宁星遥醒时，天色已暗，屋里静得仅剩时隐时现的呼吸声。</p>
她趴躺着，稍一翻身，背上的阵痛令她倒吸一口凉气，险些惊呼出声。</p>
她发觉背上被上了药，只得小心翼翼地用手撑着起身，透过照入屋的泠泠月光，看到身上的衣服已被换洗干净，微敞的衣襟露出胸前的大片雪白，羞涩得立即将衣扣扣紧。</p>
在她的余光中，一个融入黑夜的身影忽而一动，惊得她身子往后一避。</p>
“何人？”她努力镇定道，警惕地盯着他，手在床上摸寻着可用的利器。</p>
“是朕。”祁炎远低沉的嗓音如有魅惑人的力量。</p>
宁星遥松下一口气，却仍然如临大敌般等待他下一步的动作。</p>
祁炎远坐在她的床头，一双褪去平日肃穆冷淡的眼在黑暗中柔和得似有闪耀夺目的光彩。</p>
宁星遥被他看得心下发慌，紧张得掌心里冒出冷，汗局促地想躲避开他的目光。</p>
“你似乎很怕朕。”祁炎远语气里略带调侃的意味，他挪动着身体靠近宁星遥，见她随着他的动作往后退，直到退至床尾再无处可逃，他才低笑一声。</p>
“皇上自有龙威，奴婢心生敬畏。”宁星遥冷静下来，毕恭毕敬地答道。</p>
祁炎远双眉一扬，讶然道，“是吗？敢挑衅贵妃，你会怕朕？”</p>
他，是在为薛雨琴说话吗？</p>
宁星遥低垂着眼，道，“是奴婢的错，还请皇上责罚。”</p>
“你说话的样子，很像朕认识的一个人。”祁炎远望着她，突然低声道。</p>
宁星遥的心跳骤停，许久才勉强一笑道，“皇上认错了。”</p>
祁炎远似是没听到她的话，喃喃道，“她是朕这一生最爱的人，可朕没有保护好她。”</p>
宁星遥一时间不知该如何作答，两人相继沉默，屋里的气氛变得微妙。</p>
“朕想纳你为妃。”祁炎远打破僵局道，“火儿很喜欢你，你可以照顾好他。”</p>
宁星遥心下大骇，若她入宫为妃，她此前的努力会前功尽弃。</p>
她双手拽着被褥，指尖泛白，思忖着拒绝他道，“回皇上，奴婢即便不为妃也可照顾好太子殿下。”</p>
她看到祁炎远眼中的期待暗淡下去，暗自里忍不住冷笑。</p>
“若是故人，皇上大可寻回她，不必在奴婢身上寻她的影子。”</p>
“你可知，这个世上只有两个人敢拒绝朕。一个是她，一个是你。”</p>
他想留下和宁星遥极像的她，给他一丝慰藉。</p>
宁星遥明白祁炎远给足她面子，她拂不得他的脸面。</p>
她硬着头皮，面色凝重地扶着床沿下地，跪在祁炎远的跟前，朝他行一个大礼，朗声道，“恕奴婢不能答应皇上。”</p>
祁炎远怒道，“为何连你也要拒绝朕！”</p> 祁炎远一摆袖，猛地起身把宁星遥拦腰抱起，顾及她背上的伤，轻柔地将她放在床上。</p>