高拱心里清楚，小皇帝宣他觐见，又把他晾在殿外，自己午睡去了，这是故意在消遣他。心中恼怒，却又无可奈何。
稍后，朱翊钧宣他进去，屏退左右内侍，连冯保和陈炬也没留。
高拱跪在殿内，给朱翊钧行礼，朱翊钧却半晌不叫他起来。
高拱正打算抬头，看看小皇帝到底想干什么，“啪”的一声，有什么东西忽的飞到他的眼前，在距离寸许就要砸到他的时候落了地。
紧接着，又是“啪啪啪”连续好几声，朱翊钧把御案上一叠奏折全都扔到了他的跟前，随后，才慢条斯理的说了一句：“看看吧。”
高拱以为这些是他指使门生弹劾冯保的奏疏，打开一看，却大惊失色，这些奏疏竟然都是弹劾他的，斥他专横、擅权、挟私憾考科道，排斥善类、超擢亲戚、乡里、门生、故旧，亲开贿赂之门等等。
朱翊钧问：“你有什么要说的？”
高拱不敢说什么，但他也看出来了，这些弹劾他的奏疏里面，有一些是先前穆宗还在时的，那时就被穆宗压了下来，甚至将弹劾他的御史外放了。
朱翊钧现在却又提及此事，高拱不知他要做什么。但想来，小皇帝没有亲政，也不能把自己怎么样，稍稍安心了些。
“臣，冤枉。”
朱翊钧从他脸上的细微神情就能猜出他心中在想什么，脸上露出个冷笑：“那你再看看这个。”
他把太后的懿旨递给高拱，只一眼，高拱便吓得面如死灰，冷汗淋漓的往下淌，前面他还能抱着侥幸，到这里，才真的意识到自己权倾朝野的日子到头了。
他伏在地上，不敢抬头。擅政专权，目无君上，这罪名可以让他回乡闲著，也能要他的命。
朱翊钧又道：“你有两个选择，主动请辞，或者明日早朝在百官面前宣旨。”
高拱听明白了，皇上这是要给他个体面，但又不太明白，皇上为什么要这么做？
朱翊钧收起太后懿旨：“很难选吗？”
答案是必然的，任谁手中握着至高无上的权力都很难放得下，高拱经营多年，去而复返，才当了一年首辅，哪里就能轻易舍得下。
“行，”朱翊钧也不等他回答，“那就让你再多做半天首辅吧。”
虽说是二选一，但无论怎么选，他都得离开，就算是他主动请辞，百官
都跟人精似的，哪儿能猜不到其中缘由？
高拱是个读书人，读书人虽然也爱耍流氓，但总归要面子，朱翊钧给了他选择，两害相权取其轻，只要他脑子问题，都会选择前者。
“臣……这就回去上疏请辞。”
“慢着，”朱翊钧最后为他解开了疑惑，“你要记住，留你体面，是先皇的意思。”
朱翊钧答应过穆宗，即使不用高拱，也要让他善终，他不能食言。
当日傍晚，高拱就写好了请辞的奏疏呈上来，朱翊钧没有留他，直接就批了，银两车马一样没赏赐，让他收拾东西赶紧走人。
翌日清晨，高拱就踏上了返乡的路。回想当初，他在裕王潜邸，那时想的是入阁拜相、匡扶社稷，建立不世之功。