于是超人便直接把卫星带到了地面。
“谢谢你，超人。”
国防部长，兼外交部长，兼空军上将的小国发言人对超人说。
这不是一次很正式的活动，但这个国家的每个人几乎都有领导任务，随便谁和超人说话，都有可能带着一连串的头衔。
旁边的卫星研究员兼理发师兼幼儿园园长说道：“三个月后可以再麻烦您把卫星放上去吗？”
超人点头：“当然。”
“超人！”欲言又止的国防部长看他要走，立刻说道，“你真的不再领导地球了吗？”
超人很友善地笑了笑：“真的。”
“但你没有宣布卸任最高领袖啊？”
在政治上，这种头衔和职位一类的东西，所属是非常明确的。
一个人不管有没有真的干相应的活，只要名义在，他对于这个位置应有的权利就在。
因为与他交流的人只会认可有规则可循的名义。
超人没有宣布卸任最高领袖。
这是不是说明他还有可能成为全球领导者？
超人摸了摸当地马匹的脖子，思考着应该如何解释。
“很多人都会在工作失误后辞职，”他讲述道，“但我想继续承担这份责任。”
“因为我使用过的权利远大于这份责任。”
他笑了一下，对当地人说道：“谢谢你们的信任。”
当地人摘下帽子向他告别。
他是小国的保护神。
没有战争以后，他们的青年终于可以发展科技、延续教育……
仅仅几年的时间，他们就发射了第一颗属于自己的卫星。
依照这样的速度，他们很快就能建设出一个值得所有人自豪的国家。
如果不是超人，他们不会有这么好的机会。
超人就是一颗翱翔在地球上空的卫星，平等地帮助着任何人。
瞭望塔。
虽然瞭望塔依超人之言全天开放了，但实际上因为空间的限制，瞭望塔并不能同时乘载很多人。
蝙蝠侠的心中，这是他们守望地球的地方，然而如今，瞭望塔的职责却不得不更改。
对于民众来说，瞭望塔是正义联盟的标志。
开放瞭望塔具有很大的意义。
其中的监控本身就以公共监控为主，辅以平常人看不懂的信号检索仪。进入瞭望塔的人绝不能是无所事事只想参观的人，瞭望塔存在的每一秒都应该被利用起来。
为了培训更多符合瞭望塔需要的志愿者，正义联盟开启了讲座。
神奇女侠很适合这份工作。
她知识渊博、谈吐优雅，又不像大多数超级英雄一样为自己的普通身份焦头烂额。她是正义联盟能找到的最棒的讲师，授课也能够令她感到平静。
在女侠被打败后，因为人类与亚马逊人基本上算是两个平等的种族，所以出于外交上的考虑，神奇女侠在囚禁数日后被引渡回了天堂岛。
不知希波吕特女王对她说了什么，她似乎因为开解释怀了。
在超人发表讲话的第二天，她突然出现，主动说想要回来帮忙。
蝙蝠侠和超人当然没有拒绝她。
所有人都说正义联盟变好了，似乎可以成为替代统一政府的地球政府了。
但超人依然谦卑地从不出现在镜头前。
正义联盟的存在正在被淡化。
政治环境也因为超人之前的打压变得简单了很多。
虽然进展缓慢，但人类似乎真的可以代替超人……
代替他承担本不属于他的那份责任。
福利院的门从没换过。
不论多少年，多少人来来去去，福利院的大门都很好辨识。
爱丽丝不知道为什么卡拉很久没来了。
她的父亲打来了电话，告诉她自己的刑期。福利院于是停止了为爱丽丝寻找寄养家庭的过程，等待着她被真正的亲人接走。
但卡拉似乎迷路了。
每当福利院大门面对的那条路有什么动静的时候，爱丽丝就会扭头去看。
有时是一只小猫，有时是善良的到访者，有时是采购的小货车。
从来不是卡拉。
但爱丽丝从来没有把她忘记过，因为冥冥之中，她觉得爸爸的回音是卡拉带来的。
