裴珩的兄长裴瑧来得不巧，中场休息过了，马场上众人又开始击鞠。裴臻摇着扇子，嘴里念叨了几句“奔星乱下花场，初月飞来画杖”，又装模作样地开口：“吾听闻姑娘救我家侄儿于水火之中，今日有缘得见，特来道谢一声。”
裴臻虽是兄长，这辈子却被裴珩处处压制，裴珩年少时读书比他在行，写个策论被先生立为典范，写首闲诗又传遍长安大街小巷，待到议亲之时，连公主郡主都争着要下嫁给他，他裴臻却连嫡贵女都娶不到。
之后裴珩被贬谪，他以为自己的机会来了，结果才刚办了件好差事，还没传开，裴珩又回来了，谁还会关注他的政绩？
这一生，他唯一胜过裴珩的，大约就是他有三个儿子，而裴珩的独子竟是先天残疾。
楚昭华今日未戴面具，虽穿着男装胡服，可一转过头来，却是眉目如画，又英姿飒爽，同时下贵女的精致修饰比起来，自有一股风华。裴臻见到她的真容，倒是一惊，还以为裴珩动了别样心思，是喜欢她容貌姣好，那么送些精巧玩物倒也不稀奇了。
“裴大人客气，不过是举手之劳，何须接连道谢？”她听裴臻说起侄子，便猜到他的身份，再加上她跟他的庶女裴秀水之间还有过一段是非，裴秀水最后被太后送回家去，自然不会说出真实原因，裴臻还是刚刚听说过她。
“非也，我这侄儿是我们裴家正统唯一的独苗了，自然容不得半点闪失，彼之举手之劳，可是我们裴家的再造之恩了。”裴臻看了看她，又道，“我家也有几个丫头，年纪同你也是相仿，也都跟着武师学了些功夫，以后若是姑娘有空，不如多多指点指点她们。”
西唐尚武，风气又开放，女子学骑术武艺并不稀奇，当今圣上的长姐贤平公主就曾学西唐开国皇帝的某位姐妹带过一支娘子军，最后虽不了了之，却被圣上当朝赞扬过。而圣上隆宠不衰的定南夫人也并不是个娇弱女子，在年轻时也曾在秋猎场上大展身手，令圣上龙颜大开。是以一些武勋世家多半会为贵女请武师来教导一番。
“裴大人且待我禀过楚王殿下。若是殿下同意，那敢情是好。”
裴臻自然连连答应，更是觉得自己找上楚昭华这一步是一箭双雕之策：近的，可以和楚昭华拉近关系，她若是将来被裴珩纳为侍妾，年轻貌美，定会备受宠爱，他现在照拂她些，将来她也可以回报自己；远一点的，就是借机搭上楚王李毓这条线，他有个次女名为秀水，世故圆滑，就连太后都甚是喜爱，将来若是能嫁给李毓为妃，那就再好不过，若是李毓愿意牵线，或许他的嫡长女也可以嫁作太子良娣，虽然萧家的女儿已经被定为太子妃，可将来的事谁又说得准。
这边裴臻盘算得正好，那边击鞠场上的比试也告一段落，李毓那一队险胜一球。
他走下场，发觉楚昭华还在场边，颇有些意外，遂从她手中接过擦汗的帕子和羊皮水袋，直接把水袋拧开了从头浇下，鸦羽般的乌发被淋得湿漉漉的，连睫毛上都挂着水珠，染得一双眼都带上了氤氲水汽：“我还以为你对击鞠没兴趣。”