“谁知道呢？”桃良莞尔一笑，“殿下有喜欢的人，这人也喜欢殿下，总归是一桩好事，不是吗？”
簪月举起拳头，对着秦姝房间的方向挥动两下，对着空气恐吓道：“他要是负了殿下，我肯定将他……”
“好啦，走吧——我给你做好吃的！”
“真的吗？桃良姐姐你还会做饭吗！”
“我有什么不会的？哪怕是抓鸟骑马，我都无一不通！”
房间里的男人刚喝完糖水，又被灌了碗极苦的汤药，冰火两重天，表情好不热闹。
“真的不是故意的吗。”谢行周虚弱地道。
“你把我当什么人了！”秦姝气得叉腰。
“好人，你是好人。”谢行周痛苦地闭上了眼，“好人能不能再拿个蜜饯或者糖块儿来啊。”
秦姝昂着头，骄傲地拿过床边的小匣子，从里面掏出一颗蜜饯来，在他眼前晃悠几下。
谢行周按住她的手腕，“我就知道咱俩半斤八两。”
秦姝将蜜饯塞他嘴里，疑惑道：“为什么不觉得是我早有预料，叫人给你准备的呢？”
谢行周轻哼一声，“你说过你总吃着簪月给你调理身体的药，我猜她做的药应该蛮苦的，难道你会硬忍着？你不是那种喜欢为难自己的人。”
秦姝做了个鬼脸。事实还真如他所说，簪月为了药效是不肯在乎口感的，秦姝又能有什么办法，只能自己准备蜜饯咯。
“看来是簪月表现得太明显了，这种事都能被你猜到。”
谢行周这会儿已经恢复了些力气，回道：“明显得很。你信不信她方才定是在想，为什么你正大光明地就带我进了九层台？”
“你说呢？”阿姝反问了句。
“不知道，脑子转不动。”谢行周歪头装死。
“孙无忧有多听你舅舅的话，你昨日在金銮殿又不是没见着。”秦姝嗤笑道，“两位辅臣倒了，朝上除了我的人，就是萧鹤明的人，以你舅舅对你的维护之心，不利你的消息怎么可能传出去。”
“舅舅。”谢行周睁眼，目中不再如方才那般轻松，他凝望着坐在床边的人儿，说道：“或许，他就是杀了我母亲的人。”
秦姝陷入片刻的沉默，问道：“他亲口告诉你的？”
“他亲口告诉我，孙无忧和尹清徽都是他的人。”谢行周苦涩道，“李纪在柏谷坞说的话，我们都听清楚了，不是吗？”
“是。”秦姝闭了闭眼，“原以为孙无忧和尹清徽是因着陛下的关系才联手，不成想竟真是你舅舅的指使。现在最关键的是，萧鹤明清楚你已经知晓此事了吗？”
“不知道。”
“那就好……”秦姝松了口气，“起码短时间内，你不会有危险。他这会儿势头正盛，你莫要急着报仇，而且其中细节我们还不得而知，说不定……”
“阿姝。”谢行周望着她，原本攥着她手腕的力气小了些，像是怕冒犯了她。
“嗯？怎么了。”秦姝觉察到他极其异样的情绪，“还有什么，你可以放心告诉我。”
“我……”谢行周的嘴张了张，面对着女子期待又安抚的目光，他忽然觉得什么也说不出来。
他要如何说呢，要如何告诉这个将民生放在心里、视世人之身为己身的女子，那十万灾民的悲苦、无数人的枉死，其始作俑者都是你眼前人的舅舅呢。
他是谢萧两家的孩子，享受过萧家为他带来的荣华，如今要如何再自视清正，自认有资格与她携手余生呢。
城外一日一夜的片刻不歇，是他强制性地想让自己变得麻木，不仅是延缓他心中突如其来的痛苦，更是身体力行地赎罪。他恨不得将自己投身于那片大地里，孤身一人陷入虚无，与世间再无瓜葛。
可在他的莹莹目光下，女子突然俯下身来，将温热的额头抵在他的额头上，缓缓闭上了眼，轻声道：“不要怕。”
“出了什么事，我都与你一起面对。”
“不管谢家怎么样，萧家怎么样，我永远会和你一起。”
泪水终于从眼尾划过鬓边，谢行周阖上眸子，感受着她的温暖，开口道：“阿姝，不知道你还记不记得，扶摇阁事发后，我仗着民心为我冤屈，故意请罪当街受刑，为了以后用民心胁迫天子不得不惩处孙无忧。”
“记得。”秦姝坐起身，恳切道，“当时被修改数据的册子还在我手里，可并没有直接证明那就是孙无忧干的，我们都在等一个时机，等待一个可以一举将他扳倒、不论陛下如何偏心都无法影响结果的时机，所以你……”
“我不想继续了。”谢行周说。
“我不想和舅舅一样，成为一个为了一己之私利用万民的人。”
“即便不伤人性命，可高高在上地操纵他们的情感、将其视为我的一步棋子，本就是大错。”
“阿姝，我不知道你当时有没有对我失望，但我自己是失望的。我不是那样的人，却因为受到了伤害，就效仿了他们卑鄙的伎俩……至今我仍不知道为什么，为什么我会做出那样的选择。”
秦姝倏然说：“就像，我不知道为什么我会说出‘让整个京城陪葬’的话来。”
谢行周的眼睛渐渐清明：“对，就是这个意思。”
“我认真思考过这个问题。”秦姝侧过头，看向窗外的阳光，“我想，或许草菅人命就是我认为最过分的事，如果谁惹急了我，那我的至低之限便是如此。”
“遭受过屠戮的我，都能说出屠戮世人的话来，何况是你。”
“所以阿周，这不是你的错。”秦姝继续道，“你初次回京，便被他们用极卑劣的手段对待，你几次死里逃生，却无法通过公正的道路惩治他，你只能用同样见不得光的办法反击，若不反击，你会死。”
“一个黑暗的世界，容不下所有清正之人。想要活下去，就得同流合污。”
“我不愿意，我宁愿……”他挣扎着坐起身。
如果伤害别人才能活着，他宁死。
“好，那就不愿意！”秦姝却突然打断了他。