“我叫，萧乘风。”
话音未落，萧乘风欺身而上，迅速逼近花满楼身边，掌风凌厉地冲着他的面门而来。花满楼也不犹豫，立刻便抬手，对上萧乘风的掌法，竟是要同他硬碰硬。两人掌心相对间，周围的杂物都被两人的内力波及，纷纷吹起在空中，二人的衣袍也猎猎生风。
一掌过去，两人均后退几步。萧乘风借力后墙，一蹬又上前，花满楼足尖一点，自地上飞起，再次同他对招。
不过须臾，两人已经过了十几招，小巷子的墙被波及，可怜兮兮地掉下几块墙皮。
萧乘风本来也只是来试试花满楼实力的深浅，并没有将他放在眼里，此刻目的达成，再加上另有要事在身，故而只道：“身手不错。”
“阁下究竟是沈掌柜的什么人，又为何对我有如此敌意？”花满楼问道。
听到花满楼提及沈明月，萧乘风本已要走的脚步又硬生生地停下：“我只是想试试，你能不能保护明月罢了，能在我的手下打成平手，做个护卫倒是不错。”
“可是你没有拔剑。”花满楼缓缓道。刚刚两人的对招贴得很近，花满楼明显感觉到萧乘风的背后背着一把剑，剑穗轻轻拂过他的手，带起微微的痒意，只是萧乘风却没有用的意思。
“因为这不是我的剑。”萧乘风抚摸着剑柄，如同对待情人一般温柔，淡淡道。
“那你的剑呢？”花满楼继续问道。
“我不用剑，用刀。”萧乘风有些不耐烦，“我只是想让你好好保护明月，你不需要知道太多。”
“再说了，”萧乘风的话中透着不屑，他嗤笑道，“能同我的刀对上的，几乎都死了。”
“我自是会好好保护沈掌柜，但……”
“不需要但是，我只想说，霍休没死，最近还逃到了江南。”萧乘风无情地打断花满楼，语气轻蔑道，“无情他们就是废物，连个霍休都捉不住。”
“咕咕——”
鸽子的叫声在两人的沉默中响起，萧乘风伸手捉住，接着脚尖一点，借着墙壁迅速消失在夜色中。
“明月本就是被他们牵扯其中，我没法时刻留在明月身边，若是明月因此受伤，我定会拿你们是问——”
没过几日, 冷血也到了江南，他同样是得到消息，为了霍休而来。
这一下子, 江南可变得热闹起来。
雅间门被推开的时候，严弘晋正坐在窗边, 独自品茶。
沈明月笑吟吟地端着盘子, 将菜慢慢地摆在桌上。
严弘晋冲她点点头, 他想说些什么，可又实在不知道该说些什么，于是只能颔首示意。
自打上次的失态后, 严弘晋迅速便调整好了自己, 只是心底的疑惑到底是没有打消, 便也如旁人一样，常常来往明月楼，成了店里的回头客。只是旁人是为了美食和酒而来, 而出生在京城世家的严弘晋什么样的山珍海味都是吃过的，严弘晋不同, 他是为了沈明月而来。他想再看看，沈明月到底是不是他心中所想的那位故人。尽管希望渺茫，但严弘晋也不是第一次得到希望后又失望了，只是哪怕万分之一的可能, 他也要试试的。
严弘晋生性便不爱笑, 自幼丧母，他自小便被父亲带在身边，由于父亲又是军营出身, 早就习惯了棍棒教育，学不来什么叫怀柔, 若有不对便是家法伺候。何况严弘晋既是家中长子，又是独子，小小年纪便要独当一面，因而当同龄人还在过家家玩泥巴时，他已经学会了如何出拳用剑，马步一扎便是一个时辰，也能陪着父亲出席各种交际场合，像小大人一样一板一眼地行礼问好，看着那些人扬着虚伪的笑容来恭维他。
他的童年，几乎便是在汗水和训斥中度过。
除了父亲出征，他跟着师父学文习武的时候……
想到这儿，严弘晋轻轻阖了阖眼，慢慢将眼底的悲痛压下。
