，武则天收回安西四镇，后突厥也在695年请降，投降归入武周，并且帮助武周打仗。
此时的武周，版图与李治时期的盛唐差不多，人教版历史教科书中，武则天时期的唐朝版图得到巩固和开拓。
重点来了。
武周的巅峰版图也是昙花一现的。
而且还是因为后突厥。
就像是李治末期，后突厥叛变，唐朝版图大幅度缩水。
在698年，后突厥又一次叛变了武周。
自此，武周堪比盛唐的巅峰版图成为历史。
之后后突厥在唐睿宗时期进行和亲。后突厥对唐朝称臣，称臣也就是类似藩国，不算在版图内。
后世史学家认为，后突厥的请降有两种可能。
第一种：武周军力强盛，把后突厥打服了。后突厥请降，并入武周版图，还帮着武周打仗。
第二种：后突厥认为不可力敌武周，选择蛰伏，于三年后军力强大反叛武周。
第一种可能，就是后突厥纯打不过武周。
第二种可能，意思是后突厥请降是一种避战策略，等到后突厥国力变强再进行反叛——历史里它的确反叛了武周。
这两种可能是目前的主流想法。
但无论哪种，后突厥投降武周并且帮助武周打仗后面再反叛，这都是确实发生过、并且被记录在史书里的事情。