“不要再提醒我他的精神状态了，”杰森疲倦的说，“说实话，就算是短暂经历了那段精神冲击的我，现在都感觉非常不好。别废话了，迪基鸟，让我们现在就冲出去，把他带回来。”
“不……等一下，”迪克拧起眉，他审视着那个最后和最新的记号，目光浮现出冰冷的理智。“有哪里不对。杰森，提起精神，再去看一下。”
杰森和屏幕里的提姆对视了一眼。他们平日里兄弟拌嘴，但其实十分信服初代罗宾的判断。杰森用力捏了捏鼻梁，深呼吸一下，又去转了一圈，把所有可能的疑点列了出来。
门口处的监控被破坏了。地面挣扎的痕迹只有一个人的。安全屋里没有任何枪支，仿佛刚才那一幕只是他们陷入妄诞的幻象。屋里的血也只属于蝙蝠侠。
无论怎么看，都像是蝙蝠侠独自一人在安全屋里经历了理智与幻觉的挣扎，他最后到底还是胜利了，便踉跄着离开了这里。
另外两个人这时也意识到了不对。提姆咬了咬嘴唇。“如果蝙蝠侠已经决定要离开，为什么他最后还要留下记号，召集我们？”他有些焦虑，“这会是一个陷阱吗？难道他并没有战胜幻觉，而是更深的往小丑那一端滑去？”
杰森摇头说，“不，安全屋既没有在我踏进去的时候就爆//炸，也没有小丑那股令人恶心的气息。我不觉得这是小丑做事的风格，蝙蝠侠一定胜利了，他没有认输。”
提姆和杰森转头去看迪克。迪克站在蝙蝠电脑前，两只手撑着桌子。
“如果……”迪克低声说，闭着眼。“如果，安全屋里并不只有蝙蝠侠一个人，他递给了蝙蝠侠那把枪，并且最后把蝙蝠侠带走了，留下一个记号，向我们炫耀？”
两个年轻人屏住呼吸。他们同时想到一个人选。
“一个随身携带枪支，并且有本事扫清全部痕迹的人。”提姆说。
“而阿卡姆疯人院证明了，曾经有一个身穿猫头鹰制服的危险分子追着蝙蝠侠而来，差点把小丑全身骨头砸断。”杰森说。
迪克深吸一口气：
“夜枭，小托马斯·韦恩。”
三个人面面相觑。
【作者有话要说】
枭总：？？？？？
枭总：…………
枭总：你妈的，蝙蝠侠
——2024年8月29日
第159章 第二十二个弥天大谎
“真的假的？这就是你们得出的结论？”达米安不可置信道, “你们认为夜枭带走了我的父亲？”
他身后背景昏暗，像在某处秘密基地里，灯光从他头顶落下, 显得他影子集中且短。总而言之, 这氛围和“阳光明媚”之间好像差了一个堪萨斯州。
其他人还没来得及跟他解释，达米安已经抱起了胳膊。“我不在乎。”他冷酷道，“我只要结果，你们到底找到我父亲的踪迹没有？我的人都准备好了。”
达米安向旁边伸出手。一个穿着黑色紧身衣的人走上前来, 有限的光源甚至照不出什么反光：他连头脸都严密的裹上了，避□□露出一切个人信息。他毕恭毕敬地弯下腰, 递给达米安一把刀。他惯用的刀。
“刺客联盟，随时可以出发。”达米安说。
他背后的岩窟适时滴落一滴水, 它啪嗒砸在地上，碎成无数瓣。一瞬的镜面里倒映出一个场景：达米安站在最中央的高位, 原本像是什么都没有的台阶下，原来立着一群人。他们保持着完全一致的衣着打扮，没有发出半点声音, 安静潜伏着，像根本不存在。这就是刺客联盟。
迪克揉了揉眉心。他显然有很多话想说，但勉强咽了回去。“你怎么样？”他模糊问道。
达米安冷酷地瞪着他，像一个小小的暴君。“我好得很。我知道你想问什么, 婆婆妈妈的格雷森。当上少年正义联盟主席使你变得更啰嗦了吗？”达米安说，“我的母亲和祖父没有反对什么, 他们给了我这支队伍。”
事实上达米安没有完全说出来。前往刺客联盟从来不是一件轻松如回家一般的事。达米安返回时已经做好了各种心理准备, 包括精神和皮肉上的受创, 但他在兄弟们面前昂首挺胸, 他从来不说。
