“眼下这种情况，哲人王是不会允许长老请假的，所以只有严重受伤才能暂时从翡翠会脱身......也不能告诉哲人王我现在的情况。让哲人王知道我被一只形元兽附身，并且随时都有被操控的可能，我会被哲人王毫不犹豫地清理掉的......要想解除形元的能力，要么让施术者本人解除——可是瑞安的灵兽连他本人都无法操控，让灵兽给我解除能力是不可能的；要么找到除咒术师来解除——别说翡翠会没有除咒术师，就算有，也是因为哲人王的刻意隐瞒，所以身为长老的我才会不知道，那么哲人王也不可能为了我来暴露除咒术师......到最后还是一死。”
巴格特无奈地笑了笑，“我应该已经推测出瑞安灵兽的能力了，但是却不能告诉哲人王，真是讽刺啊。”
她最终决定铤而走险——在地下隔绝形元进入“隐”的状态，如果瑞安的灵兽分身是以她的形元为食而附身在她身上的话，那么在她切断形元的联系后，瑞安的灵兽分身自然就会离开。但如果瑞安的灵兽分身是靠灵兽本体远距离传输形元来维持的话，没有任何形元保护的她将会直接暴露在灵兽充满恶意的形元中——此刻已经受伤的她会立即身心具毁。
“希望我的推测是正确的。”巴格特在短暂地对自然神祈祷后，闭上了眼睛，进入冬眠状态。
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夜幕下，斑郎只身一人走进了一处僻静的山谷。
山谷里乱石嶙峋，只有稀稀拉拉的几丛灌木，两侧石壁陡峭，石崖上有几处突兀的石块——“有人在放哨。”斑郎独特的感应能力察觉到了那里有生命活动的迹象。
于是，他停了下来。
很快，一声尖锐的哨声响起，从石崖上甩下几根铁索，数名王刹军沿着铁索划了下来，向他靠近——但又不敢靠得太近，和他保持了一定的距离，包围了他。
斑郎的嘴角不自觉弯了起来，“反应太慢了，如果是来杀你们的人，在作出警报前你们就都死了。是女王妈妈般的疼爱让你们失去了战斗的能力吗？”
有几名王刹军抬起刀，聚起形元想朝他砍来，但随后一声哨声喝止了他们。这些王刹军便往两侧退去，给来人让出了一条路——是紫岚的情夫，也是十犬壶仪式的参与者，卡鲁鲁。
卡鲁鲁大笑着朝斑郎走来，“斑郎大人，好久不见，你怎么找到这儿来了？”
斑郎道：“附近合适的藏身点，就这里有水源，是我的话也会选择在这儿藏身。”他又看了左右的王刹军一眼，道：“这种程度想赢得王位继承战可不行，看来你没有做好充分的准备就参战了啊？”
卡鲁鲁笑道：“从仪式开始到现在，连一个月的时间也没有，对我们来说太过仓促了。其实我们都明白，女王只想让黑仔殿下赢得继承战，我只不过是凑数的，目前就先依赖蓝魂儿殿下好了。”
“这就是你的打算？”斑郎朝他投去鄙夷的目光，“曾经吉尔路狼群中最有希望成为狼王的次级狼，现在居然甘愿沦为附庸——”
“吉尔路狼群已经不存在了，我是女王殿下的卡鲁鲁。”卡鲁鲁神色自若地走到斑郎身前，勾着他的肩膀道：“好朋友，你大老远跑来不会就是为了来挖苦我的吧？”
斑郎用他褐色的眼珠扫视了一遍周围的王刹军，卡鲁鲁会意，道：“他们不归我管，我是只身一人来金沙的，这些人都是蓝魂儿殿下的手下，他们的第一任务是保护蓝魂儿殿下，第二任务才是保护我。”
“哦？”斑郎无声地冷笑起来，道：“你们应该知道，十犬壶的参与者最后只能有一个幸存者吧？你就不怕这些人把你作为竞争者给宰了？”
卡鲁鲁摊手道：“当然不会。按照黑峰律法，我是女王的附属物，即便继承战开始了，他们也不能乱来，否则将会因为侵犯女王的私人所有而被处以极刑。对王子们来说也是一样，暗杀王族被王刹军捕获的话，一族都会被株连。这就是我和蓝魂儿殿下能够联盟的基础。”
斑郎心道：“按照黑峰律法，在继承战开始后，斧刃王族既有‘王族豁免权’这个可以对非王族肆意下杀手而不被追究的矛，也有‘王族特权’这个避免来自非王族加害的盾......在王位继承战中，除了形元实力，对黑峰律法的理解也是相当重要的。就这方面来看，十犬壶对培养下一代黑峰王是有合理的作用的......”