他身居高位已久，兵营里又饮惯了寒风冷血，背负着滔天仇恨的严弘晋几乎要忘记怎么笑了。然而面对沈明月的时候，严弘晋还是努力地扯出了一丝笑容，压抑着语气中的冷硬，生怕吓到她一样，尽量做出温和的样子来。
好在那是沈明月。
沈明月根本没有在意这位少年将军的不自然，也丝毫不觉得他冷漠，依旧笑吟吟的：“公子点的菜都上齐了，请慢用。”
他从未正式地介绍过自己，沈明月便假装不知道，依旧喊他公子。这样一来倒是省事儿，免去了百姓见到大官还要行礼的麻烦，她本来就不是乐意屈膝的性子，因此沈明月也乐于这样平级相待。
不论是笑起来脸颊一侧的梨涡还是弯成月牙儿的眉眼，都像极了记忆中的那个小女孩，严弘晋眼底几乎瞬间涌起血丝，但怕吓到沈明月，他立刻扭头，盯着窗台上放着的花盆，平复着情绪。
那花盆很是精致，素白色的釉底上刻着游鱼戏水的浮雕，盆底滚了一圈金边，盆口宛如盛开的鲜花，托着潮湿的泥土和正中央苍翠欲滴的一片碧绿，绿与白的辉映，显得草木更绿，也显得花盆更白。
见严弘晋的视线凝结在那盆花上，沈明月解释道：“那盆花是我养的，因为整个明月楼，这个雅间的采光最好，今天天晴，我便一大早把它搬来晒晒太阳。只是不知道是我照顾的不周到，还是它不适应这江南的气候，这么多年了，从没见它开过花。”
“这是什么花？”严弘晋问道。
“我也不知道，”沈明月有些不好意思，“他没有跟我讲过这是什么花，只说让我好好养，总会开花的。”
“他？”严弘晋好奇道。
“就是送我花的那个人。”沈明月笑道。
严弘晋垂下眼眸：“是很重要的人。”
“是啊，很重要。”沈明月莞尔，眼睛里露出怀念的神色。
自打那次后院挖出酒坛令她想起自己还有个师父叫沈剑后，沈明月的脑袋里总会时不时得蹦出些同他相关的事。
比如这盆花。
再比如柜台上的那个钱罐子。
两人奔波南下之时，怀中就已经抱了这盆花，一路上不论是再怎么辛苦艰难，被人追杀也好，钱袋子被偷也罢，都没有人提过把这盆花丢掉或者卖掉。沈明月不记得跟师父自何方而来，却清楚地记得师父是怎样郑重地嘱咐她，不要小瞧这盆花，这盆花非常珍贵，不开则已，一旦开花，说是生死人肉白骨也不为过。当初师父出海寻药，带回了三枚这花的种子，如今只有盆中这棵依然活着，茁壮成长。这花不分四季，每天都在努力生长，如今已经有了一个如豆子大小的花苞，估计再有一年，就该盛开了。
至于那个钱罐子。
沈明月唇角的笑意加深，她虽然无父无母，却好在有师父宠爱，她贯会恃宠生骄，擅长得寸进尺，饶是很小的时候颠沛流离，跟了师父后却从没被亏待过，几乎称得上是要什么有什么。
除了初到江南那一年。
盘缠早就不知道丢到哪里去，为了躲避追兵，沈剑也一直隐姓埋名，连故友都没有联系，再加上明月楼破败不堪，修整也是一笔巨大费用，故而初到江南的时候，两人过得实在艰难。
于是沈剑便又干起了老本行，背着箱子做个走街串巷的赤脚大夫，最开始专给那些拿不出诊费的穷人治病——但凡有点钱，又有谁会愿意把性命交给一个从未听过名姓的大夫手上呢，无非是赌一把，死马当活马医罢了，好在沈剑的神医名头不是浪得虚名，固然一切从头开始，医术还是有的，于是就靠着这些人，慢慢打出了名头。
同时沈明月也没闲着，她除了帮着沈剑背箱子打下手，便是在明月楼门口耍剑，必要的时候打出些“少女胸口碎大石”的噱头，尽可能地吸引食客前来就餐。只是清河坊热闹繁华，各式各样的美食铺子更是数不胜数，明月楼徒有个三层楼高，连金玉其外的金玉都没有，食客们哪会放弃吃惯的店子，选择未知的明月楼呢，因而最初是很少有人踏足明月楼的。