班贺：“你忘了，郭大叔在驿馆做事，往来周围只要行经驿馆，他都知晓。”
他的语气轻描淡写，似乎是小事一桩。陆旋不知他何时去做的这一切，这些时日从未表露过。
“那康王的命令又是怎么回事？”
陆旋问。
班贺耐着性子回答：“因为盐。玉成县隶属康王封地，封地内没有商贸要道，矿产稀疏，一直以来资源并不丰饶，身为领主的康王为此颇为困扰。若是有了盐井，不出三年，这个地方将发生天翻地覆的改变，没有领主可以拒绝。”
盐课的重要陆旋清楚，可多几口盐井能有那么大的作用？
“盐井开采、煮盐工坊的都需要大量工人，那么就得有住处，建造房屋的木匠瓦匠随之而来。人多了那吃穿用度必不可少，买卖市集便应运而生。有市集，周围村县往来交易，加之盐要往外转运，自然会形成商道。”
班贺浅显提点两句，陆旋立刻明白，那将是一个多么重要的利益所在。
这说的还仅仅是盐井所带来的附加价值，盐课这些年逐年增长，盐本身更是能带来巨大财富的东西。
难怪，葛容钦听到盐井会如此激动。
“你要留在这里，开盐井？”陆旋眉心蹙起。
“我只是从旁协助而已，自有专人去做。”班贺提起这个脸色好看了些，不愉快消退不少。
第二日一早，陆旋就知道他为何会有那样放松的神情，同时也知晓了，那壶酒并不是为葛容钦准备的。
那名为谢缘客的人清早就敲响了院门，班贺前去开门，二人相见，皆是面露欣喜，问候过热切叙旧，双手交握不放，如同每一对许久未见的好友。
哪儿有人一大早便要喝酒的？陆旋怎么看，都觉得与班贺相对而坐一面饮酒一面滔滔不绝的谢缘客不太顺眼。
“谢大哥曾担任相度官，擅长堪舆泉脉。先帝在时，规定各地工匠每三年入京服役三月，他入京两次都与师兄共事，后来干脆留在了京城。没想到师兄这回把他叫来了。”阿毛低头磨着一块铁片，随口给陆旋做了个介绍。
陆旋接过阿毛手里的铁片，询问要磨成什么样，他来。
“这一头，我要磨得圆圆的，薄薄的。”
阿毛伸出手指头在正确位置点了点，陆旋应声表示知道了。
他得找点事做分散注意力，不然总想关注院里另外两个人。可他的耳力太好了，好到不想听也那些字音非得自己跳进耳朵不可。
他听见谢缘客说——
“恭卿，今日相见一解相思，我心甚慰。恭卿，你可有想我？”
陆旋拳头握紧了，却听“咔嚓”一声，连忙摊开手掌。
看着可怜巴巴躺在掌心里被捏折的铁片，阿毛摇头叹了口气：“算了，我不要了。”
生活，大抵就是有如此多的不如意吧。
第24章 掌墨师
谢缘客与班贺年纪相仿，痴长两岁，生了张不显年纪的脸。瞧着脸嫩，因而蓄了些胡须，好让自己看起来老成些。
他生平极简，不钻营巴结，只为工事操心，做好眼前事。那双微圆的眼中，仿佛永远含着热情与诚挚，是个表里如一心思纯粹之人。不辞而别的好友突然传来消息，他并不去探究个中缘由，只要一封书信，千里万里亦来赴约。
三两杯酒下了肚，谢缘客脸颊微红，不见醉态，反而神采奕奕。他是出了名的好酒却不贪杯，小饮怡情，总说劳累时喝两口能提神。
谢缘客唔一声，想起还有东西没有拿出来，取过随身携带的大包裹，解开来，从里边翻出一个油纸包，笑着道：“接到你的信后，我便动身赶来，行动匆忙没做什么准备，只来得及去袁记南货店买了些玉兰片，我记得你爱吃咸口的。阿毛吃甜，也给他带了点，不过他不能多吃。”
玉兰片是用春笋或冬笋制成的干货，品质上佳者表面光洁，呈玉白色或乳白色，用以制作糕点或与其他食材煮汤皆可，味道鲜美可口。
班贺对口腹之欲不大讲究，少有特别喜爱的食物，在京中常吃几样吃食之一便有玉兰片，没想到谢缘客竟然会对这件事上心，大为感动。
听见还有自己的事儿，阿毛眼睛一亮：“带了我的？谢大哥！”
谢缘客向他看过来，抬手摆了摆，笑眼弯成两道弧：“不用谢！”
这一眼，自然也看见了阿毛身边的陆旋，谢缘客问道：“这位是？看来，是你新结交的好友了。”
班贺没打算说太细，简单介绍：“他姓陆。”
被点了名，陆旋点头示意，谢缘客笑着一拱手：“陆兄弟。”
阿毛蹦到班贺身边，笑嘻嘻地接过那小半包玉兰片。谢缘客连连感慨小儿长得飞快，一两年未见就拔高一大茬，眼看着就要长成人了。
班贺嘴角噙着无奈的笑：“你没见他还一副毛孩子模样吗？什么时候真长成人，我得燃上一百零八炷香敬告师父在天之灵。”
“还不是你总护着他，得自己经历过事儿，才能成人呢。”谢缘客叙过旧，说回正题，半点不见长途跋涉的劳累，浑身充满干劲，“咱们现在就去看看你信里说的地方。我天未亮便守着城门开，就为了赶个早。”
“不急，我也有东西给你看。”班贺起身，进入房内，很快拿着一卷纸出来。
谢缘客眼睛一亮，麻利简单清理了桌面，空出位置。班贺将图纸徐徐铺开，阿毛的注意力也被图纸吸引，看得认真，甚至放下了手里的玉兰片。
图纸上是一座木质机械，主体由两根高耸的柱子构成，前后分别有两根长杆支撑固定，顶端放置滑轮。滑轮上的长绳连接着踏板，另一端则是一件钢铁制成的圆形圜刃锉。
谢缘客很快认出这是什么，面露惊喜:“这是用来开凿盐井的机器，你做了改动？”
班贺点头:“不错。以往开凿盐井大多是挖掘大口深井，废人力，耗时长，进程缓慢，井壁易塌不能深掘。我之前曾听入京轮值的工匠详细介绍过开凿小口深井的方法，不仅节省时间，而且更为便捷省力。我做了些许调整，如果预估没有出错，这次工程量不小，应当可以用上。”
班贺指尖轻点：“用此机械，配以破岩的钻头，深入百余丈不成问题。”
按照图纸所绘，井架用结实耐用的竹竿搭建，铁质圜刃锉用绳索吊起，工人站在木板杠杆上踩踏，被拉起，工人松开脚，圜刃锉坠地便能砸开深坑。图纸边上绘制的钻头有多种形状，足够破开坚硬的岩层，前人深掘地底的经验已累积不少，不同深度的岩石质地各异，需要配置相应的钻头。图纸详尽，甚至用娟秀小楷注明何种岩层使用。
这件机械到了人力所不能及时，还可以换牛力驱使。