“可恶！”小野一拳砸在墙上，为自己无法说服文良而不甘。这时，一个大夫打扮的兔族少年走进来到了大壳身边，在大壳耳边说了什么。
“哦，知道了。”大壳没做什么特别的反应便将那人打发走了，小野便问道：“大壳，药房那边出事了吗？”
“没什么，那个女人死了......”大壳见小野怔住了，便比划道：“你见过的那个兔族女人，她没有熬住刑，死了。相国说会抚养她的孩子，让他以文家人的身份在相国府生活。”
“什、什么，她——她死了？”
“嗯......我多少猜到了。她好几天没吃东西了，又要赶路，又要想办法让孩子活下去，本身就到了极限......进了班房的人，没可能完整出来的。”
小野捂了捂自己的脑袋，早在与临街城隍接触后，他就隐约猜到了，表面上在四国中最具名望的芦芦族，背后可能会有那些难以启齿的东西。在金沙之行后更是证实了自己的猜测。只是如今芦芦族背后的阴暗被毫无保留地剖析在他面前，一时难以接受。
“小野，我要去药房帮忙了，有人拜托我去照顾两个不得了的病人......如果你看不惯相国的行为的话，还是避免和他接触吧。”
大壳走了出去，留下小野一个人留在这庙宇内。他望着那谦卑的低着头的骆驼雕像，心里感到一阵迷茫。
“好烦啊......”小野最终决定去城里四处走走散散心。
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山谷里，锐欧利警惕地拔刀对着平三。还没等他说什么，苏香突然一个滑跪冲了过来，距离平三几米时匍匐跪倒在地上，“活着的奇迹！请接收我虔诚的膜拜吧！他手上收发自如的荆棘就是最好的证明！”
“不是，这荆棘什么的，忽悠别人就算了，你们居然自己也信吗？”
鹿旷连忙冲来捂住平三的嘴，赔笑道：“他说，你们的好意他心领了。天快黑了，能给我们提供住处吗？”
“没问题。”苏香站了起来，对着身后的王卫军道：“马上去城隍庙安排最好的房间和伙食。对了，通知义父，我遇见奇迹了！”
平三掰开鹿旷的手，不满道：“干什么啊鹿哥，你为什么要陪那个大姐玩过家家——”
“见鬼了，你就是有把一切事情都搞砸的本事。资金和据点，我们本来可以有的，只要哄好这个将军的话。”
“是么？”平三骄傲地拿出一本账本，“如果我总是把一切事情都搞砸，我是怎么身家百万的？鹿哥，我们不需要她的钱，我们自己就有的是。”
“那是云副将留给你的遗产！而且我们的钱早就花完了，我们破产了，破！产！了！”
鹿旷揪着平三的领子喊道，然后才注意到周围的芦芦战兔们正在看着他俩。他便松开手，后退几步，也做出虔诚的样子道：“啊......奇迹，尊敬的奇迹，我......尊敬您，指引我走在扭曲的......苦痛路......巴拉巴拉......荆棘之子。”
在所有人的注意力都集中在平三他们身上时，冰流扯紧了身上的斗篷，“现在......最好别被认出来。”
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充城的贫穷已经到了令人难以忍受的程度。小野走在路上，看着周围饿得连站都站不稳的人，心里非常不是滋味。他想做些什么，但伸进口袋里，空空的什么也没有，只能叹了口气。
“小野——”一个苍老又有些熟悉的声音在小野身后响起，他一转身，便见骆奎佝偻着腰朝他走来，“圣徒的脚趾指引我走向这里，你身上是否也有圣徒的遗物？”
“遗物？那是什么——我想起来了。”小野从口袋里也掏出了一截石化的脚趾，“这是平三送我的，带在身上后能让人健步如飞的法器。等等，这是前辈炼出来的吗？”
骆奎没有反应，小野便勉强笑道：“前辈，好久不见啦，我们从金沙回来了......您最近还好吗？”
“......没什么。”骆奎盯着那截脚趾有一会儿，叹了口气，道：“年轻人......听我忏悔，面对考验，胆怯在我心中深深地扎了根......我选择了流浪，这种最温和的逃避......”
