第二天，来官府看审案的百姓格外多。
有些人一边等待开堂，一边吃黄皮果。吃得津津有味，聊得也津津有味。
“你说，会不会把肇事船上的人砍头？砍几个？”
另一人道：“砍脑袋不是小事，该砍掌舵的，还是打鼓的？还是划船桨的？”
又有一个人插话，道：“只要死不承认，说不是故意撞船，就不用砍脑袋。”
另一人瞪起眼珠子，道：“严刑拷打，把烧红的烙铁往皮肉上烙，谁敢不承认？”
其他人点头附和：“就算不是故意的，也要屈打成招。”
“听说，上次那个大胡子刺客，牙都被拔光了。”
“哟呵，那得多痛啊？”
“嘶——”
突然有个人唱反调，道：“自从新知州上任，除了那个大胡子刺客，没听说其他人被严刑拷打。”
……
那个唱反调的人就是赵东阳。
别人都认得他，知道他是新知州大人的胖岳父，于是暂时闭嘴，用耐人寻味的眼神瞅他，暗忖：你肯定为你女婿说好话，你女婿不打你，你肯定说得轻松。
但是，赵东阳偏偏跟人家较真，说道：“等会儿，嫌犯被押上公堂，你们看他衣衫上有没有血，身上有没有伤，就知道有没有严刑拷打。”
有个人故意跟他套近乎，笑容满面，凑过来，说道：“您说的，肯定对。咱们的新知州大人最仁慈，从来不严刑拷打。”
“赵老爷，等案子审完，我请您去我家喝酒，怎么样？”
其他人用看马屁精的眼神盯着他，既羡慕，又鄙夷。 赵东阳笑道：“我戒酒了，不喝。你的好意，我心领了。”