班贺心中悸动，掩饰地咳一声，说道：“鸿臣的父亲为他许了门亲事，过阵子有喜酒喝。”
那名义上是班贺徒弟，实际上却与洋人胡玛诺往来更频繁的娄仕云？陆旋不置可否：“婚姻大事，父母之命媒妁之言，他也到年纪了。”
“若你爹娘健在，或许你也成家了。”班贺说。
陆旋一怔，不满地盯着他：“别说胡话，我不成家。”
班贺满不在意：“你爹娘在，你就不至于沦落到遇见我，自然成婚生子，按部就班。”
见陆旋眉头越皱越深，像是要发作，班贺话锋陡转：“话说，前日俞尚书孙儿满月，在他府上被问起，怎么还不娶妻。”
陆旋警觉抬头：“你怎么说？”
他像个听到异动的哨兵，守着珍宝寸步不离，看向可能的威胁，眼神不自觉带了些敌意。
班贺心里再觉得可爱，也知道他忌讳这个，不适宜拿这件事打趣，正色道：“怎么说？我说我虽未娶妻，榻上却不缺陪伴，冷热相宜，贴心体己。夏有竹夫人，冬有锡夫人，两位交替相伴，怡然自得也。”
竹编纳凉的竹夫人，锡夫人是冬日取暖的汤婆子，的确知冷知热。
陆旋翻身从他手底下抽身出来，不容拒绝地把人箍在怀里：“你还漏了一样没说。”
班贺眨眨眼：“什么？”
陆旋板着脸：“还有一个惹了祸就往你这儿钻的铁相公。”
“……噗。”班贺没忍住，放肆哈哈笑出声来，捧着肚子使不上力直往后倒。
陆旋手疾眼快捂他的嘴，附在他耳边：“笑这么大声，小心把泽佑和闵姑招来。”
班贺闭着嘴吭哧吭哧，笑出泪的眼尾泛红，沾湿浓黑的眼睫，水波流转。陆旋松开手，凝视片刻，俯身下去。
浓烈的亲吻持续一会儿，等班贺再笑不出来，便又变得细密绵长。
有人抬手熄了灯，所有潮意与温情没入夜色里。
大理寺派出的特使从邰州将周衷口中那位票号掌柜带回京城，核实了身份，让他将事情经过陈述一遍。
那位掌柜有些哆嗦，却口齿清晰地将那段时日发生的事情说了一遍，与周衷所说相差无几。
三法司面面相觑，最终将目光齐齐转向了宁王。皇帝命宁王监审，自然要先问过他。
年过半百的宁王面容温和，打一开始便未说过话，此刻三位主审等他发话，这才笑着道：“既然他们所说的，各位都听过了，不如，也听听另一位的说法。兼听则明嘛。”
其他人附和称是，遂向上请命。
陆旋被皇帝命令在府中禁足，若要调审他，不得不向皇帝请命，于是事情又绕到了皇帝那里。
皇帝当即允了，并十分有兴致地表示，他也想听听陆旋如何辩驳。
李倓得知此事，心中逐渐生出不详的预感。
刑部、大理寺、御史台三法司共审，为的就是司法公正，三方互相监督制衡，因此并非所有人都站在李倓这边。
刑部、御史台可以疏通关系，大理寺卿却不假辞色，摆明了要秉公办案，不给他这个面子。
宁王瞧着老好人不言语，却是彻头彻尾站在皇帝那头，谁也不会偏袒。
而皇帝——皇帝似乎心中有所偏向，双方明明都遭到上疏弹劾，只有周衷被关押在大牢，陆旋却能舒舒服服待自己的府邸。
明面上他们占据优势，李倓却隐隐觉得此刻情形对他们不利，而这份不安，在陆旋出面回应之时达到了最高点。
受召的陆旋站立官署大堂中，一旁跪着的周衷怒瞪，视线几乎要将他刺穿，也未曾分他半分眼色。
公堂上，刑部尚书厉声质问：“陆旋，犯官周衷告你公然索贿，可有此事？”
陆旋昂首，淡定道：“绝无此事。”
刑部尚书道：“人证俱在，票号掌柜已被带到京城，亲口证实你派人在票号拿出了十万两银票，要求兑现银不成便闹事，欺压百姓。你还有何话可说？”
“大人说的可是那‘周衷贿赂我’的十万两银票？”陆旋睨着他，加重了语气，“我根本一分未动，那银票我早已随奏疏作为物证交予陛下，各位大可向陛下求证。”
刑部尚书一时哑口，御史大夫紧跟而上：“既然你不承认受贿，可你方才分明承认收下了银票！兑了近万两现银用作花费铁证如山，又如何解释？”
“周衷向我行贿，银票是证物，我全数交给陛下，如何算作受贿？近万两的花费？招抚流匪难道不需要银两？户部拨不出款来，我只能用自己的积蓄，报给户部的报销还不知何时能回到我手里。”陆旋句句逼问，没有一丝退让，双手握拳面露不忿，“花自己的钱为朝廷办事，还要遭人质问，难道为朝廷办事办错了不成？”
“若是我索贿，我又为何要将这么一大笔银子交给陛下？我与他周衷远日无怨近日无仇，构陷他一个地方知州，于我又有什么好处！”
“反倒是你们，当真是秉公执法么？为什么一门心思要定我的罪，不惜颠倒是非黑白呢！”
掷地有声的诘问让在场官员鸦雀无声，静默旁观的宁王眼中露出难掩的惊诧赞许，不自觉有了点笑意。
周衷瞠目结舌望着陆旋，不敢相信他如同早有准备一般说出这番话，将所有控告一一回击，不留一丝反应的时机。
从邰州到京城，一个又一个的圈套等着自己往下跳。事已至此，周衷如何不明白，陆旋是有备而来，留了一手防备他们。
他脸色灰白，全然陷入绝望。
会审的情形一字不落传到了李倓耳朵里，早朝时如同行尸走肉一般。
他顾不得冒犯天颜的禁忌，僵直的目光缓缓瞟向端坐高处的皇帝。
年轻的帝王面容平静，垂目看着满朝大臣，似乎还有一丝若有似无的笑。
为李倓说话的人活跃跳脱，皇帝只是高高在上的看着，李倓窥着那双冷淡眼眸，他看这些大臣，如观猴戏。
结束早朝，皇帝下了一道敕令：近来各部有官员结党营私，执私灭公，诬害忠良，机务迟疑，致尽职者寒心，实非激浊扬清之任，好生可恶。着令各部严加自省，钦此。