不是汤越池的，是那名挣扎到死也不愿束手就擒的弟子的。
“这是为了我们所必须做的牺牲。”
“为了我们？”乔茂的视线从瘫倒在地的弟子身上，沿着那抹暗色看向汤越池风平浪静的脸。
“不光是为了我们，简波不死，乾元宗就会是他的食物储备仓，山下的邪修永远肆无忌惮。”
“——可你现在不也是邪修！？”
乔茂的话如一记闷钟撞在汤越池的心上。
汤越池沉默着。
乔茂几乎要咬碎了一口银牙，他转身离去，还顺手带上了房门。
房内的阴暗扭曲被隔离在内，乔茂依旧往返于两洲。
宗门中不时传来有弟子灵根受损的消息。
“前几个月绛云宗的尤道友问起汤师兄，我才回来看看他，却不想遭到了汤师兄的袭击。”乔茂为林鸿瑜解释着，说完他转头看向汤越池。
“——我还以为你会把我的灵根也剥离出来，没想到你居然把我在这儿关了这么久。”
“你太弱，没什么必要。”汤越池瞥了他一眼。
“是，我是弱，你怎么不去剥简波的灵根，他应该称得上当今世上第一修士了吧？”乔茂黑着脸嘲讽道。
“——错了，当今世上第一修士是我。”汤越池说道。
乔茂一怔，随即问道：“简波死了？”
“没，他曾经那么关照我，我哪舍得他就这么死了。”
乔茂嗤笑一声说：“那你们可真亲近。”
“亲近？——也是。”汤越池沉吟一声，声音却不如表面的平静。
“——我恨不得徒手撕了他。”
他声音煞气森然，摇曳的烛火在汤越池面上晃动，那张皮囊如同一张鬼怪面具。
听得“叮铃”一声，汤越池掏出一串捆在一起的不规则金属铁块来。
他没有看向被关在笼中的乔茂，反倒专注于他身前默不作声的林鸿瑜。
“钥匙在我这里。”
“——想要乔茂的话，就从我这里抢吧。”
数不尽的灵锥浮现于汤越池的四周，那些灵锥的尖端所指向的人却没有多余的动作。
树叶哗啦摇曳，空气中隐约有着一股奇异的香料味。
灵锥倏然落地，将地面砸出一个个深坑，烟尘荡起，乔茂身前空无一人。
只见金属的冷光一闪而逝。
“小心——”
乔茂大喊，不知在向谁提醒。
下一秒，汤越池的脖颈被搭上了一柄冰冷的剑刃。
当今世上，除了林修逸外，又有谁是林鸿瑜的一合之敌？
“还得是你们兄弟。”
汤越池笑了一声，因着细微的震颤他的脖颈被剑锋划开了一小道口子，鲜红在其中聚集。