他仔细想了一下，“也有道理。但这事要船政同知来定，我却定不了。”
袁昭自己比划了一下：“我得去瞧一瞧船只的龙骨，才能知道合不合适。我就是说得天花乱坠，龙骨撑不起来，也是白瞎。”
他见她脸上有些疲态，脸色苍白，连带嘴唇也是白的，就柔声道：“这事急不得，你先歇息一阵，明天再弄也不迟。”
她却有些着急：“我路上就想了好几天了，趁着夏天天长，我去量一量，再想想怎么办。”
他见她十分坚持，便笑道：“也正好这几天要上龙骨，龙骨和肋板都在船架子上放着。你拿个软尺，我带你去。”
他们走到运河边，一步步上了架子。船架上本有几个工人在做工，见他来了，就行了礼。金九华道：“只管接着干活就是。”
她抽出软尺，量了一下龙骨的粗细，在纸上记了下来，又走到船体末端量船尾柱。
冷不防脚下踩到一块碎木头，将她绊了一下，鞋子便松脱了。金九华扶了一下，她就靠着龙骨，将鞋子提上。
她一段一段地量着，忽然后面有个工人道：“这是什么？”
他俩转头望去，见到龙骨上有一块暗红色的痕迹，金九华有点茫然，袁昭脸色骤然白了，从怀里掏出帕子，就去使劲擦。
他认出来是块血迹，愕然道：“你受伤了？”
她不说话，只是闷头使劲用帕子擦着，他慢慢琢磨过味来，低头笑了笑。忽然那个工人走到她面前，盯着她道：“你……是个女人？”
她呆了一下，没有否认。那个工人从脖子到脸一下子涨得通红，厉声喝道：“女人不能上船的，你知不知道？”
这一声吼的地动山摇，周围的数十个工人都听见了，一起围过来。中间有个工头见到了那块痕迹，扑上前道：“老天爷啊，这可怎么好，沾了这污秽之物，船就要废了。”
他转过身来，眼中像是要喷出火，抓着袁昭的袖子道：“你这不干不净的……”
事出仓促，金九华吃了一惊，连忙上前把他拦住了，“这是要干什么？”
工头见了是他，手都有点发抖：“女人上船，船要翻的，何况沾了这人间最污秽肮脏的东西，一定要出事……”
他和袁昭面面相觑，他小声道：“我从小也是打鱼出身，没有听过。”
袁昭很窘迫地说道：“我给你赔不是，我不是有心的，我给你擦干净。”
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