可是母亲并没有惩罚他, 甚至没有过多拷问他为什么没有继续潜伏在他父亲身边、没有暗中去成长为一个哥谭的统治者。达米安单膝跪在他母亲面前时，曾因为过长时间的沉默，怀揣着不安迅速往上瞥了一眼：他母亲靠坐在主位上，那双永远燃烧着野心和渴望的双眼微垂。有那么一刻，达米安心想，她看起来简直不像她。塔利亚·艾尔·古尔……她看起来挣脱了一切灼烧和枷锁，只是一个纯粹的女人。
她真心实意的担心着什么。
即便那只有短短一瞬。
片刻后塔利亚重新抬起了眼。拉撒路之池映着粼粼的波光，塔利亚的目光从达米安身上略过，投向他背后的黑暗，塔利安轻声说：“父亲。”
达米安忍住了一阵战栗。他没有听见任何脚步声，这样的纰漏足以杀死他十次，也足够让塔利安把他赤手空拳的扔进野兽群里。一袭绣着阿拉伯花纹的长袍从他低垂的视野里迈过，拉尔斯·艾尔·古尔，这永生不死的野心家，他慢慢走上了高台。
塔利亚站起了身，退到拉尔斯身后。这是她野心的来源之一，她的权势欲望若想得到满足，这意味着她必须要挑战她的父权。
拉尔斯开口说话：
“直起身来，我的孩子。”他说，嗓音沉稳，富有魅力，像只有五十岁。“我们有一阵子没见了，来，让我仔细看看你。”
达米安忍耐着，依言而行。他现在无法战胜自己血缘上的母亲和祖父，只能蛰伏着听话。更让人感到折磨的是，这两人冷酷残忍之余，偶尔会对他泄露出一丝真切的亲情。这一点曾长期令他痛苦，让达米安为了从长久的疼痛中攥取一点甜蜜，甘愿为塔利亚和拉尔斯做任何事，污脏自己或者杀死这世界上的任何一个人。……他现在获得了真正的亲情，才终于知道，这份感情原来是不需要任何酬报的。
达米安站在他的两位血缘亲人面前，低垂着眼，表现出令人惊异的乖顺。
“我来寻求帮助，”达米安说，“为一个人，当然，更是为了这个终究会臣服于我们的世界。”
拉尔斯面孔上浮现出一丝微笑，这点亮了他那张略有皱纹的面孔，使他看起来沉浸在过去的回忆里，竟显得和蔼可亲了。拉尔斯没有说是否相信了达米安的说辞，从他口中吐出一个词，亲近的：“……侦探。”他说。
达米安和塔利安的神情上都有所动摇，但他们什么也没说。
作为蝙蝠侠年轻游历时期的导师之一，拉尔斯曾经可以断言，自己是非常了解这位学生的。他们在荒无人烟的冰原上烧火取暖，用雪搓去结痂的血块。一些天幕里遍布星星的夜晚，他们大声辩论，年轻人激烈地驳斥着他的言论，而年长者试图用富有蛊惑性的语言诱惑他、使他加入自己、成就大业。那是一段他难得坦诚的日子，拉尔斯曾经相信侦探是能够真正理解他的，他们曾经有相似的愤怒、聪慧，和复仇的渴望……但蝙蝠侠选择了另外一条路。他头也不回，从哥谭一跃而下。
在后面的很多次敌对中，拉尔斯选择了对哥谭下手。
有一半他希望蝙蝠侠能落入同他一般的处境里，要同他一样的在地狱里挣扎，拉尔斯愿意分给他拉撒路之池，分享他的永生；另一半，拉尔斯想看看蝙蝠侠能坚持到什么时候，就好像仁慈的年长者在垂眼注视一个孩童，看他永恒不断地重蹈覆辙。
蝙蝠侠屡次挫败他的谋划。有些时候拉尔斯并不真的生气，另一些时刻，当刺客联盟陷入危机时，拉尔斯甚至愿意低下头来向蝙蝠侠求助。若是他本人陷入生命危险，被他的弟子或女儿陷害，走投无路时，拉尔斯会选择相信蝙蝠侠。
这就是他们二人之间的关系。拉尔斯并不意外达米安的选择，他对塔利亚的摇摆不定也有预期。啊，拉尔斯在心底冷冷一笑：蝙蝠侠，你看看，你都对我们一家人做了些什么。