这就是黑峰矛盾的一体两面——一方面，少部分人如紫岚可以凭借强大的实力为所欲为，在犯下弑君弑父的暴行后依然能和代理狼王黑影分庭抗礼，但另一方面，大部分黑峰人都要受挟于黑峰严苛的律令，哪怕是侵犯王族的所有物都会被判为重罪。既实力至上，又等级分明。
卡鲁鲁身为已经消失的吉尔路狼群仅存的一员，本该沦为“不可接触者”，在黑峰不具有作为“人”的基本权利。他之所以能够享有和王子们同样奢侈的生活，全是因为依附于紫岚，如果紫岚以正式渠道拜访青水或者金沙，卡鲁鲁的名字将会放在“物品”而不是“随行人员”上。
斑郎心道：“白瞎了你长这么大块头，竟然一心想为人做嫁衣。”但转念一想，也不能白来，便道：“蓝魂儿殿下是否有空？可否为我引荐？”
“没问题，这边走。”
卡鲁鲁和斑郎一起走进了山谷深处的一处洞穴中。
洞穴内的设施相当简陋，连床也是一堆枯草堆放在一起。蓝魂儿正在洞穴的空地上举着一个极其夸张的巨大哑铃——哑铃的两段连接着极其沉重的巨石，并且完全没有使用形元的迹象，看起来也毫不费力。
随着哑铃的一举一放，他胸脯上饱满的肌肉也跟着一收一缩。在看到卡鲁鲁和斑郎进来时也并没有停下动作，只是用金属般冰冷的目光打量着他们。
一只两米高的独角仙用尖锐而弯曲的双脚抓着他的肩膀，像人一般直起身子牢牢地站立在他的肩上。
这只“独角仙”没有眼睛，巨大的口器几乎占据了整个头前部，露出和狼一样的獠牙，背后也没有鞘翅，而是四对如蜻蜓般细长的透明薄翅，收起时竖着垂向地面，如背在身后的长矛般。
“看来这就是蓝魂儿的形元兽了。”斑郎心想，“光是外貌就能判断出很多信息了......昆虫独角仙的外形，同时兼具怪力和顽强的特点，没有眼睛，獠牙......基本上可以反推出，蓝魂儿是喜好诉诸武力，盲目且残暴的性格，非常好摆弄，的确是一个不错的结盟对象......”
“他来干什么？”蓝魂儿没有询问斑郎，也没有打招呼的意思，而是先用诘责一样的语气问起卡鲁鲁来。
卡鲁鲁道：“黑峰王将，斑郎大人不参与王位继承战，所以不是我们的敌人。”
“他为黑影效力，不管参与不参与，都是我们的敌人。”蓝魂儿将手上的哑铃往地上一放，砸出巨大的声响。
斑郎将右手贴在左胸，身体微微前倾道：“我看见了，王子肩上的形元兽......它和王子一样熊奇威猛，显然就是天生的王者。”
他用眼睛偷偷瞄向独角仙，见那独角仙竟然嘴角上弯，显然是在发笑。
“傲慢且无知。”斑郎心道。
蓝魂儿走到斑郎面前——他个头不高，即使斑郎低着头，也才堪堪够到对方的眉心，像是挑衅一般道：“斑郎——王将，来这里就是为了和我说废话的吗？”
斑郎心道：“还嘴硬，你的形元兽已经暴露了你的想法。”嘴上却道：“王子快言快语，那我也不藏着掖着了。王上命我们来金沙寻找帝印——”
“那找去啊？来这里干什么？”蓝魂儿打断了他的话，更加张扬地笑道，“你觉得帝印在我这里吗？”
“我来不是为了帝印，而是为了另一件事——王位继承战。”斑郎直起身子，迎着蓝魂儿的目光道：“不管王上愿不愿意承认，不参与仪式的他已经失去了为王的资格——从黑峰律法上来说，‘从十犬壶筛选出的王’要比‘上一任王指定的继承人’优先级更高，从实力上来说，继承了历代黑峰王形元的幸存者是当之无愧的最强。”
