徐藻苦着脸：“班侍郎不要这样说，身为下属，保护班侍郎是属下应当做的。我们都能平安离开才好啊！”
“依我看，他们没有将我们当场杀了，应该只是求财。”班贺说道。
徐藻唉声叹气：“但愿如此！”
被关在房内牢笼里，半晌不见人来，也没个人送水和吃食。班贺起身活动活动腿脚，走到门边拿起那把铜锁端详起来。
袁志双眼发亮：“班侍郎，您还会开锁啊！”
“嗯。”班贺点点头，却在袁志发亮的双眼中将锁放下，回到原位。
他对袁志笑眯眯的：“我看，我们还是等人来救比较好。”
那是会开还是不会开啊？袁志摸着脑袋，完全猜不透班贺在想什么，只好仔细观察四周。一会儿万一有事发生，这些能利用的东西都利用起来。
本着既来之则安之的态度，班贺闭目养神，身旁两人也安静下来。这里有一个拿主意的，让惶恐的徐藻稍稍没那么慌张。
这伙山贼设置的简易议事厅内，为首的大当家看着眼前的官文与官印，眉头皱起：“咱们这回，抓了个大官，还是个工部侍郎。”
“那不是正好。”一旁的二当家说道。
“万一他带官兵来剿我们怎么办？”小喽啰忧心忡忡。
大当家抬眼，目光森寒凶狠：“那也得能活着离开这里。”
三人困在室内，外边没什么声响，太过安静叫人生出些许困意。徐藻差点睡过去，忽然听得外面一阵脚步声，三人登时警觉起来。
班贺睁眼，紧闭的门被人一把推开，五六个人涌了进来。漏进室内的刺目阳光又被这群人齐刷刷遮挡住，背着光的山贼看起来愈发凶神恶煞。
领头的山贼开口道：“真不知道说你们走运还是不走运的好，其他人都逃走了，就你们落在了我们手里。”
班贺淡淡道：“谈不上运气。我生来腿脚不好，逃不掉，遇上各位大王，注定只有坐以待毙的份。”
“这位还真是气度非凡，生了副好相貌，我都不舍得杀你了。”领头的大当家故作惋惜，随即换上一副恶狠狠的面孔，“你们要是寻常人，或许我还会放了你们，只可惜你们是朝廷官员。放了你们，死的就是我和我的兄弟们。所以，你们必须死。”
班贺似乎有些慌了，祈求道：“别杀我们，我以性命担保，我离开后，绝不会告诉任何人！”
那大当家偏头上下打量班贺，眼神不怀一丝好意：“比起那些虚无缥缈的承诺，我更相信死人不会泄露消息。今晚，就拿你们的肝下酒。”
说完，在徐藻惊惶万状的惊叫声中，这伙山贼转身走了出去。
听见脚步声远去，袁志才开口道：“原以为我不会求饶，原来班侍郎也不会。”
“听起来很假吗？”班贺问。
“向我求饶的，没一个是这样梗着脖子，挺胸抬头的。”袁志说。好在还有个捧场的徐藻，不然他们两个在这里和山贼干瞪眼，非招仇恨不可。
他又问，“班侍郎竟然腿脚不好吗？平日看不出来啊。”
班贺解释道：“是小时候落下的病，平日行走无碍，只是不能跑动。”
袁志恍然大悟：“原来先前是真摔啊！”
班贺：“……”
徐藻是真被那句话吓到了：“班侍郎，他们要拿我们的肝下酒，这可如何是好！”
“这位小将武艺超凡，山贼不足为惧，还请徐工匠稍安勿躁。我总觉得，这群山贼不简单。”班贺随手掸了掸衣摆上的灰尘，“我们来的这一路，的确听闻有山贼横行，杀人越货。放在别处不是稀罕事，可在榆河，就有蹊跷。”
徐藻不安惶恐，几乎无法思考：“榆河有什么特殊的，就不能有山贼了？”
班贺提醒道：“你忘了，我们是为何而来？”
“不就是来查看榆河军器局……”话一出口，徐藻猛然惊醒，“对啊，对啊！”
既然榆河有军器局，那必定有防营看护，士兵、武器充足的地方，又怎么会放任山贼作乱呢！
徐藻大大喘出一口气：“不愧是班侍郎，明察秋毫！”
袁志虽然相信班贺一定有自己的主意，却没想到这一层，难怪班贺一点儿也不着急。将军这位知交，果然是个聪明人。
“别高兴得太早，说不定我们的处境会更危险。”班贺幽幽说道，“不是对付山匪，那就得对付更难对付的人了。”
明明可以完全消灭的山匪，却留着他们，只有两个原因。养寇自重，或是背后的人需要一个替罪羊。
袁志也想通这一点，班贺让他蛰伏不动，等的就是背后之人冒头。袁志打起十二分精神，无论来的是谁，他誓死也要保护班侍郎的安危。
室内门窗都紧闭，困在其中的人不知晓时辰，只能透过缝隙判断外边天色。漏进来的几线天光昏暗，逐渐微弱，没点灯的屋内更是昏暗，估摸着已是夕阳西下。
受了惊吓的徐藻又累又饿，睡了过去，浑浑噩噩间，听见一阵喧闹，他吓得坐起身，忍不住发出惊叫，却被身旁眼神清明的班贺一把捂住。
“嘘。”班贺示意噤声，同全神戒备的袁志一同侧耳听着外面的动静。
似乎是有两伙人在厮杀，伴随着火铳的声响。袁志与班贺对视一眼，来了。
厮杀声越来越近，火光从窗户与门外一闪而过，似乎是有人举着火把奔跑。
不知外面是敌是友，徐藻颤抖着不敢发出声响，另外两个也有样学样，挪到角落里安分等待被发现。
“嘭！”
门被人从外面冲撞开，一个举着火把的小兵闯了进来，意外发现屋里有人，惊得握在手中的刀横挥了一下，发现他们被关在笼中，才慢慢举着火把靠近。
看清三人的样貌，那冲进门来的小兵朝门外喊道：“张将军，人被关在这里！”
话音落下，伴随沉重脚步声，门外进来一个身着盔甲的壮汉，络腮胡铜铃眼，一脸浩然正气。他一挥手，身后跟随的部下拿着钥匙前来将门锁打开。
见到挤在一块的三人，那位张将军开口询问，嗓音威严：“我乃驻守榆河镇守将，张宽柳。你们三位，哪位是班侍郎？”