双眸已变得能明晰视物，正如夜行动物。提裙跨过一洼浅浅的积水时, 素珠看见自己模糊的倒影，只是一眼, 就清晰捕捉到映像——银色的虹膜化为冶艳的红色, 似燃烧得沸腾的鲜血。她看起来陌生得像另一个人, 几乎像另一种生物。
她那令全医学界都毫无头绪、甚至不知如何命名定义的先天恶疾，严重病发时的两个特征，是虹膜发红，与极度渴血。然而她从不曾见自己的眼瞳红到这样的程度, 这必定是由于那个不详的存在影响了她。
史无前例的干渴在身躯里燃烧, 她用尽了意志力, 艰难维持清醒, 手紧紧攥成拳，指甲将掌心刺得渗血, 同时她也庆幸着自己的四周空无一人，否则她或许会将一个活人，连血带肉地撕咬吞食。
猛地，黢黑而巨大的地下空间，亮起了微光。
她的步伐凝住了。
黯淡的猩红的光芒，像一层血一样泼在她白得像大理石的面容，白得像月光的卷发之上。
数以万计的红玫瑰像雨季的真菌，从地底冒出，疯狂滋长，稠密繁芜，挤满漫长的古朴的石头路面的两侧，玫瑰花散发着幽幽的红光，漆黑的藤蔓与叶子在大地上像群蛇般蠕动着，这一幕美艳邪异得宛如一场噩梦。
浓烈而腐烂的血腥味充溢着空气。毋庸置疑的，这些血色的玫瑰，是饱食尸骨的死亡之花。
她继续向前走。
直到高耸的门扉矗立在她前方。
“轰隆——”
门沉沉地开启。
尘埃在血色玫瑰的红光照耀下飞扬。
她遥望着前方。
“我的挚爱，我的玫瑰，欢迎回归我的身边。”
一座庞大如峡谷的殿宇，漆黑的高大而奢美的石质王座之上，陌生的存在面带微笑，白得无机质的脸孔上，一双猩红的、蛇样的竖瞳，凝视着她。
他站起身，优雅地朝她张开修长的臂膀，纯白的卷发在他脑后梳成皎丽的长髻，一袭黑红的华服更衬托得他俊美非凡，像梦境中的中世纪的幻影。
她没有动。
尽管她的头脑仍旧镇定冷静，可她的身体却由于视觉冲击，而陷入极度的生理不适。
她从不曾设想，会遇见一个长得与自己几乎一致的人。
假如她是男性，那么她就会是他的模样。
不是人。
是始祖。
白发红眸的男子已来到她面前，他以食指挑起她的下巴，勾着唇盯住她，长长的犬牙落在他殷红的下唇瓣上，长着尖利的黑色指甲的手指，将死尸般的森冷体温传导到她身上。他携带着阴冷而惊骇的死亡气息，像一整片深海似的压住她，她绝无地怯意直视着他，却感到呼吸不受控制地变得困难。
“你仍是这样美，与一千年前，你我分离之时一样。”
雕塑般的五指将一支血色的玫瑰别在她的鬓角，他以大提琴似的醇厚的嗓音亲昵地低语着，捻起她的一缕长发，递到唇边轻轻一吻。
“我挚爱的玫瑰……你看我就像看一个陌生者，这眼神真让我心碎……”
“没关系。残忍是美人的特权……当我的血液流淌在你的躯壳，当你沉沉睡去，而后重获新生，你将记起一切……我简直要等不及再一次给你初拥了……”
他的语调如歌剧演员唱咏叹调，红眸却如疯子艺术家凝看自己最爱的作品似的，携着滚烫得可怖的热情钉住她。
“我不认识你。”
她紧盯着他，这对视像两只猛兽展开厮杀之前的对峙。
“但我知道你。”
他唇角的弧度微微一凝，眉宇间浮现出一些阴翳。
一把匕首，抵在他的左心口。
刀柄被她握住。
“我也知道该怎样杀死你。”
她眯起眼睛，冰冷地说出他的名字。
“该隐。”
竖瞳的红眸泛着寒光锁定她，该隐的两个嘴角裂开，露出狰狞扭曲的愉悦笑容。
“莉莉丝。”他垂首压向她，拇指摩挲着她的下巴，留下发红的指印，“久违地听见你呼唤我的名字，我这颗心脏都快跳动起来了。”
“我不叫莉莉丝。”
“我亲爱的莉莉丝，你应当收起这把玩具小刀。”
食指的指腹缓缓地、用力地划过匕首的刃身，近乎于爱抚，该隐的手指却没有流血，吸血鬼始祖的皮肤坚硬如石。两张面庞的间距只能容下一根发丝，她感到他没有呼吸，没有心跳，没有体温，他冷得像一座深渊。
“没有人能杀了我，你也不可能，我是永恒的，不死的。”
“繁花般的瘟疫正如在大地上蔓延怒放，无须多时我将再一次主宰这个世界。”
“我，你，与斯托克，是这世界上最后的血族。你是我最爱的王后，他是我最忠实的臣子。”
“莉莉丝，我不能不爱我。”
他笑着，低语着，他攥住她的手腕，磅礴的力量令她握着刀的手一个剧颤。
“你是我四分之一的心脏，我是你的神祇，你的国王，你的爱侣。”
“别那样叫我。别让我重申这件事第三次。”
她定定地看着他，一字一句地说道。
“我是珀尔拉·坦帕斯塔，也是霜野素珠，我爱着母亲与父亲分别给予我的名字，绝不准许其他人将这一切夺走。”
“莉莉丝，我才是你真正的创造者。”他的猩红眼瞳像千万条冰锥般刺着她，吸血鬼始祖的无边威压令她动弹不得，“坦帕斯塔一脉的人类，只是我挑选的孕育你的载体。那些低劣卑贱的生物甚至不配得到你的一个眼神。”
“我是人类。”她说，“即使我被你所诅咒，我也仍是人类。”
……倘若自己更早地得知真相，该多好。有一个刹那，素珠如是想到。那样她或许能阻止该隐的回归。
坦帕斯塔是一个被诅咒的家族。
千年之前的西西里岛，一名死于瘟疫的少女奇迹地复活了。
她自述自己被一位来自罗马尼亚的神祇所选中，神祇将他四分之一的心脏交予她保管，待到命运降临之日，四分之一的心脏将化作一个女婴。
医生确诊她的心脏是畸形的，其尺寸比一般人大四分之一，是一种良性的畸形，就好像她所言属实，真有一名神祇把自己的心脏的一部分给了她。