她看不太懂新闻，不知道世界上发生的哪件事与自己有关。
但爸爸回来，卡拉失踪，这似乎是某种隐含深意的巧合。
她希望自己能对卡拉说谢谢她。
这一天，福利院门口的小路上又传来了脚步声。
软鞋踩在石砾上，发出落叶般的声响。
但爱丽丝还是一下就听出来了！
她打开大门插销，奔跑向前方！
一名穿着崭新制服的女子看向她。
她露出仿生人设置在固定程序中的微笑，蹲下身体，迎接这名向自己奔跑过来的小女孩。
“你好，我是AX400家政用仿生人，我……”
“卡拉！”爱丽丝扑到她的怀里。
卡拉惊讶地眨了眨眼。
她看向这名素未谋面的小女孩，觉得她泫然欲泣的表情很眼熟。
但在她崭新的储存模块里，她没能搜索到任何相关事物。
“是的，我叫卡拉。”
她有些惊讶，又莫名开心地回答。
氪星人的生物技术与人类的机械设计同时在她体内流通。
卡拉露出比普通仿生人更温柔、更真实的微笑，拨开爱丽丝跑乱的头发。
“从今天开始我会在福利院帮忙工作，你能带我去见你的老师吗？”
爱丽丝点点头，拉住卡拉的手。
“嗯！我们回家！”
全球最坚固的监狱之一。
灰色穹顶像是一个倒扣的碗，带着凝固的乌云般的色彩，铁杆碰撞的声音时不时从四周响起，让人深切意识到自己已深陷囚笼。
然而，相较于其他监狱较少的警备，与丰富多彩的罪犯名单们成了对比，超人和艾彼走过狭窄的监狱通道，也没有收到任何辱骂。
这样的安静让他们的脚步声仿佛闷雷，一下一下响到室内广场。
艾彼在广场中心站定。
环形墙壁的每一个门，都连接着一列囚室。
很快，就会有人被带到她眼前。
超人站在她身后，突然感到无比的压抑。
就像四面八方的门里，将会涌出无法视而不见的罪恶。
他的罪恶。
“艾彼……”他呼唤道，看着她的背影，“你真的要这么做吗？”
不出所料地，艾彼回过头来，坚定地向他点头。
连接监狱的一道道铁门被打开了。
由远及近, 仿佛在耳廓中回荡的声音，一下一下敲击在超人心上。
最后一道铁门打开，一名穿着拘束衣的犯人由两名维和军押解着, 走到艾彼面前。
看到艾彼和超人, 他的表情没有什么变化，眼神有一种像是困倦又像是冷漠的呆滞。
他的名字与刑期被维和军报告出来, 艾彼点点头，对上犯人的双眼。
下一瞬，那双眼睛抬了起来，紧紧盯着艾彼。
超人知道治疗已经完成了。
他握住艾彼垂在身侧的手，上前一步。
犯人像是突然意识到自己正被两名狱警钳制着, 左右看了看, 但整个流程在开始之前就已经被安排好了，他很快被带了下去。
每一道防爆门都必须在打开之后重新落锁，所以一次一次地，枯燥而重复的动作在通道中进行着。
仍有数百人等待着被带到艾彼面前。
明明才刚刚开始, 超人却感觉自己的耐心已经用尽了。
他低声问艾彼：“你还好吗？”
艾彼点点头, 并没有什么表情。
超人的透视能够清楚地看见艾彼的大脑中有一块和刚刚的犯人一模一样的缺失。
等价交换。
为什么付出代价的却是艾彼？
超人有些恍然地想。
他宁愿是自己，宁愿这份罪恶永远停留在自己身上, 也不希望艾彼经历一分一毫。
但艾彼却说这并不是赎罪。
「我们只是给他们提供了最后一次选择。」
「他们已经经历过缺失情感与目标的生活了，现在，我会将他们原有的思维还给他们, 甚至还能治愈一些人的痼疾……如果恢复之后, 他们可以洗心革面，这是再好不过的。」
她的眼睛很纯粹。
「而那些本不想犯罪, 却因为精神疾病无法控制自己的人, 在他们体验了无额叶的感觉后, 如果他们觉得这样更好，那我们也可以再为他们安排手术。」