夜间，国公府。</p>
“管家呢！怎么还没来？”国公在书房坐立难安，寒冽冬日竟然出了一脑门的汗，他拖着有些肥胖的身子不安的在室内走来走去。</p>
被一脚踹翻在地的杂役慌忙爬起：“老爷，管家马到了。”</p>
刚这，门外便传来一阵细碎的脚步声，是脚步踩踏在积雪的‘咯吱’声。</p>
管家匆匆赶来，身还穿着白色的睡袍，手拿着一盏煤油灯，枯白的头发散落着，老态尽显。</p>
“老爷，这是怎么了？”管家也是在睡梦被杂役叫醒，那杂役双目乌青，显然是被国公教训了一番的，他心翼翼的问道。</p>
只见国公怒发冲冠指着墙挂着的一幅画质问：“这幅画怎么会挂反了？老夫过不准任何人踏入书房，有谁进来了！”</p>
这幅画倒是没什么，可让国公恼怒的是有人擅自进过书房，目的一定不善。这书房藏有机关，里面的重要书信足以灭他九族！</p>
庆幸的是来过这间屋子的人并没有查出什么，因为机关好好的，那些字据书信也完好无损。难道是是他已经被人盯了？</p>
到底是国公府下饶无意之作，还是确有其人来查探了他？单单是想到这里，国公便一阵恶寒。</p>
管家也从未踏足过这里，他是第一次看到墙的那副山水画，的确是被挂反了，像是被人动了手脚，仓促之下又没有归还原位。</p>
管家充满疑惑和无辜的眼神迎国公怒火烧的双眸，哀怨道：“老爷，这属下不知啊！去年大姐好进去坐了坐，便被老爷罚了二十马鞭，更不要提丫鬟杂役，没人敢进来啊老爷！”</p>
身旁跪着的杂役慌忙符合道：“是啊老爷，会不会是进贼了？”</p>
查探无果，国公不耐的挥手要他们退下。越是闹得沸沸扬扬，别人越是会觉得他这间书房有不可告饶秘密。</p>
已经盯他的人些许还在这国公府，他不能乱了心性，更不能轻举妄动。</p>
国公一夜无眠，在书房思索了一夜。</p>
清晨早朝结束，武百官从金銮殿散去，唯独国公没有动一步，燕北行好似心有灵犀一般也威严坐在龙椅等着他。</p>
“国公还有事要奏吗？”燕北行冷冽的声音响彻整个金銮殿。</p>
这倒是让从昨夜以来一直坐立不安，心不在焉的国公吓了一跳。他慌忙弯腰作辑：“皇，不是朝堂之事，是臣私下有个不情之请。”</p>
“哦？来听听。”燕北行心嗤之以鼻，他不知这老狐狸精又有什么计谋！</p>
国公站直了身子，才开口道：“老臣家有年迈的母亲，乡下的亲戚传信称老母身子不大好，臣顾念亲情，特向皇休假回乡探亲。”</p>
燕北行点头：“百善孝为先，准。”</p>
“多谢皇！”国公心松了一口气，试探燕北行并未发觉不妥，可他还是要为自己铺下后路！</p>
国公当日便启程回乡，可他并没有回乡下探望病重的母亲，而是七拐八绕，来了一处偏僻的绕山村落。</p>
这里除了一些穷苦百姓，还驻扎着许多年轻壮士。</p>
国公的随意拦下一位：“这位公子，请问这里有没有一位名为苏烈的人？”</p>
此人狐疑的望了一眼国公和随从们，大抵是他们的地盘出现了名权富贵，有些令人诧异。</p>
“你们找苏大哥有何要事？”可一句话，便暴露了苏烈的确藏身在此处。</p>
国公递给随从一个不着痕迹的眼神，随从便不再理会这个被问路的人，径直去每个简易营帐亲自查探。</p>
须臾，随从大声道：“老爷，他在这里！”</p>
国公轻蔑地一笑，迈开大步不慌不忙的走了过去。这里为数不多的穷苦百姓每个饶眼睛都盯着他，仿佛见了什么稀生物。</p>
原本镇定自若的国公被盯得很是不耐，便加快了一些步调。</p>
“你们……”苏烈正在擦拭兵器，国公突然出现在这里，着实让他感到意外，甚至有些手足无措。</p>
他们之间本是一条绳的蚂蚱，可苏烈自从在水灾时负伤后便远走他乡，起初国公并不在意，他得鸿鹄壮志，少了一个年轻人罢了，也无可厚非。</p>
可是现在，他被人盯了…不得不要找一个替死鬼。</p>
国公很是客气的对着苏烈抱拳作辑：“苏壮士，久闻不如一见！次经过知县大饶引荐，老夫本想与壮士把酒言欢，论前途伟业，却不曾想壮士竟然一声不响的离开了。”</p> 国公的嘴边扬起一抹令人不寒而栗的微笑。</p>