唐风年一边跟巧宝互抛布老虎，一边低声说道：“在办案时，搞利益交换，有损威严。”
赵宣宣又考虑片刻，轻声道：“世上哪有十全十美的事？如果搞利益交换，能提高办案效率，避免拖拖拉拉，也挺好的。”
这时，巧宝把布老虎扔偏了，扔到地上，赵宣宣伸手，帮她捡回来。
唐风年思量一会儿，终于想通，松一口气，站起来，整理官袍上的褶皱，道：“我去试试。”
然后，他弯下腰，伸手刮两下巧宝的双下巴，笑道：“巧宝，爹爹干正事去，傍晚再陪你玩。”
他转身离开，去和石师爷商量正事。
石师爷道：“风年，你不适合亲自出面，由我去跟两边家属谈谈。”
“关于钱的事，总免不了讨价还价。我本来就俗，谈钱合情合理。你是知州，如果陪他们讨价还价，反而有损威严，还浪费光阴。”
唐风年点头答应，道：“师父，辛苦你了。”
“让白捕头带十二个官差，陪你一起去。”
“不过，能让两边家属见面吗？恐怕起冲突。”
石师爷摆手，道：“不怕，我先去探口风，见机行事。”
“如果死者家属想要钱财，嫌犯家属愿意出钱，我便充当传声筒。”
“如果死者家属态度强硬，彻底无法商谈，我就回来，另辟蹊径。”
送走石师爷之后，唐风年着手忙别的事。
他作为田州的知州，既要管案子，也要管税收、治安、农耕、水利、科举、人口等事情。
他可以偷懒，但他偏偏不爱偷懒，所以忙得像个陀螺。
恰好卫大人派人来给他送回信。
唐风年有条不紊，把信纸拆开，一目十行。
卫大人豪爽，在信中说道，买田州猪的事不成问题。另外，田州纸搞得小有名气，让唐风年选几家最靠谱的造纸坊，以后不仅都指挥使司专门使用田州纸，而且他人脉广，还可以介绍别人来田州进货。
唐风年看信看得舒心，立马提起笔，给卫大人写回信。
——
石师爷和白捕头带着一群官差，骑马来到荷花村，直接去死者家的灵堂祭拜。
家属一看见客人来，就扯开嗓门，开始哭天抢地。
有人给官差搬凳子，石师爷坐下，开门见山，不卑不亢，温和地说道：“何娘子，请节哀顺变。您有什么要求，尽管告诉我，看看官府能不能帮忙？”
何娘子哭累了，叹气，满眼忧愁、悲伤、茫然、疲惫，道：“我家有四个孩子，最大的才九岁，最小的才一岁，以后我们怎么活啊？呜呜呜——”
丈夫还活着的时候，夫妇两人养孩子，尚且吃力，如今只剩下她一个人拉扯四个孩子，五张嘴都要吃饭，这沉重的压力甚至让她有轻生的想法。
</p>