既然不是本土神明，那就不在“天皇”统御之下。既然不在天皇统御之下，那单独准备一份礼物其实也没什么问……不，问题很大！
水户氏心中一跳，勉强开口：
“可是，东瀛的佛学界，并没有一个‘领袖’，可以与天皇相提并论。”
“那就选一个领袖出来，交给中原朝廷批准即可。”贵人淡淡道：“酒井禅师曾经告诉我，历代天皇都是神道教中天照大神的孙子，所以以‘天’为号；这是东瀛宗教的习俗，中原也无异干涉。但宗教之间总是平等的，既然神道教可以有‘天皇’，那佛教当然也可以有自己的皇——法皇？活佛？法王？称呼其实都无所谓，关键是宗教领袖之间都是平起平坐，共同接受朝廷的册封，不可有了高低贵贱的差异……”
果然如此！就是如此！处心积虑的一步暗棋，居然安在这里！
水户氏心中狂跳，只觉不可思议：无论天皇如何落魄潦倒，但千余年传统连绵不断，依旧是神道教至高的首领，东瀛的精神领袖，难以逾越的尊位；但被《协定》这么一搅，那天皇便自动退守为区区神道教的世袭神官，而佛教后来居上，必定会大大侵吞天皇的地位。
不，不止是一个佛教而已。如果“各个宗教平等”，那神道教有自己的“天皇”，佛教有自己的“法王”，其余各教派呢？长此以往，小小东瀛三岛上，恐怕不知几人创教，几人称皇！
上洛夺权不容易，传播宗教影响愚民却不算为难；即使有幕府蓄意打压，如今东瀛列岛的宗教事业依旧兴旺发达；神棍教主往来联络，少说也得有数十上百的教派。如果中原朝廷当真践行诺言，“平等以待”，那数十个教派就是数十个“天皇”，数十个天皇居于此小小海岛之上，那该是怎样一种勃勃生机万物竞发的境界？
中土五代十国，“兵强马壮者为天子”，皇权神圣扫地无余，混乱不可胜计。但纵使草头天子，好歹也得兵强马壮，才能僭称尊位；但要是《黑船协定》真能实施下去，那搞不好某个野鸡教主往中原使者手上塞上几百两银子，就能混得天皇尊位……
那种事不要啊！几百两就能买天皇尊位什么的……！就算非要买卖，至少……至少也得一千两起步吧！
水户氏的内心相当之崩溃——当然，他并不是对天皇有什么了不得的敬意，纯粹只是防微杜渐，担忧这样匪夷所思的举止，侵吞神圣性的举止，会引发起不可预知的后患……可惜，他还没有来得及做任何反应，贵人已经出声了。
“我对东瀛的宗派倒是不甚了解。”贵人若有所思：“但以这几日的接触看，倒是对酒井禅师的印象颇为深刻……是了，不知酒井禅师有没有这个兴趣，做佛门的领袖呢？如果法师也想要个什么‘皇’的称号，朝廷不是不可以同意。”
病恹恹的酒井氏微微一愣，尚且没有反应过来，就见家老水户氏蓦然转头，向他投来了凶狠凌厉的目光！
四面的氛围骤然紧张，贵人却仿佛不见，左右环视一圈，径直踏入了天守阁大门。
此时，阁上钟磬铿锵，响彻四野。辛苦筹备数日的祭祀，终于要开始了。
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虽然是仓促举行的小型典礼，但该有的规制都要遵守。登阁致礼之前，贵人要先在僻静处更换衣物，焚香净手，上下一新；再由一男一女两人随行护卫，各持拂尘遮护。东瀛的建筑狭小昏暗，楼梯只能容下数人，前后的随从都不能近身，让出了老大一片的空档。而手持拂尘的男子向外观望片刻，终于小声开口：
“你真要大封天皇？”
“当然。”贵人穆七顺口道：“只有这样，才能让老登满意，同时抹消神圣性……”
中原的皇帝是绝不能忍耐第二个皇帝的；如果真有统领东瀛的所谓“天皇”，那必定是大安除之而后快的贼寇。但反过来讲，如果东瀛能整出几十个上百个“天皇”，飞玄真君肯定也懒得搭理这种闹剧——一个天皇是忤逆，是狂悖；但如果上百个天皇横冲直撞嘛……那叫cosplay。
“我还以为你会强行更改天皇的名号呢。”
“如果有了蒸汽轮船，那我一定这么干。”穆七道：“但你应该也知道，如今往来东瀛一趟，少说也得二十日的功夫，山高皇帝远，就算一时逼他们让步改了名号，也拦不住私下里我行我素。还不如把这个名号让出来，榨取最后的价值……”
说到此处，他也摇了摇头；如今的东瀛佛风炽盛，僧侣们甚至占据田地拥有私兵，时时刻刻都在觊觎着更大的权威。只要将香饵抛出去，他们必定会奋力撕咬，试图劫夺原本独属于神道教的神圣性——所谓天皇“万世一系”、“独一无二”的神话，又经得起几轮撕咬？
