茱萸喜色道：“可来了，这些日子少了你们，可真觉得好似缺了什么。”
彩莲道：“见着主子，才算是放了心。主子一个人走的匆忙，奴婢在水月庵里也是食不知味，也不见主子传消息来，生怕主子出了什么事儿。”
鸳鸯道：“可不是么，这丫头，一会抓着奴婢问，主子是不是出事儿了，这心口怎么有点痛。一会又问，主子有没有进膳，会不会这路上跑迷了方向，一口热乎的都没得吃。”
茱萸掩嘴笑道：“好了好了，本宫不是如今好好的在这儿么。”
听着茱萸又自称“本宫”，鸳鸯心下琢磨了下，该是周筠生又想了法，给自家主子安了个位份，便道：“主子可是要回宫了？”
茱萸笑道：“是了，不过要等皇上这一仗打完了，保不准可就是来年了。只要战事平了，自会回京。”
彩莲道：“奴婢等一路来，倒是遇到一些流民，还有一些是从关海城中出来的商户，说是忙不贩运些稻米，到关中去卖，再从关中捎些土货到关海城卖出，说是可赚上一些银钱差价度日。”
乍一听，倒也没什么，茱萸回思片刻，猛然想起，那关中府，也曾是叶家割据之地，虽然对朝廷称臣，实则仍然由叶家的分支控制着，独立称孤道寡。
因又问彩莲道：“你可还听到什么了？快些禀来，一字也不许漏。”
彩莲定了定神，“奴婢好像还听这些商户跟旁人说，都赶了三四趟路了，说是赶完这趟就完了，就等着过年了。”
茱萸心下大惊，忙命彩莲给她罩了一件袄子，便匆匆往议事营帐赶去。
彼时，周筠生正在营帐内与钱芎竺在议事，听人禀是茱萸来了，心下正纳闷，却见着茱萸一脸心事模样，忙道：“怎么了？可是身子不好了？”
茱萸摇头，沉声道：“臣妾有要事相禀，方才臣妾的侍婢彩莲说了一些途中见闻，臣妾发现近日关海城内外有些不寻常。”
“哦？怎么说？”周筠生命人给茱萸看了座。
茱萸谢了恩，方才道：“彩莲报称，说是近日关海城中来往的商户突然多了一些，奇就奇在，此时不是稻米的产季，却不断有稻米出城，送到关中，这是怪事之一。这些商户还会从关中府运回一些土货，说是往关海城中贩卖。可是关海城中的土产与关中类似，若是运回来卖，这哪里有人会买，这是怪事之二。”
周筠生道：“爱妃的意思是，这里头有隐情？”
茱萸笑笑，望着钱芎竺道，“此事想来钱将军更为清楚一些，臣妾也只是猜个大概。”
钱芎竺对着茱萸拱手一礼：“末将斗胆猜测，娘娘所言的，与末将所想的可是一回事。这关海城中现下确实不该再有米盐一类的进出商事了。这城南米行自战事再起，早早就关了店铺，米行的人进出城都需得末将的手谕方可出城，否则就要按奸细罪论处。这几日臣倒未听说有米行的人出入，倒是有棺材铺的来报，说是要调些棺材板到南边，给水灾的横死的人用的。”
周筠生拍案道：“这棺材铺的人，手谕又是哪里来的？”
“启禀皇上，这……”钱芎竺一时心下有些犯了难。
“你只管说便是了，往常可不是说自个是大炮将军么，怎么这会就不敢说了？”周筠生笑道。
“启禀皇上，这手谕是先前王坚从臣这儿批复的，说是棺材铺的人是他亲戚，因而臣便同意了。”钱芎竺边说，边心下懊悔，这回竟然被王坚摆了一道，这一个不小心，怕是连同他自个都要细作罪给砍头了。
周筠生与茱萸互望了一眼，复又对钱芎竺道：“如今王坚到你手下办差了，这有些事，还是你暗地里调查才好。切记，切勿走漏风声，若是有了实证，也可就地处决了。”
待得钱芎竺领旨退下，茱萸方才又开口道：“这王坚又是什么时候同叶家扯上了关系，可不是才从皇上这儿讨了赏的人，怎么净做傻事。”
周筠生望着案上的布防图，忧心忡忡道：“这说来话长，我曾派人调查过这个王坚，他虽是姓王，却总是直隶叶家抚养大的，早早便被放到了皇宫里做眼线。这个王坚，多半也是叶家的一枚棋子，叶家面上虽是支持周昶景的，私下里却又让王坚开了宫门，你说他们是什么意思？可不就是在博弈么。虽说叶家是欠了鬼伯一个人情，面上看着是因此未有出手，这暗地里的事儿可就难说了。”