“离离是——”小花颜听见哥哥被叫女孩，还以为婶娘说错了，刚想纠正就被常英捂住嘴。
常英没错过谢博眼里的可惜，早在发现她怀孕时，谢博就表达过想要个儿子。事到如今，她怎么可能让对方如愿。
可再怨恨，她终究是个女人，花期已过，还带着两个孩子，除了留在谢府，还能去哪。再者谢博虽遗憾谢离是个女孩，但终归是自己的血脉，哪有沦落在外的道理。
因此常英带着小谢离和花颜住进谢府的偏院。
谢博对她多少还是有些感情和愧疚的，这么多年对常英和谢离倒也不错。可常英心里有恨，不时就忍不住和他大吵，闹得家里不可安宁。
再体面的谢夫人都受不了她这泼妇样，连带着对谢离都嫌恶起来。
常英性子虽犟，但实在生得貌美，故一开始谢博只好谎称自己未成婚来接近她。
谢离遗传到常英一等一的样貌，这些年出落得越发美丽，又照着闺中女子的言行体态养大，加之常英不让其他人靠近，因此他虽个子异于寻常女子，至今仍未被人发现其男子的身份。
说到江星勉，来京路上途经被强盗洗劫的村庄，他是无辜被屠的农户家拼死保下来的孩子。
常英身边已经多带了花颜，觉得无力再负担一个孩子，将他带离是非之地后，便让他自己想办法活下去，她个弱女子实在无能为力。
谁知无处可去的江星勉悄悄跟在他们身后，见他们进了谢府，不敢靠近，只能终日在周围以乞讨维生。
那年秋末，小谢离要出门订做冬装，意外发现江星勉只着件破烂的单衣瑟缩地躲在墙角。他请求常英带江星勉回家，常英冷着脸没应声但也没拒绝。
盯着母亲好一会，他自觉悟出母亲的意思，上前拉起江星勉的手，一起回到偏院。帮他洗了个热水澡，换上自己新做的衣服，在对方狼吞虎咽的时候许下承诺：“以后你可以就留在这，有我在，便有你一口吃的。”
用完膳，谢离前往厢房看望母亲。
常英如今鲜少与他们同桌吃饭，要么在自己闺房里吃，要么在偏厅和嬷嬷一起。
嬷嬷本是姨母辈，奈何从小被父母卖进大户人家做丫鬟，多年操劳年华远去，看起来比同龄人苍老许多，常被人称作嬷嬷。
前主人脾气不好，时常打骂惩戒下人，嬷嬷年纪尚轻就落得个身残体弱，被人推荐进谢府，守在偏院里本该轻松自在，偏生常英母子住进来，时常狂躁发怒。
大概是自觉活不了多久，嬷嬷反而没有过去的谨小慎微，对着发疯的常英就是一顿斥骂，吓得常英忘了接下来要干什么，平静下来就开始大哭。嬷嬷见她如此模样，心生怜悯，骂完又好声安慰。
这些年下来，主仆倒生出几分相依为命的心思。
谢离敲门进入，常英正窝在椅子里嗑瓜子。“您吃晚饭了吗？”
常英瞭了他一眼：“没胃口。”
“嬷嬷做的咸水鸭很好吃，您可以尝尝。”