“再说，这也算是尊重市场无形的大手。”穆七又道：“‘天皇’尊位被神道教一家垄断，实在是太不像话了；还是得做一做供给侧改革，充分的市场化……”
“市场化？”旁听的女子愕然了：“等等，你是要——”
“我打算让闫小阁老来主管天皇册封，你们以为如何？”
自古以来册封都是美缺，礼部册封使往来高丽一次，收受的贿赂少说五六千两白银，老山参等更不计其数；但高丽国王王后世子毕竟是有数的，十几年也未必轮得到一回，挣外快也很麻烦——但东瀛可就不同了，在此勃勃生机的一片热土中，竟尔有几十位天皇排着队等上国发文件办仪式，车马费茶水费使者往来的辛苦费，这又得是多么肥的一块肥肉？这样的肥肉落到闫东楼手里，能榨出的利润又有多少？
以闫小阁老的手腕，不从骨髓里榨出两斤油，都算你们岛国吃得素！
而惊愕的目光注视中，穆七微微而笑，仰头望向了天守阁的顶端：
“……祭祀要开始了，你们要不要留下来给朱重八磕两个啊？如果不愿意的话就先回去吧，到了金陵我再叫你们。”
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黄尚纲快步走入清凉殿的正门，将一叠奏折小心放在了紫檀木桌高高堆成的书山之上。他扫了一眼四面被掀翻后吹落满地的奏疏，惶恐低下了头。
四个多月了，自从穆国公世子在山东以军法擅杀文人的消息传入朝廷，倒穆派团结一致，已经与皇帝纠缠了四月有余。这一百多天里，任凭飞玄真君万寿帝君用尽手段息事宁人，留中不发含糊其辞试图平息事端，倒穆派都是不依不饶，以绝大的毅力强行坚持下去，一直追究到了现在——而事态发展至此，双方更是近乎于你死我活，完全摊牌，没有任何回旋的余地了！
在皇帝面前强行摊牌，逼迫着至尊处置勋贵，种种举止蛮横强硬，无异于凌逼皇权。但事实证明，在践踏了文官的底线之后，即使尊贵如皇权，也是无力挽回局势的——除非学他的金孙摆宗，彻底躺平拒绝与文官做任何沟通；否则但凡还有一点维持秩序的意愿，老登都非得出面解决此事不可！
飞玄真君万寿帝君到底没有堕落到摆宗的境界，所以任凭风吹雨打心中邪火横生，他还是只能咬牙坚持下来，试图维系权力的平衡——不到万不得已的时候，真君绝不愿意牺牲勋贵中的心腹。但偏偏现在狂风骤雨突如其来，却似乎已经到了那个万不得已的时候。
这样不得已的痛苦郁闷，当然会成百倍的发泄出去。所以贴身的太监与宫人动辄得咎，恐惧莫可名状。而如今形势愈发危急，即使黄尚纲这样的亲信，呈递奏疏时都是心惊胆战，不能自已；尤其是今日送的这一份奏折事关紧要，更可能会激发难以名状的怒气。
……可说来奇怪，飞玄真君盘坐在满地奏折中，居然并没有表现出特别的怒气：
“你手里拿的是什么？”
“回圣上的话。”黄尚纲惶恐低头：“是六部合议的折子，列举了世子种种的过错，拟定了严惩的罪名……”
在长久的拖延后，朝廷终于走完了定罪所有的程序。而由六部共同列举罪名呈报皇帝，这无异于是最强硬的施压——六部的意见就是朝廷百官的意见；如果皇帝竟尔悍然否决了百官的意见，那这国家体制也就别想运转下去了！
以体制的运转来要挟皇帝，这不是逼宫又是什么？以皇帝平日的性子，搞不好就会勃然大怒，顺手将一切能摸到的东西扔过来，将局面搅得天翻地覆为止。但出于意料，飞玄真君万寿帝君没有什么太大的反应，他甚至沉默了片刻，然后平静开口：
“……知道了。既然他们都替朕定罪了，朕就不看了。你把折子送到金陵去，让穆国公世子自己看着办。”
黄尚纲：？
……不是，依先前的折子，穆国公世子不是应该在山东一带闭门思过么？怎么折子又要送到金陵呢？
黄公公不敢多问，只好恭敬答应，小心收好折子。而飞玄真君思索片刻，又曼声开口，语气颇为轻松：
“此外，你找几个聪明点的小太监，到礼部去查一查列祖列宗的档案，再叫太庙做好预备。”
“遵旨。”黄公公躬身道：“请皇爷的示下，奴婢该去查什么？”
“也不麻烦。”真君道：“你就去看一看，在高祖太宗两朝时，国家克定祸乱后告捷于太庙，具体祭祀的仪式是怎么做的？礼部提前预备着，也免得忙中出错。”
说到此处，真君神色起伏，终于是忍耐不住，嘴角多了一点诡秘的笑意。