蓝魂儿冷笑着看着他，道：“你们的王上还有一种解决办法，杀光所有的参与者，让十犬壶无法挑选出王。”
斑郎露出意味深长的笑容：“的确。但是他已经失去了我的信任——我无法拥护一个连十犬壶仪式都不敢参与的王，因此我也不会冒着被灵兽击杀的危险来维护他的王位。对我来说，最好的选择是拥护一个最可能成为黑峰王的候选人，就是殿下您。”
卡鲁鲁喜道：“这是好事啊，蓝魂儿殿下，有斑郎大人帮忙，取胜的概率就更大了。”
“所以——你是来投诚的？”蓝魂儿饶有兴致道：“为什么是我不是大哥？在你们看来大哥才是最可能成为黑峰王的人吧？”
“的确，因此假如他成为黑峰王，也只会认为我的助力是理所应当，我无法保证在新王登基后能得到比现在更好的权力，而原先就拥护他的人势必会瓜分挤占我的地位，简单来说，就是黑仔殿下身边没有我的位置，因此他不可能是我的选择。”
“哦？那么媚媚和双毛呢？”
斑郎又笑道：“媚媚公主单枪匹马杀进圣城宫殿的事，想必王子已经听说了吧？而且媚媚公主的拥护者全是‘不可支持者’，对我们这些王将天然就有敌意，媚媚公主上台后一定会保证这些人的权力，我一样会被排挤。至于双毛......我的监管人已经启程去要他的命了，这两个人的行事风格注定不可能成为王，因此王子你是最好也是唯一的选择了。”
“你倒很会算计，说起来一套一套的。”蓝魂儿慢慢地绕着他走着，“假若我失势，你应该就是第一个倒戈的吧？”
“那么，王子就要保证自己永远不要失势，这是为王最基本的自信。说到底，我只是黑峰的臣子，效力的是坐在王位上的那个人，而那个位置已经换过很多人了。我的做法无可厚非，只是在王子面前把话说开罢了。”
蓝魂儿大笑起来，“不错，坚信自己一定会加冕为王，母亲是这么教我的。”他转向斑郎，道：“既然你是纯粹为了利益而来，那我就给你利益。你想要什么？”
斑郎一愣，随即道：“我愿意将手上所有的王刹军都交由王子差遣，只要王子帮我杀掉一个人......”他拿出一张照片，“黑峰王将，如今的金沙假王，夜罗。”
蓝魂儿拿过照片，乜了上面的人像一眼，道：“我知道了。送客。”
“请允许我预祝王子马到成功，王上万岁，万万岁。”斑郎毕恭毕敬地拜完，就退了出去。
斑郎一走，蓝魂儿便向卡鲁鲁道：“这就是你找来的帮手？”
卡鲁鲁道：“黑仔殿下的‘剧院’在金沙经营多年，连金沙本地的翡翠会都难以一较高下，我们这点人根本就不够看，加上斑郎的兵才有点胜算。”
“那家伙很阴，油嘴滑舌的，根本不可能为我所用。”
“王子的意思是？”
“我只要他的兵，不要他的人......斑郎本人，杀掉就好了。”
“我现在恐怕出了点麻烦，”与翡翠会失联的海查灵此刻正独自一人走在黑暗的荒漠中，手上拿着那块令牌，她的头上和巴格特一样趴着那只布偶蜘蛛的分身，时不时来一句“可以陪陪我吗”，但海查灵根本没有搭理。
“对，我现在不在翡翠会，短时间内没法帮到你了。至于巴格特......我推测她应该是故意的，她原本就没必要冒险去那个地方，我们都知道那里是谁的势力范围。”海查灵继续对着令牌道，“这次小白的口风很紧，我只知道他在筹谋一次大行动，代号‘丧钟’。还记得上次他亲自出马，挑起了金沙和青水的大战，这次他的计划又和仪式重叠......非常不妙。”
“明白，我会派人来接你，注意安全。”黑仔说罢切断了形元联系。