“此刻朝中局势是两王暗斗，泰王有先帝遗言撑腰，又盘踞上都城多年，实力浑厚，英王军功赫赫，背后有当今陛下撑腰，所以暂时打成平手，但这是一场持久战，哪一方稍有不慎便会落于下风，性命难保。”
“此时英王对我有意是真，若日后他赢了自然是好，可若他输了呢，又或者泰王开出了他无法拒绝的条件，令他放弃我呢？泰王不会忘记今日之辱，我总得为自己准备条后路。”
宛兰捂着胸口心惊胆战，久久才深吸了口气镇定下来，伸手轻抚少女散开的额发。
“姑娘别怕，无论去哪奶娘都陪着你。”
戚袅袅微笑蹭蹭她的手，“只是做最坏打算的假设而已，如今我既费了心思接近英王，英王府的门我肯定是要进的，也会帮着他对付泰王，但至于以后有何变故，那就骑驴看账本，走着瞧吧。”
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书房
戚霖担忧叹了口气，眉心紧蹙。
“父亲，我们最担心的事还是发生了，原想着袅袅能尽快进了英王府的门，那便万事顺遂，可不巧还是给泰王给碰了个正着，是我们太大意了。”
戚宏何尝不忧心，“虽说今日袅袅有英王恰巧相救脱身，又当众带回王府暂留，等同宣告袅袅是他英王的人了，可泰王权势滔天阴狠诡诈，又急重面子，今日被英王这般横插一脚，他必不会就此罢休的。”
“父亲，袅袅说英王派了人在戚家周边守卫，泰王府那里也安插了眼线，我想泰王暂时是不敢有所动作的，为今之计，我们得想办法先让袅袅进英王府的门，这般才算有所倚仗，泰王也会有所顾忌。”
“没错，只要袅袅进了英王府，哪怕是个妾，也算是英王的第一个女人了，相信宫里陛下和太妃太后都会乐见其成。”
戚宏抚着胡子点头，“今日英王之举虽出于善意，但对袅袅闺誉肯定影响颇大，为父也有理由开口，霖儿，你去打点准备一下明天去英王府的谢礼。”
“是，父亲放心，孩儿务必办好。”
…
翌日，皇宫。
莲太妃起床就听到身边宫人的禀报，错愕瞪大眼睛。
“直接抱回王府？你说的是长卿吗？”
苏嬷嬷微笑点头，“确实是英王爷呢，娘娘，看来前些日子的流言并不是空穴来风，据说昨日戚七姑娘在东城月明湖踏青，可巧泰王和我们王爷都在东城狩猎园子打猎，泰王孟浪惊吓了七姑娘，我们王爷就把人给带回府里了，还传了魏太医过去。”
莲太妃在梳妆台坐下，神色欣喜又带了几分担忧。
“回来这段日子哀家明里暗里替长卿相看了不少姑娘，知书达礼的，容貌出色的，娴雅温婉或活泼开朗的，都问过他意见，可这孩子总是冷冷淡淡，没有丝毫欢喜的意思，哀家都愁日后可怎么办。”
“这下可好，终于有个上心的了，可偏偏霍松那卑鄙之徒也看上了，此人狠毒好色祸害了多少女子，还有容家那里… 未免事态严重，哀家可不能眼睁睁看着，苏惠，传长卿入宫。”
“是，娘娘。”
……