小野见骆奎神情恍惚，有些担心地问道：“前辈，您遇上什么麻烦了吗？”
“......最近，我在每一个夜晚的梦中都听到了那尖叫声，令我恐惧无比......小野，你能帮帮我这个可怜的老头吗？让那声音停下吧，我已经祈求了太久......如果能到城隍庙，那个奇迹降临的塑像面前祈祷，我的灵魂或许能够平静下来。”
“雕像？是赤足圣客的雕像吗？我知道了，您跟我来吧。”
在走到城隍庙时，小野发觉城隍庙的院内传来一阵火光，门前早已乱做一团，分发粮食以及维持秩序的鬼差和争抢食物的难民们纠缠在一起，而许多人正从城隍庙内惊慌失措地跑了出来。
“有鬼啊~有鬼啊！大白天的怎么会有鬼啊！”跑出来的人们惊恐地喊道。
“这是怎么回事？”小野感到一丝不妙，便回头对骆奎嘱咐道：“前辈，您先在这里等我，我去里面看看发生了什么事。”
说罢，他朝着城隍庙跑去，伸手在院墙上一撑，翻进了城隍庙内。
里面的景象令小野大吃一惊——地面上到处都是尸体，有城隍庙内的文员，留守的一小部分王卫军，普通百姓，还有从班房里逃出来的鲜血淋漓的人。正当他感到疑惑时，突然传来一声啼哭声——那声音如此尖锐，令人不寒而栗，小野听得这啼哭声似乎在哪听过——
一边的墙壁突然被打破，是大壳被什么东西从那里撞了出来。小野便迅速赶来，“大壳，这里发生什么事了？”
“你看——”大壳指着他被撞出来的方向，一个荆棘编成的女人模样的物体抱着一个婴儿，婴儿的身上被荆棘扎得到处都是血，并且在那双荆棘编织的手中不断挣扎着，让被抓着的部位更加血肉模糊。
“嘤——”原来方才那凄厉的啼哭声是这婴儿发出的，那荆棘编织的怪物便从身后发出几条荆棘，朝着小野和大壳攻来。
小野拿起兵符，一刀砍断了伸来的荆棘，同时问道：“大壳，这是什么？”
“那个死掉的女人，还有她的孩子......”大壳喃喃道，“那个女人知道自己没法熬过去，就说她皈依荆棘之子了，希望那些行刑的人能用荆棘按照她的样子做一个人偶，这样她的孩子就不会因为失去母亲而啼哭。相国很感动，于是让手下照做了......结果刚才发现，这个人偶居然动了起来。”
“这样吗......”小野注意到，那荆棘人偶身上有着无比沉重的怨气，显然是那女人的灵魂附着在了人偶上。出于母亲爱子的本能，紧紧地抓着婴儿不放，但婴儿却因此感到痛苦而不断挣扎，因为婴儿的不安而使得这个附身人偶的怨魂更加狂躁起来，不顾一切地攻击周围的人。
“可是，这里可是城隍庙啊，而且是白天啊。就算是变异成尸鬼，或者灵魂在强大的执念下附体，也太不可思议了吧！”小野朝周围望去，又疑惑道：“城隍呢？相国呢？其他人呢？他们都去哪了？居然就这样让一个怨魂在城隍庙里杀人！”
“相国和城隍出城去接苏香将军了。而且......说是城隍庙，但是型堂的惨状你也见识过了，那里积攒了太多的怨气，不出一个怨魂才奇怪......相国和城隍一走，没有压制的情况下很快就成形了。”
大壳拍了拍身上的灰，道：“我的符箓用完了都没有效果，其他的能力也不擅长对付这种敌人......”
