因照明不便，此时人们一般不会天黑后再吃饭，因而天还亮着。
桑钱氏往外走，边走边问：“谁啊？”
“夫人，是我。”一个女声响起。
桑钱氏听到这个声音，连忙打开门，就见门口站着一个跟她差不多年纪的女人。
桑钱氏眼眶红了：“阿兰……”
这妇人也红了眼眶。
桑景云认识这个妇人，这是桑家以前的厨娘，叫阿兰。
阿兰是桑元善老家那边的人，桑钱氏生下桑学文后，桑元善曾带她去老家祭拜先祖。
当时，桑钱氏在河边遇到了被自己男人打得遍体鳞伤，打算寻死的阿兰。
阿兰不知道自己的亲生父母是谁，她从小就在自己男人家里当童养媳，干最多的活吃最少的饭，带大了她的男人和她男人的五个弟弟妹妹。
也不知道是不是年轻时亏了身体，阿兰嫁给她男人后，一直没孩子，她男人就整日打她，打了整整十年。
阿兰活不下去了，桑钱氏看她可怜，就帮了她，将她带到上海，让她在桑家做厨娘。