佐助回想起了当初在木叶森林里突然包围住第七班的那些戴着面具的忍者……</p>
他们毫不掩饰对鸣人的恶意。</p>
鸣人在木叶里一直都是这样卑微苟活着吗？</p>
“可恶！”</p>
佐助抬手，又狠狠落下捶击床面。</p>
他根本得不到答案。</p>
如果他早一点发现鸣人的异常，就能让鸣人亲口告诉他问题的答案。</p>
如果自己变得更强，鸣人是否就会更多的信任自己，而不是将一切烦恼都藏在心里，步入叛逃木叶这样的极端选择中。</p>
佐助再一次感受着自己的弱小。</p>
在最开始的波之国的任务就是如此……他遇到那个叫做再不斩的叛忍毫无应对之力。</p>
在中忍选拔考试，他的写轮眼甚至没办法洞察洛克·李的体术。</p>
在木叶森林和我爱罗的战斗，他连咒印的力量都借用了，却没办法打倒我爱罗。</p>
佐助陷入了对自我深深的质疑。</p>
难道说……自己根本就没有成长吗？</p>
我这样的人居然还可笑的自诩复仇者……别说复仇者了……自己连同伴的苦难都察觉不到，连同伴的痛苦都无法分担……</p>
我……</p>
佐助陷入了思维的迷宫，找不到让自我走出来的路。</p>
他垂下脑袋，浑身颤抖。</p>
——我阻止不了朋友的离去。</p>
——我也没办法对兄长复仇。</p>
佐助在名为“自我怀疑”的泥潭中越陷越深。</p>
我——什么都做不到吗！？</p>
正在这时，瓷碟上被精心削皮、切割的苹果那饱满多汁的果肉出现在佐助的视线中。</p>
泛白的果肉就好像迷宫中引路的光。</p>
让佐助在刹那间清醒过来。</p>
“佐助，吃些苹果吧。”</p>
小樱的声音让佐助下意识扭头望过去。</p>
小樱从佐助脸上看到了难得一见的表情。</p>
佐助垂着眉，眼神空洞，整个人蔫在那儿，充满悲伤。</p>
“这副表情不适合你啦，佐助。”</p>
小樱对着佐助笑了笑，将手中的瓷碟向上捧高：“胡思乱想会影响你身体痊愈的时间，吃个苹果改变一下心情吧。”</p>
佐助有些愣神地注视着小樱。</p>
小樱所展露出来的笑脸，并不是强颜欢笑——她，什么时候变得这样坚强了？</p>
佐助从小樱手上接过瓷碟，他很久没有吃东西了，现在见到食物身体本应该会条件反射产生饥饿感才对。</p>
但佐助没胃口。</p>
他只是盯着碟中果肉，良久才开口问道：“小樱你怎么看待鸣人的……离开？”</p>
犹豫了一会儿，佐助最后还是没有说出“叛逃”两个字。</p>
但鸣人的行为的的确确是叛逃，而且是最恶劣的那一类——鸣人对整个村子下手了——不仅仅是木叶的忍者，连普通的村民都成为了鸣人的袭击对象。</p>
这一点，小樱也很清楚。</p>
鸣人确实将伤痛植入进了木叶的人心中，感受到伤痛的有佐助，也有小樱。</p>
“不知道啊。”</p>
小樱回答。</p>
但她明明回答“不知道”，却还是说了很多很多。</p>
“我和佐助不一样，还小的时候我可讨厌鸣人了……但是为什么呢？为什么我会讨厌鸣人？鸣人有做什么要被我讨厌的事情吗？”</p>
“我小的时候因为宽额头被欺负的很惨……所以我也是个被人讨厌的家伙……明明我也不被人喜欢，为什么还要去讨厌一样不被人喜欢的鸣人？”</p>
佐助静静听着小樱的自述。</p>
对忍校的孩子来说，讨厌鸣人才是常态啊。</p>
从父母、从老师、从同龄人中毫无主见地吸收着“讨厌鸣人”的思维。</p>
于是明明自己没有讨厌鸣人的理由、不知道大人们为什么讨厌鸣人的理由——却将鸣人视作疫病的源头、视作可怖的洪水猛兽。</p>
“井野她……送我绷带扎头发说我很可爱的时候，我真的好幸福——那是我第一次被除了父母以外的人喜欢——在之后的插花课上，井野说我是值得期待的还未绽放的花蕾的时候，我第一次明白了朋友的含义。”</p>
小樱继续诉说着自己的过去，诉说着自己和井野成为朋友的经历。</p>
“被人讨厌的我就这样简简单单得到了自己想要的‘普通’的生活。”</p>
“但鸣人从没有得到过别人的喜欢，也从没有得到过朋友——他日复一日，深陷在‘异常’中。”</p>
“这一个月我一直在想，如果有人能在鸣人作出如今这般无法挽回的事情之前，将对鸣人的爱意大声表达出来——鸣人是否会开始觉得木叶有着值得被他留恋的存在，慢慢慢慢地被我们改变——而不是现在这样以狠辣的手段毅然决然逃离木叶？”</p>
