分家后不久，古家冲生产队也在农村改革的浪潮中，实行了家庭联产责任制。章美英和两个孩子分到了两亩五分田、一片油茶林、一片山林。
春耕时节，生产队长考虑刚刚分田到户，许多农户没有耕田育种的经验。于是，队委会研究决定，早稻统一耕田、统一育种、分户插秧和管理，晚稻再由各家各户自理。
章美英为了育好秧苗，一担又一担地挑着猪粪下到冰冷刺骨的秧田里，又用锄头分好垄，把秧田弄得平平整整。她的这些行动让原先认为她只会开拖拉机，不会干农活，成天抱着孩子玩的社员们大跌眼镜，暗地里发出啧啧的称赞声：“想不到赵忠湖的儿媳妇还真能干，还真能吃得苦，霸得蛮！”
为了防止寒潮来临时冻坏秧苗，章美英只要等双双睡觉了，就立即拿上镰刀到附近的山上砍毛柴，回来用铡刀铡成一寸长短，说是准备盖秧。
1982年3月底，赵洪明从牛石岭调到县城北郊筹建冷饮厂。这里原是郊区供销社的一栋仓库，制冷机器和其他相关设备都已到了，但水电要重新安装。赵洪明到自来水公司和电力公司去联系了几次，人家只接了申请报告，说有空到现场察看了再进行设计施工。他又按照卫生防疫站的要求，请人把厂房布置好，在征得卫生防疫站的同意后，请蔑匠用楠竹做倒顶。如今万事俱备，只等水电安装了。然而，“水佬倌”和“电老虎”却不好侍候。他今天又去了这两家公司，得到的回答是这几天没空，他无可奈何，只好回到厂里坐了一会就回家了。
章美英养的两头小猪已长到上百斤了。自从分家后，章美英一天到晚忙这忙那，但有时也给赵洪明增加不少麻烦。尤其是赵洪明到县城工作后，离家近了，加上厂里还没正式开工，因此，赵洪明可以每天回家住。于是，章美英只要一忙，就把双双往赵洪明手里一放，有时甚至要他抱着双双去厂里。她对赵洪明说：“反正你现在只是在筹备，又没正式开工生产，不如帮我带带孩子，好让我腾出手来多干点地里的活。”赵洪明想想也是，反正儿子已经断了奶，只要喂他吃饱了饭，他就不哭不闹了。于是，只要不是去别的单位联系工作，他就抱着双双去厂里，好在厂里没别人，只有他一个人在筹备，带着双双还不至于寂寞。
这天傍晚，章美英听到收音机里播送的明后两天天气转晴，适合农民春播的消息，等赵洪明和双双从城里回来后，她把天气转好的消息告诉了赵洪明，要他明天帮忙播种。
深藏多日的太阳终于露脸了，章美英从队长那里领回发芽了的种子，赵洪明用脸盆装上种子，均匀地撒在秧垄上，又用竹扫把轻轻扑打盖上泥浆，最后铺上铡好的毛柴。
几天后，秧苗钻出了毛柴。又过了一个星期，被前来检查春耕生产的区妇联主任看见了，她问陪同的大队和生产队干部说：“这是谁家的秧苗，长得稀稀拉拉的。”
当有人告诉她这是赵洪明家里的时候，区妇联主任笑了笑说：“怪不得，人家当兵十几年才回来，哪会育什么秧！”
这话传到章美英的耳朵里，她先跑到别人的秧田看一看，再跟自己的秧苗比一比，确实比人家的差得多。晚上，赵洪明刚回家，章美英就把他好一顿数落：“早知你这么不懂干农活，就不要冲什么好佬，我还不如请人帮忙播种，也省得让人看笑话。”
赵洪明在城里抱着双双跑了一整天，手脚麻木，腰酸背痛，听到妻子的数落，心里很不好受，便没好气地回敬了一句：“你早知道我没干过多少农活，是你自己硬要我播种的，活该！”
章美英平时很少见丈夫顶她，今天觉得非常反常，以为丈夫嫌弃她了，于是，把正在炒菜的锅铲一丢，从赵洪明手上接过双双，生着气回房去了。
赵洪明拿起丢在一边的锅铲，继续把菜炒好盛到碗里，先把在外面玩的女儿喊了回来，再回房叫章美英抱双双出来吃饭。章美英干活累了一天，中午随便就着豆豉辣椒吃了一点饭，肚子早就饿了，见丈夫来叫，便顺着台阶往下走，抱着双双从房里出来吃饭。
饭后，赵洪明洗碗刷锅，章美英这时消了气，给丹丹、双双洗澡换衣。
睡觉前，赵洪明对章美英说：“你在家劳累，这我知道，田里的秧长得不好，我也看见了。但你不要着急，再过几天你就知道我们的秧怎么样，告诉你吧，我是故意将种子撒得稀一点，好让秧苗长得粗壮一些。别人家的秧密密麻麻，现在好看，将来不见得比我们的好。”
又过了十几天，区长从秧田路过，他问队长说：“这是谁家的秧？”
“赵洪明家的。”队长回答说。
“到底是当过兵的人，见过世面，我看你们大队的秧就数他家的最好，你们看，这些秧苗根根长得多粗壮，栽下去特别容易返青。”区长夸赞说。
这话又传到章美英的耳朵里，她开心地笑了，等赵洪明回到家里，她把区长的话学说了一遍，言语中流露出对丈夫的信赖。
插秧了，章美英请她的二弟章继明前来帮忙，他们三人整整插了两天。由于秧苗粗壮，插下去很快返青，一点也不比别人的差。