“大人，他们来了。”沈伞闻声扭头，就见郭聿一路小跑过来，跪在地上行礼：“归县县令郭聿参见钦差大人。”
话出口的瞬间，他身后的若干人也齐刷刷跪了一地。
沈伞并未立即让他起身回话，而是目光落到他身侧的叶铎身上时，微不可查地叹了口气。
叶铎此人虽有些糊涂，不过为人还算纯良憨直，为官多年，归县百姓对其评价虽称不上赞誉，但也还中肯。
她实在想不通，这样一个人怎么可能做出如此伤天害理之事？
“本官听人说，新口修建河堤一事，你曾经极力劝阻，可有此事？”
郭聿跪在地上，听到问话一头雾水，正要回话时，就听得连初率先说道：“叶县丞，大人问你话呢，还不快回答。”
叶铎闻声第一时间看了眼郭聿，见他同样朝自己看来，吓得满头大汗，吞了吞口水，抱拳回道：“有这事。”
沈伞和连初对视一眼，只见沈伞又问：“你之所以劝阻，是因为有人曾向你透露新口地基薄弱，不利于建立河堤，是也不是？”
叶铎抬手擦了擦汗，老实回了声是。
“你明明知道新口不宜修建水库，为何隐而不报，偏要等河口决堤，危害民生，多少百姓因此失去家园，多少父母因此失去孩子，又有多少孩子因此失去双亲，哀鸿遍野，饿殍载道，全因你知而不报造成，你该当何罪？”
叶铎身躯一抖，就想要起身喊冤，被沈伞一瞪，又跪了回去，解释道：“钦差大人，下官冤枉啊，下官发现此地不宜开挖水库之后，非但苦口婆心劝说他与下官前去县衙说明情况，还受他趁机勒索，给了他五千两银票，好说歹说终于将他说动，可谁知，第二日下官与他一起到县衙后，他却突然改口，反咬下官一口，说下官为了私吞田地而用钱财买通了他，下官为此吃了牢饭，最后还是县令大人深明大义，查清真相才还下官清白。可那时工程已接近尾声，下官就是有心上报也无能为力了呀。”
“既然已经查明事实，还你清白，那你又为何将那勘验师殴打致死，其子为替父讨个说法，到县衙击鼓鸣冤，你却派人将他殴打致残，可有此事？”
叶铎：“回钦差大人的话，是有此事，当下官官复原职后，看见水库已经就要竣工，深知说什么也于事无补，但下官气不过呀，这才让手下给他吃几个板子，下官本意只是想给他个教训，出口恶气，谁知他这么不禁打，才二十大板下去，人就没了。”
“胡闹，他就是有罪也当依法处置，怎轮得到你挟怨报复，何况将人打死，你身为朝廷命官，却知法犯法，罪加一等，按律当斩，你可治罪？”
叶铎听到此话，感觉天塌了，他躬身而跪，双目无神，一副心如死灰模样。
郭聿见状，赶紧说道：“钦差大人，请容下官禀明下情，大人若是听后还是坚决如此判刑，下官认罪。”
沈伞从叶铎身上收回目光，看向郭聿，点头同样了。
郭聿这才说道：“当然有所不知，这勘验师为了银两而事先对实情隐而不报已属欺君，期间又眼睁睁看着水库竣工，明知水库建成会危害一方而无动于衷更是罪加一等，事后他以此威胁，想要逼迫下官就范，将日后归县水利工程都交与他操办，如此种种恶行，下官认为他是死不足惜，县丞协助下官处理县衙事物，对待此恶迹斑斑之徒打他二十大板，以示惩罚，合情合理，下官认为，叶铎是有罪，可却罪不至死，还请钦差大人开恩，看在他为官多年，没有功劳也有苦劳的份上，留他一命。”
郭聿所说，在情在理，在说沈伞此举叶并非是正要将他判死罪，只是假装思考再三，又问道：“郭聿，做伪证可是要付出相应代价的，你方才所说，可全是实情？若有欺瞒，本府绝不轻易姑息，定重重将你治罪。”
郭聿俯首，回道：“下官所言句句属实，若有半句假话，下官情愿接受任何惩罚。”
叶铎此话直接将沈伞接下来要问的话给堵死了，两人对视一眼，心知从县丞身上下手成功的机会已属渺茫，不禁深感棘手。
