祝予怀的眉头蹙了起来，那就只剩下一个可能了。
雁安温氏。
“父亲。”祝予怀沉吟片刻道，“圣上若真有此意，我恐怕没得选。”
祝东旭担忧地说：“你若是不愿入台，得有个妥帖的说辞来向圣上请罪。不如就说……你身有痼疾，恐当不起这鸿天之赏，如此兴许有转圜的余地。”
“不妥。”祝予怀轻轻摇头，“我大约能猜到圣上此举所为何意。我虽体弱，却还未到病入膏肓的地步，这样的理由怕是不能凑效。父亲不必为难，圣上若真提及此事，我入台便是了。”
祝东旭叹了口气：“不必勉强，为父……”
祝予怀笑了笑：“倒也不算勉强。父亲也知，祖父虽一生不曾入仕，但朝野之间上安下顺、风清弊绝，始终是他毕生夙愿。他为我起字‘九隅’，教我心怀九州山河，忠于天下黎民，我深以为然。父亲放心，我所怀者皆在心中，至于身在何处，并不重要。”
*
皇宫，崇文殿中。
明安帝搁下手中奏折，按了按眉心：“元舜，你究竟在担忧什么？”
着石青色华服的年轻人立于阶下，面容端肃，垂眸不语。
“为君王者，理当广纳天下贤士。”明安帝淡淡看他一眼，“朕有意召祝家那孩子入芝兰台，为的是什么，你难道不明白？”
赵元舜答道：“儿臣明白。天下英雄入吾彀中，亦是儿臣寤寐所求。可是父皇，人各有志，若贤者不愿为我所用，难道要强逼他吗？”
“放肆！”明安帝脸上隐有愠气，“你是在指责朕恃权凌人？”
赵元舜俯首一叩：“儿臣不敢。”
“好。你想不明白，那朕就与你说道说道。”明安帝看着他执拗的头颅，被气笑了，“雁安温氏，天下读书人心之所向，你不会不清楚。寒泉翁一生不曾入仕，他故去后，温氏的贤名，便都落在了由他亲自教养出的外孙身上。”
明安帝拂袖起身，走到阶下：“元舜，抬起头来。”
赵元舜直起身。明安帝看着他眉间的一抹愁郁，终是放缓了语气：“朕问你，白驹在野，意味着什么？”
赵元舜轻张了张唇，却未出声。
“你并不愚钝，这些事不会看不清楚。”明安帝走近一步，“怀才者退避山林，君王求之而不得，此非盛世之象。野有遗贤，上位者当思己过、力求之，岂能纵之不理？”
赵元舜心烦意乱：“可是父皇……”