谢行周自知问不出实话，转身去浸湿了帕子才走近她，沉膝在她身前仔仔细细地净了她的手，解释道，“方才瞧你射了两箭后便消失了，我还奇怪来着。若是知道你是早早回来等我，我便应该快些回来的，将整顿战后的事情交给他人来做。”
他浅笑一声，“今日...或是说这些日，我虽有诸多疑惑，但见你平安，我一颗心都定了。既然你疲倦得紧，那就先睡着，等你身上不乏了，再慢慢为大家解惑也不迟。帅帐那边的将军问起，我替你打掩护，好不好？”
他说着就要起身，却觉肩上一紧，偏头瞧见阿姝的手正紧紧抓着他肩上的那一片盔甲。她一双清眸就那样望着他，那眼中起伏的波澜令他不解，他愣了一瞬才道，“刚才的一战，我军大胜，战俘数千人。叔孙建拼死才将魏帝护送出去。他自己则被我军擒住，我父已经下令，妥善安置下去了。”
他半跪于她身前，少女的双膝就在他怀里，卸下戎装、只着单衣的人儿在一身重甲的他面前显得那么娇小，就像是被他虚虚拢住一样，谢行周心中疑惑她此刻的状态，他的阿姝，似乎不仅仅是身体变得羸弱，连神情也像...
倏然间，少女双膝一沉，整个人都从榻上滑落至他的怀里，男人手疾眼快的将其接住，才不至于磕伤了腿，刚想出言相问，就感觉少女将整个脑袋都埋在他的肩颈。
像一只受伤的小兽，忽然找到了温暖可依的大树那般。
肩颈一片潮湿，少女低低地啜泣，刺得他心里发疼。
他甚至不敢猜想究竟发生了何事，只好略有笨拙地揽住她，一下又一下地抚着她的背，希望她能够好受一点。
“嗯......”
“什么？”他没有听清。
“疼......”阿姝偏过头，不耐地喊着。
“哪里疼。”
“后......后背疼。”
“怎么会？”难道是行军时遇袭了不成？
谢行周心中急得没了分寸，说着就要翻看她的伤势。原本还在怀中安分哭泣的人儿察觉到他的动作而骤然慌乱，忙回身摁住了他的手，惊呼道，“你......你干嘛。”
她脸上的泪痕还没有擦去，双睫悬泪，惊恐的神情和哭红的眼鼻相衬，活像只挨了欺负的兔子。男人仿佛被这幅景象下了蛊，愣神几瞬才堪堪侧眸，意识到自己方才的冒犯后更是不敢直视，只低声道，“我是想看看你的伤势，抱歉。”
阿姝的肩膀微微颤抖，低垂着头，喃喃道，“伤势不要紧。只要人活着，伤口总有结痂的一日。”
话到此处，谢行周已经不忍再听了。
他回帐的路上隐约听说了，祁伯父的死。
“阿周，是我没有保护好祁伯伯。”她收回对他的触碰，似是致歉，似是自卑，“我这些日时常想，先帝将我留在这个位置上，到底是为什么呢。我护不住他亲封的顾命大臣，护不住养育他的继母，也没有护好他亲手交给我的......九层台。”
“我没有他们想的那般能耐。坐在这个鬼位置上，亲眼看着他们一个个离开，我觉得宛如凌迟。”
谢行周忍泪忍得辛苦，不等相问，便觉肩上一沉，少女的头重重抵在他的肩上，随后整个身子都瘫软下来。谢行周急忙搬正她的头，见少女双眸闭合，他又颤颤巍巍的去探她的脉。
还好，脉象虽虚但还算平稳，只是睡着了。
整个帐中只有他二人，她瘫倒入眠，帐里便寂静得要命。怀中人睡得越发安稳，谢行周才敢动了动发麻的双腿，径直朝后坐在地面上，不想让她着地受凉，又小心翼翼地将环抱她的手臂紧了紧。
四下无人，不知男子将心中情绪平复了多久，才将头抵在少女的额头上，轻轻道了句，“若是有连阿姝都做不到的事，这世上便......无解了。”
“阿姝，是我心中最厉害的阿姝。”
谢骁伤的虽重，但也是身经百战的老将了，这点痛楚还不足以令他无法起身。眼见着快入夜了，他还对今日诸事想不清楚，难免有些坐立难安。瞧着医师还忙着，谢骁在帐中踱步了几个来回，趁医师不备就溜出帐去。
他兴冲冲地奔到了秦姝帐前，却恰好碰见了刚把阿姝送回帐中的谢行周。
谢行周：“......”
谢骁：“......”
竖子啊竖子。
“公主睡了。有事，去问许青霄。”
“......也好。”
走了两步，谢骁横眉冷对，“你小子跟着我作甚？”
“我也去找许青霄。”
许青霄见着这父子二人一同踏入自己大帐的时候，还蛮慌乱的。
原本轻狂一世的勇武大将军心虚的给他二位看茶，心中不停忖度着要如何解释自己从黄河南岸私自跑回来。可还不等他开口，谢行周便率先问道，“长公主，为何会成这幅模样。”
许青霄松了口气，顿时了然二人来意，叹道，“在京中的事我其实不便多说，毕竟我也只是听闻了几句。且说这两日，吾等昼夜不停的行军赶路，便能将我家主子累得散架了。”
见他不解，许青霄又补充道，“就这，还是将另十万大军分拨到别处的结果。若是二十万大军一同行路，大军缓慢，是无论如何也赶不过来的。”
步入了正题，谢骁也有暇想到今日城门内忽然出现的数千援军，想到自家儿子的这步险棋，怒斥道：“你小子还有闲情问人家？你自己今日做的那是何等险事！援军进城这么大的事，你连报都不报给老子一声，擅自开城门献城？一旦国土有失，你的命、我谢家全族的命，都抵不起这座城池！”
谢行周被当面斥责也不恼，不咸不淡地回应道：“我比你知道的早不了一刻钟。”
“就在你被俘之前，混入魏军的台间才杀进城墙，告知我开启西侧小门放援军入城。我没法子，为了争取时间也是为了拖住其攻势，才搞出开城献降这一招。”
“也是巧，魏军今日不留余力的调集所有人马进攻城门，这才有了盲区。”
谢骁冷眼相对，即便知道他兵行险招出了奇效，也不想和这个儿子再费口舌。反倒是许青霄沉默几瞬，仰头而尽一整碗的烈酒，才开口道：“混入魏军的台间...”
“若不是早早放出台中听讯司和神讯司的人前往北境，或许那日主子在京中的状况也不会那么糟。”
许青霄也是根据秦姝这些日来的只言片语，才联系清楚前后的。
这事要从祁牧之第一次公然弹劾兵部假传军报，使京都耗三万人力，支援秦姝平叛却做了无用功开始说起。那日朝上弹劾，祁牧之身边已有鸣泉作为人证，可只要皇帝不想舍弃孙无忧一党，兵部就不能交出那道假传的军报。皇帝无他法，妄想请秦姝出堂，当众否认兵部罪行。
秦姝，却在朝堂之上公然威吓，若皇帝不肯及时出兵增援北境，她便拿出九层台内留存的密报。
许青霄言到此处笑笑，论走险棋，他们还真是一个胜过一个。
皇帝受胁，只好暂时如了她的意，可散朝之后便想要销毁她手中的密报从而翻案，秦姝却交不出来。