“这样不切实际的幻想很可笑吧？可这连我自己都发笑的幻想……却一直一直浮现在我的心头，根本压制不下去。”</p>
“所以我想要变强……很强很强，至少要和师父那样强……然后将这幻想说给鸣人听。”</p>
“我想告诉鸣人，木叶不是只有讨厌他的人——还有像我这样喜欢他的人——虽然我这样曾经也和其他人一样没来由讨厌他的家伙的喜欢可能会让鸣人感到作呕——但我还是想告诉他——告诉他——我喜欢他。”</p>
“如果我能把鸣人带回来，我会和他一起用余后一生赎罪——如果我没办法把鸣人带回来，我就会用尽一切方法杀了他。”</p>
“木叶对待鸣人的方式毋庸置疑是错误的……但我也实在没办法将鸣人毁灭木叶的行为视为正确……”</p>
“我虽然不成熟，但好歹也算是个忍者——忍者所要做的并不多，只要坚强的走在自己认定的忍道上就好了——和鸣人一起赎罪，或者和鸣人一起死——这就是我的忍道。”</p>
小樱终于说完了自己的想法，病房里陷入了沉默。</p>
最后，佐助出声认同了小樱的忍道。</p>
“小樱，你的想法并不可笑，没有体会过你心情的家伙没有资格嘲笑你的忍道——我会把鸣人带回来，不论用何种手段都会带他回来。”</p>
“‘第七班之所以是第七班，是有着卡卡西老师和我们三人才是第七班’——在死亡森林中说出这样话语的鸣人，已经代替我们证明了第七班的牵绊是真实的——即便这牵绊对现在的鸣人来说微小的可以忽略，但牵绊的新芽一定在鸣人的心中生长着。”</p>
“我也会帮忙的，第七班一直都是一体的！”</p>
小樱也作出保证。</p>
佐助点了点头，积压在他心头的阴霾总算散去。</p>
他突然觉得肚子有些饿。</p>
佐助拿起手中瓷碟的一块果肉，大快朵颐吞入腹中。</p>
至少在此刻，佐助和小樱都是如此盼望着第七班彼此的未来。</p>
但忍者——不是那么美好的存在。</p>
忍者是——需要忍耐的人，忍耐常人无法忍耐的痛苦——肉体的痛苦、心灵的痛苦。</p>
——九月。</p>
——中忍选拔考试结束后的一个月。</p>
——木叶三忍之一的大蛇丸，杀掉自己的师父、第三代火影猿飞日斩后的一个月。</p>
——音隐和砂隐联合在一起执行的木叶毁灭计划后的一个月。</p>
——九尾人柱力，原木叶忍者，现s级叛忍漩涡鸣人叛逃出木叶后的一个月。</p>
有情报显示，由各国s级叛忍组成的忍者佣兵组织“晓”的两位成员——雾隐叛忍，干柿鬼鲛以及……木叶叛忍，宇智波鼬出现在木叶村内。</p>
“晓”出现在木叶后的一个星期。</p>
夜晚，木叶某处发生了小规模的战斗痕迹。</p>
如火烧般的黑色咒斑浮现在佐助全身，佐助艰难站立着，而在他的身旁则倒下了四个人。</p>
少年；</p>
少女；</p>
胖子；</p>
双头。</p>
那是大蛇丸所创立的音隐村中的实力佼佼者——鬼童丸、多由也、次郎坊以及左近和右近。</p>
同样有着咒印的音忍四人众败于佐助一人之手。</p>
手下败将不值得过多关注，佐助的目光死死盯着不远处观看着他和音忍四人众战斗的白发少年。</p>
“你刚才说你叫君麻吕？你的同伴都被我打败了，现在轮到你和我继续战斗了！”</p>
一直没有出手的君麻吕只是平静地看着佐助，并没有和佐助进行战斗的意愿：“不用了，您已经证明了自己的力量。”</p>
“我活不过今天晚上，所以我的力量只会用在抵抗将您带离木叶的过程中所遭遇到的木叶忍者身上。”</p>
君麻吕微微躬背，向佐助展示着尊卑。</p>
实力强大的他是卑，而佐助则是尊。</p>
君麻吕看着佐助眼眶里那颗在和音忍四人战斗中，再次因为咒印力量的冲击而进化的红色的三勾玉写轮眼。</p>
总是谦逊的君麻吕难得露出一副羡慕的表情。</p>
但他很快收敛了情绪，对佐助开口说道：</p>
“接下来，佐助大人。就让我们音忍五人众将您带往大蛇丸大人的所在之处吧。”</p>
——九月，音隐在夜幕中再次潜入木叶。</p>
而整个夜晚发生的一切，在白天化作了火影办公桌前的卷轴。</p>
火影大人亲启绝密情报：</p>
【木叶上忍，旗木卡卡西带领的第七班，继漩涡鸣人叛逃木叶之后。</p>
木叶宇智波一族最后的遗孤——宇智波佐助。</p>
确认叛逃大蛇丸。】