血液顺着刀刃淌下，何承慕退后一步，一言不发地看着地上的尸体发呆。
袁志上前在他肩头拍了拍，主动接过收尾工作，却被何承慕拦下了。
他自己完成了那件事，像是经历了一场有特殊意义的仪式。万事开头难，只要开头第一步迈了出去，剩下的事情就会变得简单顺畅。
何承慕仍然不敢细想袋子里那些东西，虽然里面也有他出的一份力，他还是固执地认为，他可能一辈子都习惯不了这种感觉。
队长说，他们没有做错什么，他们来到这里是为了不让这些叛军伤害更多无辜百姓。
他们只是想尽可能毫发无伤的活着离开战场，回去见他们重要的人罢了。
对，他得活着回去。
回程路上遇到罴兵，方大眼和他们比较起了功劳，大获全胜的喜悦洋溢在每一个人的脸上。鸠格在马背上意气风发地对族民们说着论功行赏之类的慷慨之词，引得一片欢呼，拉打一面欢呼一面在人群中冲着陆旋他们招手。
陆旋嘴角微扬，抬手示意。
让罴兵协同作战的根本目的，是为了减少朝廷军队的消耗，以夷制夷。
陆旋认知中两军对垒正面冲杀的场面没能持续太久，耿副将亲自给陆旋上了别开生面的一课。
在耿副将的指挥下，朝廷军分散数组，鸠格带领的罴兵为主力，用古部蛮兵的招数反击，打闷棍搞偷袭无所不为，蹲草丛伏击敌人是家常便饭，摸清地形后利用局部数量优势围猎蛮兵，降兵不杀，三日便完成了清剿，不可谓不迅速。
外族少民与汉民历来无法完全融合统一，其中不乏越泽这样的有力外援。骆忠和一直希望完全拉拢越泽，不仅是为了多一个盟友，更是为了防止越泽与其他部落联合。
此次战胜不仅朝廷军队有赏，自带粮草支援的罴兵也会按战功领到赏赐，越泽的女头人征日得到相应封赏，越泽与朝廷的联系将会愈发紧密。
或许这样存在目的性的交好并不纯粹，但陆旋并不认为这样不妥。和平共处好过为排除异己相互厮杀，制衡好过无序失控，彼此都有利，何乐而不为。
返回叙州，等待他们的是庆功宴，陆旋心思却不在这些事上，表面毫无破绽地应对众人，实则魂不守舍地混了过去。
在营房休整两日，陆旋终于等来了骆将军的召见。
镇守中官施定宪选定了护送贺礼入京的人选，其中陆旋的名字赫然在列。即便心中对结果有九成把握，实际听到仍是心潮澎湃，陆旋定定神，跪谢骆将军照拂之恩。
骆忠和未立刻叫他起身，踱步良久，才说道：“望你知道，我帮你，并非不顾身家性命，此一行，一步错便会万劫不复。可我仍愿意帮你，也望你知道。”
他拿出一个信封，递给陆旋：“这里是一些关于杀害你父母的凶手的消息，要如何做，你自己定夺。”
陆旋接过信，并未当场拆开，收入怀中：“将军恩同再造，只是陆旋这条命已经许给别人了，今生愿效犬马之劳，任凭差遣。”
“我要你这条命做什么，当然是要你好好活着！”骆忠和一掌拍在扶手上，说完双眼在微垂的眼睑下转动，乜斜着眼，“你这命，许给谁了？”
陆旋像是没听明白：“啊？”
骆忠和抬起巴掌：“刚说完愿效犬马之劳，这就给老子装傻？”
然后他就知道了，陆旋不仅装傻，还会装聋作哑。
进京之前，施定宪私下见了陆旋一面，非公务在身或皇帝召见，镇守中官不能擅自回京，他也有自己的为难之处。
施定宪拿出一只锦囊：“这只锦囊，我想请你帮我交给一个人，裕王殿下身边的内侍，季长赢。”
陆旋收下锦囊，识趣地没有多言。
施定宪难得主动解释了一句：“他是我的干儿子，我离京后无法关照他，也不知道现如今过得如何，你替我看看他。”
陆旋：“是。”
施定宪：“不必多礼了，下去吧。”
陆旋行了一礼，转身离开施府。
四月十三，满载各部土司贺礼的队伍离开叙州，前往都城。两头庞大的成年象在队伍中，令整个队伍颇为壮观。
年逾花甲的巡抚都御史邓伯恩、总兵骆忠和与镇守中官施定宪三堂汇聚，站在城墙之上目送队伍远去。随着队伍走远，视野中逐渐恢复一片平静，被城墙上的风吹得直晃悠的巡抚对另两位拱手，率先离场。
施定宪交握的双手笼在袖子里，气定神闲：“我好像记得，去年圣上批复巡抚的奏疏说过，不要再往都城送象了。”
骆忠和侧目：“有这件事吗？”施定宪平日会看奏疏，他却没这个兴趣，无关施政的事一概不看，难以分辨这句话的真假。
施定宪笃定点头：“有。”
骆忠和：“你为什么不早说！”
施定宪撇撇嘴角：“似乎没人问过我。”
骆忠和：“那你现在为何又要说出来！”
施定宪：“刚好想起来了。”
骆忠和：“……”
施定宪转身下城墙，慢悠悠道：“不着急，反正前年也是这样批复的，圣上知道邓大人年纪大了，容易忘事，没什么大不了。”
骆忠和脸色铁青，这个害人不浅的死太监！
第80章 值夜
五月初四，护送贺礼的队伍抵达京城，但此时他们并不能进入城中，而是被安置在城外官驿。
带领这支队伍的是一位参将，身为骆忠和老部下，历年都是由他接受这份委任，运送贺礼入京。他知晓京中不比叙州，手下人若是惹了麻烦，连累的可不是一两个人，因此这位参将格外严厉，圣节到来之前，禁止随行人员随意外出。
但陆旋可不是随意外出，他身负施定宪这位镇守中官的委托，出去一两趟名正言顺，请示参将，得了他睁一只眼闭一只眼的放行。