郭聿见他二人语塞，趁机说道：“启禀钦差大人，后来下官查明此事，却是冤枉了县丞，所以即刻下令放了县丞，并且让他官复原职，而那隐瞒实情之人，下官也将他依法处置，那判决文书还放在县衙卷宗里，钦差大人可以前去查阅。”
沈伞仰头看向漆黑一片的天空，脸色十分难看。
她当然知道郭聿在说谎，也知道新口水库毁闸跟他脱不了干系，可她没有证据，本案两个关键证人皆已丧命，只有一沓银票，根本证明不了什么，要想让他们认罪，难啊，难如登天。
连初看出了她内心担忧，凑近在她耳边说道：“大人，此事还需从长计议，不可操之过急，不如我们先回驿站，再商对策。”
沈伞盯着夜空，狂风拍打着她的头发，江水浸湿着她的衣袍，她却浑然不知，苦恼道：“连初，我们那儿还有时间啊。”
明日就是十五了，她来归县已经有五日，眼看破案之期将至，可却苦无人证，朝中那么多双眼睛盯着，就等她的消息，叫她如何回去面对圣上，面对丞相，以及那些对她翘首以盼的苦主？
轰隆
一声闷雷过后，雨更大了，沈伞脚下的泥土再也承受不住洪水的拍打，很快坍塌入河，她一时不察，跟着泥土一块被洪水卷走。
连初伸手想要抓住沈伞，却被郭聿一把拉住往后退去，边退边说道：“你不要命了。”
两人刚退开，只见连初方才站着的地方也旋即被洪水吞噬。
众人迅速退到岸边十几步开外，连初看着几乎快看不到头的沈伞，又慌又急，说道：“大人有危险，我要去救大人。”
说完就要冲过去救人，却被一个壮实的衙役抓住，说道：“水流太猛，你过去就是送死。”
“那我也不能眼看着大人受困而无动于衷啊。”连初看着被水流冲得越来越远的沈伞，急得不行，说话间已经有些站立不稳。
那个衙役放开他，当即吩咐大伙脱衣服结绳，他绑好后让众人拉住，自己跳入洪水中救人。连初看着被打捞起的沈伞，心里总算吐了口气，连滚带爬爬过去查看，发现人的呼吸已经十分微弱。
“怎么会？大人明明会水。”连初感到奇怪，正要仔细查看，只见郭聿跑了过来，说道：“我方才就见大人双目涣散，神情恍惚，许是过于疲劳所致，加上突然落水，一时不察才会惊吓过度导致昏迷，不如就让下官带大人回县衙医治，你觉得觉得如何？”
连初跪在沈伞旁边，她可不相信郭聿会安暗骂好心，真将沈伞送回县衙，只怕人还没离开几步就会遭毒手，可如今以她一人之力的确很难把人带回去，只好同意了郭聿的提议。
“有劳郭县令。”
郭聿见她同意，旋即招呼衙役把人背起，赶回县衙医治。
连初紧紧跟在众人身后，生怕沈伞离了他视线就会被他们给扔入洪水中。
郭聿给叶铎使了个眼色，他会意，捡起地上的伞就跑到连初身边，关心道：“雨大，路滑，大人担心脚下。”
叶铎这一操作，让她和几人快速隔开了距离，连初知道他别有用心，又看着逐渐消失在视线范围之内的几人，她很害怕大人会受到伤害，就要加快脚步追赶上去，可这也叶铎就跟赖皮虫一样挂在身上，她一时心急，用力一甩，那叶铎脚底一滑，竟然往后倒退几步，失足掉入河中。
那伞掉在地上，被风卷入洪水里，跟着叶铎一块被冲走了。
前面的人听到动静，纷纷转过身朝她看来，他看看郭聿，又看看被卷入洪水里的叶铎，手忙脚乱解释道：“我···我不是有意推他的。”
叶铎在洪水中挣扎几下，很快沉了下去，何九见状想要入水救人，可当他招呼几人拉住他时，几人却站着不动，跟没听见一样。
郭聿朝衙役使了眼色，几人就抬着沈伞离开了，他则走到连初面前，伸手拍了拍他的肩膀，说道：“连大人怎么不走了，救治大人要紧啊。”
连初还没回过神，呆呆看着自己的双手，听到声音抬头看向郭聿，他笑得灿烂，靠近扶住陆钦，说道：“他们走远了，我们得赶快些，不然跟不上了。”