话说梁山泊一众好汉得了将令，除军师吴用坐镇梁山外，纷纷拴束行头分批下山，连夜疾奔阳谷县而来。
花开两朵，各表一枝。梁山好汉下山同一日，阳谷县也得了东平府回文，文称“梁山贼寇罪大恶极，恐沿路有失，无需押解东平府，着阳谷县自行斩首贼寇，以熄民愤……”回文尾，还盖着东平太守陈文昭的鲜印。
知县要的就是这话，一来大功到手，二来若押解刘唐至东平府，路上出了纰漏自己还得担上干系，按回文一刀砍了刘唐最好不过。
当下，知县唤来西门庆和武松，又看了黄历，定在五日后将刘唐斩首示众，一应事务交予二人督办。
西门庆道：“城内拥堵，更兼杀人不祥，不如于城外金堤河畔斩首贼人，一来地方宽阔，二来杀后方便就近掩埋。”
知县当即同意，只是叮嘱梁山贼人丧心病狂，需多设兵马万无一失。
二人告退出了县衙，回到西门府后宅，潘金莲亲自下厨做来几道精美菜蔬，武松赞道：“嫂子这等手艺，为何原来不曾显露？”
潘金莲大窘，白了一眼武松款款退下。
自从武松得知潘金莲为武大火场提桶灭火，就对潘金莲并无埋怨了，此后潘金莲虽跟了西门庆，但他心中早已去了芥蒂。
三杯酒下肚，武松说道：“哥哥，我只望晁盖不知此间事最好。”
西门庆道：“为何？”
武松道：“不瞒哥哥，我昔日漂泊江湖，与及时雨宋江有旧，而晁天王等人又与宋江相交莫逆，若是他们前来劫人，这……小弟打是不打？”
西门庆道：“兄弟不必烦心，到时听我号令即可。”
武松仰天一叹，道：“也罢，武松粗人，唯哥哥马首是瞻就好。”
西门庆拍了拍武松肩膀，道：“兄弟齐心，其利断金，哥哥自有计较。”
日出日落，五日时间转瞬即逝。
这一日，满城百姓早看了榜文知晓今日在金堤河畔行刑，纷纷接踵摩肩挤向城外。
金堤河畔早已建好高高的断头台，昨夜间乌云四起，四围一片愁云荏苒，怨气氛氲，百姓皆赞，端的是杀人断头的好日子。
城中一声炮响，城中拥出百余衙役兵丁，各持兵刃押解着刘唐直奔刑场。
刘唐被捆得粽子一般，披头散发被押至断头台前，跪地吃了一碗长休饭，喝了三碗永别酒，大喝一声：“我赤发葵（鬼）十八年后又是一条好航（汉）！”
有百姓大声叫好，却发现刘唐叫声跑风，循声望去，只见他两颗牙齿黑洞洞不知所踪。暗自心道，也不知是西门押司打的，还是武都头掰的，这厮定是吃足了苦头。
知县身着官服，在一处土丘前摆下桌案，一旁刑房典吏高叫：“东平府犯人一名刘唐，梁山反贼也，来我阳谷杀人放火，罪不可恕，律斩，监斩官阳谷知县。”
人潮汹涌，众衙役兵丁持水火棍分列河畔，三步一岗，五步一哨维持秩序。
却见只见法场东边一伙挑夫，强要挤入断头台近前，衙役兵赶打不退。正相闹间，只见河堤东边一伙枣贩子，也强挨将入来。
兵丁喝道：“你这一伙人好不晓事！杀人有甚好看，强挤进来要看？”领头的枣贩子地叫道：“怎地不好看，你看看这乌泱泱的众人，谁不想看？老子长这么大，见过屠猪宰羊，还没见过现砍人头，看看又怎地？”
身后一群人随声附和：“就是，便是汴京城里天子杀人也放人看，我等看一看打甚么鸟紧！”
又有一伙赶车人路过，三五辆大车上拉了满满的青叶芦苇驶将过来。兵丁赶紧上前喝止，领头赶车人鞭鞘一甩，喝道：“你等公办自有饷银，我等一日不编草席，谁又给得半个铜钱？”
兵丁抽出兵刃喝骂，赶车人气鼓鼓停下车来，握了鞭子，立在人丛里看。
衙役兵丁架起水火棍，紧紧挡住这群人，不料金堤河上有顺水漂下七八条小船，船夫渔人打扮，只在断头台前水面上撑住竹竿，笑嘻嘻地对着断头台指指点点看热闹。
衙役兵丁只在岸上喝止，令这群渔夫速速远离，领头渔夫充耳不闻，索性在船头摆出馍馍咸菜吃将起来。
日头越升越高，四处乱哄哄吵闹不休。终于太阳升到顶梁骨，典吏报道：“午时三刻已到！”
知县便道：“斩了报来！”
断头台上，兵丁打开刘唐项上枷锁，刽子手“噗”地一口酒喷上鬼头刀就要行刑。
说时迟，那时快，只见为首的枣贩子跳上枣车，从怀中取出一面铜锣儿，当当地敲起来。
锣声响处，挑夫、枣贩子、赶车人、渔夫齐齐发一声喊，四下里一并动起手来，百姓惊恐之余，纷纷抱头乱窜。
敲锣大汉正是托塔天王晁盖，他从枣车下抽出朴刀，率众直奔断头台杀去。
那群挑夫是公孙胜所引，也各持兵刃与衙役兵丁乒乒乓乓战至一处。
再看那群赶车人，为首持鞭大汉却是豹子头林冲，他从车下扯出一把长枪，如入无人之境般直向知县杀去，沿途衙役兵丁竟无一合之敌。
金堤河中，七八条小船直扑断头台而去，为首三人各挺尖刀，正是阮氏三雄。
众好汉一起发力，身后喽啰也有取出弓弩来射的，也有取出石子来打的，也有取出标枪来掷的，片刻工夫众人就抢到断头台下。
“好好好，果有贼人劫法场！”土丘之上，知县不惧反乐，点头暗道：“西门押司真神算也，泼天的富贵只在今日！”
只见西门庆站在土丘前，指挥着各路衙役兵丁四路抗敌，何处奋勇向前，何处迂回撤退，何处阻住冲击……直如指挥大军团作战一般气定神闲。
其他各路还好说些，毕竟衙役兵丁占有数量上的绝对优势，晁盖等人一时还靠近不得断头台。只有林冲一路，一人单枪却如虎入狼群一般，犹如一条分水线般直取知县而来，眼看就到了土丘之下。
“赵云？”西门庆望着势不可挡的林冲，心中一凛，仿佛见到当年长坂坡杀神赵云一般。
西门庆身后，武松一跃而出，劈头一哨棒砸下，林冲举枪格挡，“砰”的一声两人各自崩退半步。 武松一摆哨棒，又旋风般卷了过去，林冲枪如龙蛇也不惧他，两人翻翻滚滚战作一团，一来一往，一去一回，四条臂膊纵横，一个枪尖上吐一条火焰，一个棒身中迸几道残影，真个是棋逢对手、将遇良才。