靳一川只看到一条人影闪过，一支飞镖便自窗外射入房中，钉在木梁上，匆匆追出门去，对方早已消失不见，只好转身折回，见镖上钉着一张字条。
一夜无眠，寅时末，天未亮，一人一马离开即墨营，风驰电掣，踏雪无痕。
青州城行宫门口，许经年打着哈欠走出，雪夜微凉，少年只披一件黑色貂毛披风，看了看门前跪着的靳一川神色倨傲道：“靳把总，你的事我帮不了，北行三条街是青州府衙，你去找一个叫万良辰的，他能帮你。”
靳一川脑袋“嗡”的一声，心中凉意更盛。
他不晓得青州这帮神仙究竟查到了什么，就凭对方不仅能一口叫出自己这个小小把总的姓氏，甚至连所求何事都一清二楚，便令他惊恐万分。
顾不得过多思考，靳一川重重在地上磕了三个响头，眼含热泪道：“卑职自知罪责深重，死不足惜，只是有一事请大人告知，否则死不瞑目。”
风吹雪落，许经年拢了拢披风道：“祁山还活着。”
靳一川俯身贴地重施一礼，随后决然起身向北离去。
事到如今，已无其他路可以走，对方显然已经查得清清楚楚，自己甚至不用明言，只一眼便被看破心中所想。
腾骧右卫许云安，果然如传闻一般可怕，看似漫不经心随意几句，句句戳中要害击破内心防线，靳一川知道自己彻底完了，人为刀俎我为鱼肉，只能顺着对方指的路走。
夜深人静，靳一川走得踉踉跄跄，靴子踩在地上，发出“咯吱咯吱”的声响，许经年的声音从身后传来：“靳一川，陆启荣丧心病狂，已无可救药，你不同，按我说的去做，或许你和祁山还有一线生机。”
靳一川停住脚步，良久才幽幽道：“若真如此，我和三哥愿一生追随大人。”
辰时，万良辰带了一队人马匆匆离开青州府衙，行宫内最高的一处楼阁上，许经年远远望着，嘴角泛起一丝冷笑：“蠢货。”
随后对身旁的丁修杰道：“去截住他们。”
自打进入青州地界，万良辰从未如此兴奋，回头看看靳一川，恨不得当下便给这深夜“投怀送抱”的小把总一个熊抱，心中窃喜道：山重水复疑无路，柳暗花明又一村，古人诚不欺我！
逯杲昨日离城去昌乐寻访，今日自己便得了线索，趁德王还在熟睡，悄悄带上人马将陆启荣抓回，独占头功，简直天赐良机。
寒冬腊月，城门未开，街上空无一人，万良辰纵马狂欢，恨不得立刻飞到蓬莱。
正自得意，忽见前方路上站着一个青衫书生，正冲自己作揖行礼。
万良辰勒缰停马，居高临下道：“书生，宵禁尚未结束，你为何独自站在街上？”
丁修杰道：“特在此等大人。”
万良辰疑惑道：“你认得本官？”
丁修杰道：“国舅威震四方，天下谁人不识？”
万良辰满意点头，继续问道：“你在此等候本官，有何指教？”
丁修杰道：“大人可是要去抓那陆启荣？”
万良辰大惊，压低声音道：“你究竟是谁？”
丁修杰掏出腰间折扇道：“大人或许听说过我。”
万良辰冷笑道：“寒冬腊月大雪封城，这般姿态实在浮夸。”
话未说完，突然心中一惊：书生、青衫、折扇，莫不是……
似看破万良辰心事，丁修杰收起折扇笑道：“国舅爷，其实那日小生看清了劫匪模样，这些日子东躲西藏，也将此事查了个大概。”
万良辰不悦道：“既然有所发现，为何不报官？”
丁修杰拱手再施一礼道：“小人斗胆问一句，备倭都司有重兵驻守，国舅爷只带这些人马，若陆启荣有不臣之心，当如何？”
万良辰喃喃道：“他，他岂敢……”
丁修杰继续说道：“狗急跳墙，国舅爷舍得拿性命去赌？陆启荣是战场上厮杀出来的，性子刚烈，即便赌赢了，怎能保证他一定会交代灾银下落？”
万良辰略作思考，惊出一身冷汗，暗骂自己差点毁了一招好棋。
丁修杰继续说道：“大人来青州，所为之事不过两件，灾银和曹钦大人，若不能将灾银全数寻回，即便抓了到凶手，恐怕也很难为曹都督脱罪。”
万良辰问道：“听你讲来头头是道，想必心中已有主意。”
丁修杰道：“实不相瞒，在下为今日绸缪良久，如今有个一石二鸟之计，既能寻回灾银，又能抓住陆启荣，斗胆想拿此计与国舅做笔买卖。”
万良辰闻言轻笑一声，将双手覆于马背之上道：“说来听听。”
丁修杰道：“小人在绿芜苑有一相好，名唤秋蝉，因被四卫营许云安大人看上，无法抽身，若国舅爷能为秋蝉脱了贱籍，在下愿将灾银藏匿之处告知。”
万良辰想了想，发现这笔买卖不亏。脱贱籍固然不必再任人摆布，但同时也意味着失去了庇护，到时让她横死街头或寻个由头发卖边陲也就无人会在意，何况此事能让许云安吃瘪，长公主脸上也不好看，想想便觉得有趣。
虽如此，万良辰还是冷笑着问道：“书生，你就不怕我现在抓你入狱审讯？”
丁修杰从怀中掏出一个瓷瓶，冲万良辰晃了晃回道：“在下随身带的这鸩毒，见血封喉，大人若强逼，恐怕只会得到一具尸体。”
万良辰笑道：“就冲你这份胆识，此事我应下了，赎身的银子也一并出了。”
丁修杰拱手道：“大人只有一日时间，今日日落时分，小人在此处等秋蝉的脱籍文书。”
一番折腾，天已微亮，路上开始有早出的行人，万良辰调转马头潇洒离去。
丁修杰从瓷瓶中掏出一粒药丸，随意丢入口中笑道：“笨蛋，大补丸也不认得。”