“没关系，交给我吧。我的业火，专门克制邪祟。”小野凝聚形元，兵符上便附着了一层白火，“对不起了，夫人......你已经死了，请你——不要再伤害别人了！”
“嘤！——”婴儿再次啼哭起来，荆棘人偶便又发出几条荆棘刺向小野，小野侧身躲过，随后以兵符裹挟着白火朝人偶的脖子部位砍去，那人偶却突然把婴儿举了起来。
“什么？！”小野连忙往上用力，虽然自己用形元处理过的斩击不会斩伤活人，但以婴儿这样的程度是无法接下攻击带来的冲击的。“居然用自己的孩子做盾牌，你——”
“嘤嘤嘤！——”那婴儿突然手舞足蹈起来，荆棘人偶再次以荆棘藤鞭朝小野扫来。但这种程度的攻击根本无法伤到小野，挥刀一圈便轻易地处理掉。
“麻烦的还是怎么把婴儿救出来......等等，婴儿？”小野突然意识到了什么，将形元凝在双脚，随后猛地使出白影残魂教给他的移动方式——“八级天，暴足！”
小野在下一个瞬间便出现在了荆棘人偶后方的数米处，荆棘人偶果然又举起了婴儿来抵挡，只是这次婴儿的肩上出现了一条细浅的口子。
“竟然......真的是这样！”小野看着自己的兵符，又看向那转了过来，面向他的婴儿和荆棘人偶，
自己的斩击是不会伤害到活人的，但那婴儿却被擦破了皮，这说明那婴儿已经不是活物了！
这个怨魂不是来自那个死去的母亲，而是来自这个婴儿！所以人偶的动作其实是这个婴儿在主导！
婴儿将这荆棘编制的人偶当成了自己的母亲，因此将城隍庙里的所有人都当成了敌人而加以攻击，同时在对人偶的攻击即将到来时主动挡在人偶前方，用这种方式来保护自己的母亲！
“为什么......为什么会发生这种事！”小野握住兵符的手微微地颤抖起来，“他们......他们明明没有做错什么啊！”
荆棘人偶突然扭过头，操纵着荆棘朝大壳刺了过去。小野紧闭着眼，将刀一挥，白色的火焰瞬间点燃了整个人偶。
随着荆棘人偶在白火中化为飞灰，小野抹了抹眼睛，沉重地走向大壳。
“大壳……”
“嗯？”
“他们说你是神医，你也说了那个婴儿的状况没问题的……为什么、为什么他死了？”
“……”
“他是因为什么死的？为什么城隍庙的人一走就发生了这样的事？”
“……”
“回答我！”
大壳没有吭声，小野便大喊道：“回答——”还没等他说完，一个手掌便猛地拍在了他的脑门上，将他重重地打飞，撞踏了院墙。
【谁攻击了我......为什么一点都没有察觉到对方的靠近？这种程度的“隐”，难道……】
小野推开身上压着的墙砖，从那堆废墟里站了起来，“白眉儿！”
见白眉儿站在大壳身前，小野又急忙喊道：“大壳，快躲开，那家伙现在不是我们的朋友了！”
“嗯......我没把他当朋友。”大壳的眼底蓝光闪烁了一下，“但是老师......拜托我去照顾他了。”
【不妙......大壳难道被柯普斯操控了吗？】小野连忙拍了拍脑袋，“对啊，柯普斯和海查灵是同一个人......大壳呆在他身边这么久，被精神控制是理所当然的......既然白眉儿在这里，那么柯普斯和卡鲁鲁也......”
“君子六艺，射礼！”白眉儿大喊，右眼瞳孔随即一缩，一道劲力瞬间重击在了小野身上，再次将他打飞数米。
白眉儿紧跟着上前，右手指甲伸长半米，猛地朝小野刺来，小野却在半空中移开了脚步，同时翻身砍在了白眉儿身上，白眉儿张口往后仰头，小野便立刻以脚尖在地上一点，拉开了距离。
“不能被他的口水沾到......不仅是口水，还有他的形元也要注意。他的能力和望月一样，能不断吞噬形元来增强自己，拖得越久对我越不妙......”
小野迅速将刀挡在身前，挡下了那道凭空出现的劲力，并继续思考道：“君子六艺只要看到就能进行攻击，拉远距离的话就变成靶子了！可是他的力气要比我大太多，体术也远强过我，要怎么办......”
