离合悲欢有因果。
《阿霞》之一。
文登的景星才子，他年少有为，声名远播。
他的居所与陈生的宅院紧紧相邻，两宅之间仅以一堵低矮的短墙相隔。
某个傍晚，陈生偶然间漫步至一处废墟之中，四周寂静无声，唯有松柏间传来阵阵凄婉的啼哭声，打破了这份沉寂。
他循声而去，只见一棵苍劲的古松横枝上，一条丝带随风摇曳，似乎有人欲以此了结尘缘。
陈生心中大惊，急忙上前查看，只见一名女子挂于其上，泪水涟涟，面容憔悴。
面对陈生的询问，女子抽噎着道出了自己的遭遇：
“家母远行，将我托付于表兄家中，却不料他狼子野心，非但无半点怜爱之心，反而对我百般折磨，致使我孤苦无依，生不如死，故有此念。”
言罢，她再次泣不成声，令人闻之心酸。
陈生见状，连忙解下自己腰间的束带，将她救下，并好言相劝，让她放弃轻生的念头，重新寻找生活的希望。
女子虽感激涕零，却顾虑重重，担心自己无处可去。
陈生见状，便邀请她暂时寄居自己家中，女子思虑再三，终是点头应允。
回到家中，陈生在灯下细细打量这位女子，只见她风姿绰约，气质非凡，心中不禁暗生欢喜。
当他试图逾越礼法，亲近于她时，却遭到了女子坚决的拒绝。
一时间，屋内争执之声四起，甚至惊动了隔壁的景星。
景星闻声翻墙而过，欲探究竟。
陈生见状，只得收敛心思，放过了那女子。
女子见景星到来，目光中闪过一丝异样的光芒，仿佛找到了某种依靠，随即匆匆离去。
陈生与景星二人紧追不舍，却终究未能寻到她的踪迹。
夜深人静之时，景星正欲关门就寝，忽见一名女子轻盈地走出房门，正是白日里所见的那位。
他惊讶之余，连忙询问女子缘何至此。
女子淡然一笑，轻声道：
“陈生虽救我于危难之中，但其品德浅薄，福分浅薄，非我良人，不可托付终身。”
此言一出，景星心中大喜，连忙追问女子姓名。