中英肩膀和左腿都吃了枪子。取出后，反正做不来事，回莲花塘休养。第一天去唐家换药就看见芸儿了。芸儿还是老样子，似乎略胖了一点。芸儿心疼他受伤，但也庆幸伤不及要害，口中念叨感谢菩萨。她不热衷于光宗家的山货生意，天天还是跟在郎中后面开药治病，搞得光宗也时时往尚家跑。光宗娘不乐意私下怨怼：“哎，你看，这在咱家吃的顿数，比他们家还少。咱可是娶媳妇，又不是倒插门。”
“嗨，瞧你这个老婆子说的。”逗着鸟的唐老爷白她一眼。
“你乐还，儿子都跑别人家。”
“嗨，天天晚上不都归巢么，归巢就行了，老婆子家的，小气吧啦！”
红婉爹接下了两个团所有的一批新军装。鸿铭天天来帮手，起早贪黑，比谁都卖力。
“哎，鸿铭，你没个事？怎么整天的泡在我这被服记。”
“没事。上次打古城，那事真叫个险惊呐。”
“甭讲了，讲过几遍了。我不好听那个。你们男的天天打打杀杀的。”
“你以前不是老泡在军营，对打仗老有劲的。”
“现在，不。现在，我只对被服记的活有劲。”
“忙个衣服，有什么意思？那个打仗，我滴个怪。”
“去去，没意思，你走，找你有意思的去。我整天都忙死了，别在这儿，帮倒忙！”
“不是。你这也有意思。有意思。来，给我，怎么叫帮倒忙，不做着事嘛。”
格花和松子走了进来，说是光宗喊我们去他们家吃饭呢。
还有中英和秀儿，一桌子围圆。唐老爷，唐家三个娘乐哈哈的，下厨弄菜。不豪奢，但极新鲜。鱼刚出水，鸡刚出笼。豆子先采，菜蔬先摘，滂滂满桌。
吃吃喝喝罢。
光宗道：“今天请大家来，有个天大消息。”
“什么消息。别卖关子了。要不然，我们白吃走人了。”
“来，芸儿。”光宗轻轻拉起芸儿。“告诉大家，我们有娃娃了，我要当爹了。”光宗兴奋的大叫。
格花尖叫跳起来。“啊，芸儿姐，有娃娃了，太好了。”跑过去，轻抚摸着芸儿，芸儿脸色红云一片。三个女孩子到房间说悄悄话去了。
“哎，你是不是，可以和我们一起了？”
“这下子，我爹该放我走了，他会有孙子了。听你们讲的，我的心这个气，你们都干过仗了，就我没有。”
光宗错了。老唐还是不同意。老唐说：“第一芸儿有娃了，还需要人照顾。第二，虽然，这中华民国成立了。但好像袁大总统和这革命党还整天闹哄哄的，这天下未必太平。你看这中英才去了几天，这胳膊腿都挨了枪子了。偏一点，打到身上，可能就小命不保。现在加入，可不放心。芸儿，你同意他走不，就是加入白树新，白先生那里？”
“爹。光宗。我搞不懂，这些人为什么整天的你打我我打你。好好的过日子不好？干嘛搞的死的死伤的伤，不值当，我也不喜欢。要我说，就留家哪不去。”
“哎，芸儿和娃娃，勾着我。但是那边末，也勾着我。”光宗对着松子，拽下一个树枝嘎嘣搉断。
格花摸着芸儿的小肚子，“姐，有娃娃，什么样？”
“等你有了，就知道，我现在就是不想吃东西，有的时候有点呕心，想吐。”我爹把的脉，喜脉。
“姐，她动不？”
“啥丫头，还早呐。才刚有。”
红婉在旁边嬉笑。忽然间笑容凝固，似乎若有所思。但迅速又恢复了，仍然说笑。不过有东西沉到笑容下面，笑得好累，仿佛笑容底下系着一块大石头。
走在回去路上，红婉终于收起笑容，默默不语。鸿铭被喜酒冲昏了头脑巴拉不停。走到莲花塘边，觉得红婉不对劲。“你怎么了？”
“没什么，我一点不舒服。”
“奥，准累了。这几天，看你一个姑娘家家的，忙成什么了。”
“别说了！鸿铭，你回家吧。我想一个人在这待会儿。”
“没事吧？我陪你！”
“不要了。我想静静哈。”
“我不说话，就坐这。”
“不行。你烦死了。走。我一个人坐！”红婉忽然大叫起来。
“好，好，我走，发嘎么火噻。”鸿铭嗫嚅着挪开脚步。
不想吃东西。吃东西想吐。芸儿的话雷鸣一般在红婉耳边哄哄作响。难道？难道？她不敢想。
当黑夜如波浪拍打着她，她才惊醒起身回家。第二天她赶走一早过来的鸿铭。等鸿铭走远，她和爹妈说，要去趟古城看些布匹，一个人跨上马去了。
暮色四合，鸿铭一匹快马飞进古城。街上灯光初上。鸿铭来到尚记药铺跳下马。逛逛的擂开门板。尚亮打开门板：“关门了。明天来吧。”
“我，二哥。鸿铭。”
没等屁股落稳。“二哥，告诉我红婉出什么事？”
尚亮诧异，“哎，红婉？出什么事？”
“二哥，你不瞒我。” “嗯，红婉。我多久没见这丫头了。”