他将刀插在地上，随后周围的地面便出现了数个光点，光点猛地炸开往上喷出一道道白色的火柱。
“很好，先封住他的视线，再用暴足移动到他身边......机会只有一次！”
白眉儿果然避开了那些火柱，正在张望时，小野已经出现在了他的上方。
“小巨兵——和我一样——最帅斩！”
白眉儿猛地抬头，右眼瞳孔缩小，但还没来得及放出攻击，小巨兵的重剑便砸了下来，将他砸进了崩裂成无数碎石的地面中。
“哈，搞——”小野刚松了口气，大壳却悄无声息地出现在了小野身后，拿着闭元针刺向小野的后颈——小野用来护身的形元就像被戳软的果冻一般，毫无抵抗地被针刺了下去。他突然感到后颈一凉，没有回头便朝前跑去。地上的白眉儿便在这是伸手拉了一下他的脚踝，同时地面的缝隙里伸出无数只蓝色的形元手，抓向了小野的脑袋。
“呃......”小野一下子跪倒在地上，翻起白眼——那些蓝色的形元手抓住了小野的脑袋，一部分甚至已经没入其中。同时，柯普斯也抗着白眉儿从地面钻了出来。
大壳面无表情道：“好厉害啊，老师......不过小野为什么会一击就倒了呢？”
“负责灵魂的‘手’操作对象就是灵魂本身，只有源于灵魂的精神力可以抵挡，小野方才的精力都用于和白眉儿的战斗中，因为获胜的喜悦，对手倒下的松懈，感受到危机的本能，已经占用了他的大部分精力，所以这个时候非常轻松就能操控。”
柯普斯看向大壳，略有惋惜地说道：“可惜你只学会了负责肉身的‘手’，不然刚才战斗就能更早结束了。”
白眉儿：“别讲这些没用的，快给我疗伤！”
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小野从昏迷中醒了过来，他望向周围，自己似乎是在城隍庙的某个仓库里，四周环境很昏暗，也没有什么杂物。他试着站起来，却先听到了锁链晃动的声音——自己此刻正靠在仓库的柱子上，双手被铁链拉向柱子的两边，脖颈上还插着大壳的闭元针。
“......我已经让你们的殿下起死回生了，所以合作可以告一段落了......不，我当然知道。原谅我要结束这次谈话了，我对我的客人已经很失礼了。”
在仓库门口，背对着小野的柯普斯似乎在和什么人用通讯器交谈着。他将通讯器收回口袋，转身朝小野走来。小野又看见自己身边放着一架手术台，手术台的边缘有一个机械手臂，上面固定着一根有些粗长的银针，上面还往下滴着血——小野立刻意识道，这是鹿旷说过的，海查灵用来施展针术进行洗脑的工具！
“......柯普斯？你对我做了什么？”
“不是永久性的。只是刺激了你的视听区域和负责共情的地方。”
“唔......”小野感到脑袋昏昏沉沉，而且他也不相信柯普斯说的话，既然自己落到了对方手里，对方又有精神控制的能力，或许自己就会变成下一个大壳了吧......“你为什么......不直接用控制大壳的方法来......控制我？呼......”
“因为我想让你见一个人。”柯普斯蹲在了小野面前，拿出一张被火烧了一半的照片，照片是一个穿着黑峰军装的中年边牧男子，拦着一个看起来约莫10岁左右的边牧少年。“黑峰脑神经专家和高级祭司，恭犽，和他的儿子。”
“......”小野感到脑袋里沉重的感觉越来越强烈，自己甚至已经无力去思考什么了——被精神控制了，大概就是这种感觉了吧？什么也不想，什么也不做，只想完全放弃自己沉睡下去......小野心想。就算自己真的有强硬的毅力去抗拒，但是毅力归根结底也是来自大脑做出的反应，柯普斯既能对灵魂进行操纵，也能用针术直接修改大脑的结构，想反抗几乎是不可能的。
柯普斯身上形元环绕，那只蓝色的形元手缓缓伸出，覆盖在了小野的脸上。
“不必担心，你的守护灵兽不会出来捣乱的，因为同样的实验已经在瑞安身上成功过了，现在......让我们开始吧。”
“呃！”小野感到仿佛有无数密密麻麻的针刺入了自己的脑袋，同时仿佛有一股电流劈进了脑海里，立刻便失去了意识。一片黑暗中，只是仍能听到柯普斯那呓语般的声音从遥远的地方传来——
“10平米的房间里，橡木做的书桌和淡黄色的墙......凌乱的床上放着布偶，对面有一个能看见自己的落地镜......”
随着柯普斯的话语，周围的环境逐渐变成了他所说的模样。小野从床上爬起，疑惑的看着周围——昏黄的日光透过窗户撒进房间内，让一切如此混沌。他迷惑走到落地镜前——镜中的自己竟然就是方才照片上的小边牧！ 他难以置信地摸了摸自己的耳朵，又摇了摇自己的尾巴，镜中的小边牧也做了一模一样的动作。